コネ通

お引越し

2010-09-23T20:58:00.000-04:00

もうコネチカットから引越したのだから、いい加減ブログのタイトルも変えようと思ったのですが、タイトルは変えるわけには行かぬようで、ブログもお引越する事にしました。

新たなブログは「カロ通」。
コネ通同様、この名前もまったくセンスも何もあったもんじゃありませんが。

と言うことで、今後はこちら↓で引き続きブログをお読みください。
http://jodakosan2.blogspot.com/

フロリダの鳥

2010-09-22T20:36:00.000-04:00

フロリダでは頻繁に珍しい鳥に遭遇します。これまで写真に収めることの出来た鳥をご紹介しましょう。

まずは、先日昼ごはんを食べに出かけた帰りに、丹頂鶴のような鳥を発見！
Sandhill Crane（カナダヅル）　（・・・フロリダなのに何故カナダ？）
逃げちゃうかなと恐る恐る近づいたけど、全然逃げなくて、ほら、こんなに近くで写真が撮れました！

その次がこれ。キツツキ。Pileated Woodpecker（カンムリキツツキ）と言うらしい。

近くにいた人たちがキツツキだと指差している方向を見たら、止まってました。

こちらは前回来た時に、通勤路でしばしば見かけた鳥。

ニワトリのような、ニワトリでないような・・・。もしかしてキジの仲間？　

この鳥だけ何だか解明できず。

この鳥と一緒にいたと思うから、こっちはメス？

これは、かわいそうだけど、なんとも気色悪い鳥だわ・・・。

Black vulture （クロコンドル）。

こちらは、随分前に撮ったペリカン。

かなり前に植物園で見たTricolored Heron （サンショクサギ）

Snowy Egret （ユキコサギ）

下は以前、既にご紹介したWoodstork （アメリカトキコウ）とSpoonbill （ヘラサギ）。

昼食で時々訪れるレストランで、去年見た鳥。多分Blue Heron（アオサギ）。

他にもカメラを持ち歩いていないときに見かけた珍しい鳥や、激写タイミングを逃したのがたくさんいたので、次回は写真に収められるように頑張りたいと思います。

音沙汰なし

2010-09-21T20:16:00.000-04:00

先日、母からメールあり。
孫たちは元気にしているかと尋ねられ、
「全くウンともスンとも言ってこないから、生きているのか死んでるのか知りません」と答えた。

昔から便りのないのは良い知らせって言うけど、それにしても限度があるっしょ・・・。

まだキニコのほうは、聞きたいこととかあってメールやテキストメッセージを送ると、
「yes」
とか
「guess so」
などと、簡潔な（愛想のないとも言う）返事があるものの、シナコの方はなしのツブテ。

故に、シナコのピアノの先生から、
「シナコちゃんは大学に行っても、学校で個人レッスンを取りたいからオーディションを受けるっていっていたけれど、どうなりましたか？」と尋ねられても、答える術なしです。

入学後間もなくは、「お金が引き出せない」だの、「教科書だけでXXドルになるけど買っていい？」、「ターゲットで必需品を買うけどパパのカードを使っていい？」だのと、お金にまつわる質問電話が3回あったけれど、以後はぷっつりと消息が途絶えました。

で、時々、「どないしてるの？」「ピアノの個人レッスンの件はどうなったの？」と電話したり（当然、留守ロクなので伝言を残すのみ）、メールを打ったりするも、なぁーんにも言って来やしない。

確かに、シナコが家を出る頃は毎日紛争で、売り言葉に買い言葉で、「あー、シナコがいなくなると思うと本当にせいせいする。もうサンクスギビングまで、ママを煩わせないでね。家にも帰らないでね」と言ったものの、流石に本当に何にも連絡して来ないと、それもまた逆に腹が立ってきますわ。

9月の初めのある日、テレビで、入寮する大学新一年生の息子や娘を大学まで送ってきた家族のニュースをやっていて、お母さんたちは涙して別れを惜しみ、娘や息子はそんな母親の肩を叩いて、「大丈夫だよ、ちゃんと連絡するから」とか、「スカイプしようね」なんて声を掛けているいる映像が流れていましたが、我が家ではありえない光景。

・・・・ウン十年前に、母からアリゾナに届いた手紙を思い出しました。
交換留学生としてアメリカに留学した時のこと。空港まで送ってくれた両親に、
「ほんじゃね～、バイバ～イ」と軽く手を振って、あっさり別れた私。
その隣で、涙を流して親との別れを惜しむ他所の子供たちの様子を見て、「アンタはほんまにドライや」と寂しく思ったとか。

けど、別れ際はそんなもんでも、少なくとも私はその後の1年間、頻繁に両親に手紙は書いて様子は知らせたもんね。アイツ等よりはマシじゃ。（って、そんなアイツ等に育てたのは私やから、あまり威張れないし、腹も立てられないか・・・。）

カロライナ良いところ

2010-09-07T18:53:00.000-04:00

今朝はタクシーが無事に来るか心配だった。

と言うのも、我が家のある地区は新興住宅地で、まだグーグルマップにも反映されていないし、GPSでも出てこない。ジャーマンのトラックが来る時も、家具の配達の時も大変だった。いえ、まずは最初の頃、自分で自分の家にたどり着くのも。近くの目印になるような場所の住所を入力して、その近くまで来たら後はわかる。家具屋のトラックは、しっかり説明したにも関わらず、全然違う所に行って迷ってたし。

という訳で、昨日タクシー会社に電話して予約した時にも詳しく道順を説明し、分からなかったらすぐに電話してもらうようにお願いした。今朝のタクシーの運転手さんは、さらに出発前から電話をくれて、道順を確認。「念のため15分早く出るよ」と言うので、「予約した時間そのものが、既に15分の『迷い時間』を含んでるから、そんなに早く来なくていいよ・・・」

この運転手さんは大丈夫そうだったので、そうは言ったものの、タクシーが来るまではドキドキ。
でも無事に予約時間に到着。

我が家は空港に近いから、空港に着いたのは出発時刻の1時間半以上前。

これまでもこの空港は何度か利用したけれど、仕事で出掛けるという同じ条件下、つまり同じような時間帯、同じような荷物の量で、ラガーディア空港と比較してみると、まさに雲泥の差！　

ラガーディアはいつも混んでて大変で、まさにhecticという表現がぴったり。それに引き換えRDU空港は空いてて閑静できれいで。列のないセキュリティーなんて初めて。いいなぁ。いっつもこれだといいのに。

そうそう、先日Home Depotでバー付きシャワーヘッドが売り切れで、他の店舗の在庫を調べてもらったと書きましたが、あのときの店員さんがすっごく親切だった。在庫がある店舗リストの中から、「あなたの家からだったら、ここが一番近いわよ」と選んでくれて、その店に電話したときも、「今からお客さんが取りに行くから、棚から出してサービスカウンターに用意しておいてね」と頼んでくれました。

日本のお店じゃこのくらいの気配りは当たり前のことかもしれませんけれど、アメリカじゃそうそうあることではないのですよ。思わず「本当にご親切にどうもありがとう！」と言いました。すごく嬉しかったから。

と言うことで、今のところ、空港はええし、人は親切やし、ノースカロライナは暮らすにはなかなかええところかもしれません。

更にその後

2010-09-06T18:47:00.001-04:00

とうとう家の片付けが終了！

残ったのは、テレビがないから、どうしたらいいかわからないDVDプレーヤー、同じくテレビがないから使えないWii、テレビもデッキもないのでどうしようもないVHSビデオの映画（私が寄付しようとしたら、キニコがカナダに持って行くと言って忘れてった）がケースに入ってリビングの隅に積み上げられていますが、他は全て収まるべきところに収まりました。

空になった衣装ケースや容器が10個くらいあって、それは納屋へ。（なんでこんなに衣装ケースがあるんだ？）　おびただしい数の旅行鞄も、プラスチックのスーツケースは納屋へ、ドデカイ布のスーツケースは寝室の隅に、そして残るダッフルバッグ類は、鞄を鞄の中に入れて（8個は入ってる）、私のクローゼットへ。（なんでこんなに鞄があるねん！）

あーすっきりした。後は今の状態を保つだけ・・・けど、どうなるかな。

実は明日からまた出稼ぎに出ます。これがあったから、それまでに片付けを終えようと目標があってよかった。さもなければ、ずっと荷物に囲まれた生活を続けたかも。

今回はちょっと長丁場の1ヶ月。ドナドナドナ・・・かわいそうなジョダは先ほど、近所のペット旅館に預けて来ました。トロント行きで予行演習してたから、大丈夫かな。嫌がらずに入って行ったし。明日は朝が早いので、今日からしか預けられなかったのです。（ほんとは今日も祝日でおやすみだったところを、特別に受け入れてもらいました。）

ジョダのアレルギーは3日間、子供用のベネドリル・シロップを飲ませてようやく熱も引き、耳の腫れも引きました。でも掻きむしった後がかさぶたになって、今でもぺろぺろ舐めてましたが。ネットで調べたら、Frontlineによるアレルギーって結構あるらしいです。やっぱりかなり強いお薬なのね。アレルギーより、ダニにかまれる痛さの方がましか・・・。

そうそう、シャワーのその後ですが、外せるはずの壁に取り付けたパイプ。あれさえ本当に外れるなら、買ってきたバー付きシャワーセットは使えるけれど、外れないなら返品しないといけない。そこで保証係のパットさんに電話をしてみました。

「昨日来たプラマーの人に、外れるかどうか見に来て欲しいの。外れるなら、返品しない。取り付けは10月でいいから」

丁度連休前の金曜日でした。「プラマーに見に来てもらったら有料だよ。だけど僕が行けばタダ。だけど今日は行けない。あのパイプさえ外れれば、そのシャワーヘッドが本当に取り付くって言うなら、パイプは外れる。これは間違いなし。ただ取り外しには特別なツールが要るんだ」

と言うことで、パイプの取り外しさえしてもらえれば、実際の取り付けは私でもできるし、取り付けそのものは急がない。どちらかと言うとセール品だったから、取り付くなら、もう1つのバス用にも買い足したい。

パットさんが「君が取付をするなら、パイプの取り外しは僕がやってあげる」と言うので、出稼ぎから帰ったら、パットさんに連絡することになりました。そしてすぐさま、先日取り付けて使ったシャワーヘッドの返品と、もう1つバータイプの買い足しにHome Depotへ走りました。（後でアメリカのお母さんと電話で話して分ったのですが、パイプを取り外す特別ツールは、「へ」の字に曲がったパイプの中に突っ込む棒のようなもので、これを入れて、大きくぐるぐる回して緩めるそう。パイプは丸くてすべるから、外からレンチなんかじゃ掴めないから。な～るほど。）

それにしても、使ったものを返品できるなんて・・・アメリカですね。箱はびりびり、中身はちょっと濡れている・・・そんなものを、返品カウンターに持って行くと、何の質問もなく手続きが始まり、「はい、代金はクレジットカードに入金されます」と言われ、その時に「ところで、何が悪かったのですか？」と聞かれました。

「何にも悪くないです。悪かったの私。私の背が低いことが・・・」

と言うことで無事返品して、見切り品セールだったバーつきシャワーヘッド買おうとしたら、売り切れ・・・。別の店舗に在庫があると教えてもらって、移動。

こちらのHome Depotでシャワーヘッドを買って帰ろうとしたのですが、お店を出ると、お隣がBed Bath & Beyondという店で、なんと「店じまいセール」をやっているじゃありませんか。覗いてみると「これは買わいでか！」と言うお値段。値引き価格の更に50～75％オフになっているのです。

キニコとシナコのベッドのものは、シーツも布団カバーも枕も枕カバーも、皆それぞれが大学に持って行ってしまい、お揃いのものもあったのに、残っているものはどれもバラバラ。ベッド下収納をするために、ベッドライザーというプラスチックの台をベッドの足にかませていますが、ベッド下の衣装ケースが丸見え。

これまでは、それでもいいや、そのうち徐々にと思っていたのですが、このチャンスを逃してなるものかと、必死でセール品の山をあさりました。流石にセール品だから、せっかく良いのが見つかっても、同じものを2つ見つけるのは難しいし、上が見つかっても下が見つからない、似通った色がなかなか見つからない・・・かなり長時間探しまくりました。

で、ベッドスカート、シーツ、枕カバー、布団カバー、ついでにクッションまで買い込んで帰ってきました。

ところが家に帰ると、買ったはずのものとは違うものが・・・。仕方なく翌日交換に。すると、セール価格の上に、実は2割引のクーポンも使えると言うのです！！！　アメリカにお住まいの方はご存知のように、Bed Bath & Beyondはしょっちゅうダイレクトメールで割引クーポンを送ってきますでしょ？　実はうちには「新しい入居者の方へ」という特別クーポンが来ていて、いつものように1点のみ2割引じゃなくて、「全商品2割引」と言うクーポンなのです。

それで再び家まで戻って、クーポンを握り締め、昨日買ったものを一旦全部返品して（レシート上ね）、新たにバスルームにも新しいタオル買い足し、更に20％引いてもらいました。

と言うことで、キニコとシナコのミスマッチだったダサい部屋も、Nauticaの布団カバーとクッションで、すっきりと生まれ変わりました。色は茶色で暗いけど、この値段じゃ文句は言えない。　

家に帰って計算したら、購入金額は上代の18％！　530ドルが95ドル！（定価で買ったら、布団カバー1枚が100ドルだよ。）

このベッドカバーは前からあったもの。裏返したら似たような色だった・・・。ジョダが乗ると毛が付くから普段はカバー掛けときます。
・・・そう言えば、少し昔に友達が言いました。
「関西のおばちゃんと、関東のおばちゃんの違い知ってるか？　関東のおばちゃんは、どんな高いものを買ったか自慢する。関西のおばちゃんは、どれだけ安く買ったか自慢する」

全くその通りで。

家のこと、その後

2010-09-02T23:36:00.001-04:00

今朝は7時45分に目覚ましを掛けていたのに、夕べ寝たのが2時だったから起きれなくて・・・8時45分になっても、まだベッドでうつらうつらしていたら、階下でドアをノックする音が。

パジャマ（たって、Ｔシャツですが）に短パンはいて、寝癖でぐちゃぐちゃの髪をあわてて水で濡らして、急いで玄関を開けると、先日来た建設会社の保証係りのおじさん。

・・・そう言えば、先日のチェックの時に、修理が必要となった箇所の補修に、今朝8時半に来るって言ってたな・・・。すっかり忘れておりました。5－6人を引き連れてやってきて、ドアの開閉が悪かったところや、洗濯機を入れるときにつけた壁の汚れを取るためのペンキの塗り直しとか、些細なところをあと数箇所修理してくれました。

他に問題はないかって聞くので、ウォシュレットとシャワーのことを相談しました。直ぐにお隣の家に来ていた配水管の担当の人を呼んでくれてみてもらいました。

ウォシュレットの方は、「栓の向きを変えればホースが取り付くよ」と言って、パイプのタイプを替えてホースが取り付くようにしてくれました。わーい、わーい！

ヘアキャッチャーも、「こんな風に引っ張り出さないと付けられなの」って言うと、「お風呂の栓は取り外せるよ」と言われました。「やってみたけど、外れなかった」と言うと、「じゃあ、見ててご覧、外れるから」と。でも「確かにこれはめちゃくちゃ強く締めてあるなぁ」と言って、ペンチで緩めて取ってくれました。「我が家にはペンチがないから、もう1つのお風呂の栓も取り外して」とお願い。これで次からは、簡単に栓そのものが外れます。普段は栓を外しておいて、お湯を張るときだけ、栓を入れればよくなりました。

「だけど詰まったら、いちいち栓をを外さないと除去できないんでしょ？　詰まるのわかってるんだから、どうして最初から簡単に外せるようにしておかないの？」
「それがダメなんだよね。しっかり外れないように取り付けるのがスタンダード」
「どうして？　馬鹿げてない？」
「そうだね。だけど、これで僕等の仕事もできるから」
だそうです・・・。

シャワーは・・・あんまり簡単なことじゃないみたい。
とりあえず、ボスに相談するから状況を写真に収めると言い、
「シャワーの横に立って、シャワーのヘッドに向かって手を伸ばしてみて」と言われ、ポーズ。
（パジャマのまま、髪もバサバサで写真に収まるの嫌だったけど・・・）

シャワーはボスと相談して妙案があれば連絡してくれるとのこと。

みんなが帰った後、ウォシュレットは取り付けに成功しましたが、電気のコードが短くて延長コードを買いに行かねば使えません。

午後からはソファーの配達があるので、それを待ってから買い物です。配達は12時から4時。（日本だったらこんなに幅のある配達時間の連絡ってないですよねぇ。）

実は昨夜からジョダの様子がおかしい。夜中も足で耳を掻きむしっていました。今朝様子を見ると、体中が赤みを帯びていて、耳も熱を持っていて腫れている。アレルギー反応のよう。

唯一考えられるのは、昨日ジョダにつけたダニが付かないようにする薬。フロントラインという薬で、3回分（3か月分）で60ドルもする高価な薬なのですよ。このあたりは藪が多いから、ダニがついたらいけないと思って昨日買ったのです。オハイオにいた時や、コネチカットで最初に住んだ家は庭に一杯草が生えていたので、夏場はフロントラインを使っていました。今まで何ともなかったのに。

しばらく様子を見ていましたが、だんだんひどくなっているみたい。ソファーの配達も気になったけれど、いつ来るか分らないから、20分で戻ると張り紙をして薬局へ。子供用のアレルギーに効くシロップ（抗ヒスタミン）を買ってきてパンに浸して食べさせました。1時間以上経って、ようやく少し効いたみたい。これまでより効きが悪いかな。

ソファーが来たのが4時。ショールームで見たときは、さほど大きく見えなかったけれど・・・家の中で見るとでっかい。コイオが「何で一人で暮らすのに、3つもいるねん！」と怒ってましたが・・・。「だって、家族がそろって、お客さんが来たら座るところないやん」と言うと、「いつ誰が来るねん」と、3つ買う事にかなり反対してましたが。（だから、皆さん遊びに来てね！）

ちょっと部屋一杯になったけど、なんかいい雰囲気やんか。ジョダに乗って欲しくないから、お客さんが来る時以外はカバーしてしておきましょう。（一生カバーしたままかな？）

ジョダにもCostcoで専用ソファーを買ってあげました。

ソファーが来たので買い物に出かけました。Costcoで壊れたラジオを交換し、ホームデポで延長コードを買い、ついでにもう一度シャワーのコーナーを見てみると、これぞ解決策！というシャワーヘッドを発見。壁から出ているパイプを専用のパイプに替え、バーが付いていて、そのバーにスライドするシャワーヘッドが取り付けられる。勿論ヘッドは取り外せる。バーは吸盤で取り付けるので、ネジ穴を開ける必要なし。これなら私でもできる、と早速購入。

「昨日違うシャワーヘッドを買ったんだけど、どうも具合が悪くて。使っちゃったけど、こっちが良かったら返品できる？」

「レシートありますか？　あれば大丈夫です」

「ほんと？　使ったのよ。しかも箱とかも捨てちゃってないよ」

「レシートがあれば返品できますよ」

・・・ちょっと信じられないけれど、ラッキー。

帰宅して早速、水道の大元を止め、壁から出ているパイプの取り外しにかかった。

が・・・ビクともしない。

私の力じゃ外れない。

あーあ。せっかく解決できたと思ったのに、やっぱりプロのおじさんに頼まないとだめだわ。

シャワーが解決するのはいつのことやら。

もうイヤ！

2010-09-01T23:32:00.000-04:00

なんだか何もかも上手く行きません！
何でだ！

今日は4時間も買い物に出て、必需品（？）を色々と買ってきました。
帰ってきて、それぞれを試すも・・・全然上手く行かん。
腹立つ～！

ホームデポでは、シャワーヘッドを買いました。
この家のシャワーヘッドは壁から直接出ている固定タイプ。これじゃ犬も洗えない。しかも固定位置がめちゃくちゃ高い。以前にベッド・バス＆ビヨンドでホースの付いたシャワーヘッドを買ったのですが、シャワーの出ているところが余りにも高くて、私の背では毎回シャワーヘッドが外せない。そこでこれは返品。

今日はホームデポで、何か対策はないかとお店のマネージャーにも相談したものの、ホテルでよく見かけるバーにスライﾄﾞ可能なシャワーヘッドが付いているのはあったのですが、このバーは平坦（面一）なところにしか取り付かない。我が家のバスは、平坦じゃないのですよ。壁とユニットバスの壁面との間に段差がある。運よくバスの壁面に取り付けられたとしても、接着剤での取付ではなくボルト付けなので、プラスチックの面にスクリューで穴を空けたらバスの保証もパーになるよとホームデポのマネージャーに言われ、あきらめました。

彼の提案は、ホースつきのシャワーヘッドに替えて、切り替えには毎回踏み台を使用すると言うもの。これが一番手っ取り早そうだったので、取り合えず試してみる事に。ウォルマートでフィッシャープライズの子供用の踏み台を買いました。

で、先ほど何とか苦労した挙句、ようやくシャワーヘッドを取り付けました。（途中、レンチが外れなくなって、かなり格闘しました。二面幅が付いていてレンチで締めるようになっているものの、だれた二面幅で、レンチが少し回ってしまって外れなくなってしまったのです。私の握力ではレンチの幅調整のネジも動かなくって、かなづちで叩いてようやく外れました。踏み台に乗ってもまだ背が足りなくて、伸ばした手が痛くなり、同じく今日ホームデポで買ってきた5段の脚立まで出動！（←エアコンのフィルターが天井に付いてて、取り替えるのに脚立がないと届かない。フィルターって毎月～2、3ヶ月に1度替えなきゃいけないだって！前の家では2年間も替えてなかったぞ・・・。）

何とかシャワーヘッドは取り付けたもの、シャワーヘッドの切り替えレバーが固い！　フィッシャープライズの踏み台をお風呂の中に常備する事にしたのですが・・・これでも背が足りなくてしんどい。しばらく使ってみてダメだったら、プロに頼むかなぁ・・・。

コネチカットで使っていたウォシュレットの取付も試みたのですが・・・トイレのタンクと水道栓との距離が短すぎて、ウォシュレットについているパイプが取り付かない。明日またホームデポに行って短いパイプがあるかどうか探してみます。なかったら・・・宝の持ち腐れだわ。

我が家には今テレビがありません。暖炉の上にフラットスクリーンテレビを置く場所が確保されているものの、テレビ自体が高いのと、月々の視聴料も高いから、普段余りテレビを観ない私はテレビの契約をしていません。年末に子供が帰って来て、テレビ好きのコイオも来た時に自分で買ってもらうことにしています。

でも世間の情報に疎くなるから、それまではラジオで過ごそうと、Costcoでラジオ付きiPodのチャージャー兼プレイヤーというのが59ドルで見つけたので、キッチンに置こうと買って来ましたが・・・壊れてました。コンセントを入れても、接触が悪いのか電源が繋がったり切れたり。また明日交換に行かねば。

お風呂の栓に取り付けるヘアキャッチャー。日本ではいろんなものが出回っているけれど、こちらではなかなか見つからない。しかも我が家のお風呂の栓はかなりの高さがあるのですよ。

前の家で使っていた日本で買ったヘアキャッチャーは、浮いてしまって全然だめ。今日、ホームデポで見つけたものは（売り場のおじさんもヘアキャッチャーが何だか知らなくて、見せてあげたら、「おぉ、こんな物があったか、早速娘のバスルームに置かなきゃ」だって。）、真ん中が凹んでいるタイプ。

これじゃダメなのはわかっていたのですが、柔らかいプラスチック製だったので、この凹んでいる所を逆に引き出したら使えるんじゃないか・・・と思って、4ドルちょっとだし、ダメ元で買ってきました。

これは大成功！　

今日の収穫はこれだけかも。

カナダから帰りました

2010-08-31T13:33:00.004-04:00

やっぱりカナダは遠い。

帰りはアパラチアの山越えを避けるルートで、ピッツバーグとリッチモンドを経由するルートだったのですが、ペンシルバニアはアパラチアの麓だから全くの平野ではなく丘陵地帯。ま、これは別に良かったのですが。

トロント郊外のニューマーケットと言う町を出発したのが朝7時。早めの出たものの、やはりトロントへの通勤ラッシュにしばし巻き込まれ、バッファローへ抜ける国境（Peace Bridge）には2時間半後に到着。平均的な所要時間かもしれませんけど。

その後は順調だったものの、4時半ごろからワシントンDCの近くに差し掛かり、帰宅ラッシュに巻き込まれ、ようやく渋滞を抜けるまで2時間。これは疲れた・・・。

当初の予定では8時半には帰宅できるはずが、結局は9時半の到着と相成りました。しばらく遠距離運転はしたくない気分です。

あと60マイルほどで家という85号線という高速道路（Interstate）を走っておりました。とっぷり日も落ちて真っ暗。車も少ない。私は左手の追い越し車線におり、右斜め前の車を抜かそうとしておりました。すると突然、その車がブレーキを踏む。

警察かと思って私もブレーキを踏みながら目を凝らすと、前方に雌鹿。その車の前を横切って私の車線へ。運よく、そのまま渡り切ってくれましたから良かったけど、道の真ん中で止まったりしてたら・・・とぞっとしました。鹿が渡り切ったときには、私の車との距離はもう5メートルくらいしかなかったですから。

だけどあの鹿、渡りきった先は中央分離帯。どうなっちゃったでしょう・・・。

と言うことで、カナダで何してきたか書きますと、カナダに着いた翌日、キニコのアパートへ荷物を搬入に行きました。ところがまだ大家さんが掃除中。しばらく待っていてということで、近所の餃子屋さんへ出かけ腹ごしらえ。ワンブロックで中華街のあるSpadinaです。

キニコのアパート・・・と言うか、3階建ての一軒家のそれぞれのフロアが貸し出されて居るのですが・・ここはトロント大学が目と鼻の先。しかもキニコの授業がある学舎が最も近いので、大変便利。大家さんは中国人のご夫婦。2日前まではこの家の一階に住んでいたそうですが、奥さんの方は毎朝5時に起きてScarboroughに住む息子さん夫婦の家に孫の世話に通い、帰宅は11時を回る生活をしていたそうで、それが辛くなってきたのでScarboroughに家を買ったそう。と言うことで今年からは1階も貸し出し。

アパートの前から見た大学の学舎　　　　

テラスがある3階がキニコたちのユニット

背後にトロント名物CNタワーが見える　　　　　　　

キニコとルームメイトのリア（中国系カナダ人）の住居は3階。テラスが付いていてなかなか良さそう。契約は9月1日からなので、キニコは特別に先入れてもらうのですが、まだ前の住人の一人が住んでいて・・・、正直言ってこんなに汚く暮らしているの？？と驚くほど、台所も冷蔵庫もトイレも部屋も汚かったです。（大家さんの奥さんも眉をひそめながらも、「彼女たちは医学生で実験とか一杯あって忙しかったから、仕方ないのよ。大丈夫、私がきれいに掃除するから」と言っていましたが・・・そう言う問題か？？　キニコとリアには、くれぐれも清潔に生活しなさいと言い渡しておきましたが・・・。）

リアはキニコより1学年下。でも、話した限りキニコよりずぅーーっとしっかりしている。大家さんにもあれこれ確認していたし。

キニコの部屋に荷物を運び込んだ後、私は一路、友人の住むトロント郊外へ。トロントから1時間弱のところ。のどかと言えばのどかですが・・・オハイオを彷彿とさせる田舎でありました・・・。

友人Ｍちゃんには3歳の娘がいます。去年の5月にキニコのオリエンテーションでトロントに来た時に一緒に食事をしたのですが、その時はまだ「赤ちゃん」で、人見知りもするし、顔を見た程度で終わっちゃったのですが、今回は最初は人見知りしていたものの、しばらくするとなついてくれ、ちゃんと私の話し相手にもなって、めっちゃくちゃ可愛かったです。

私が「お父さんとお母さんとどっちが優しい？」と聞いたら、
「ジョダコちゃんが一番優しい」だって。
子供はなんて正直なんだ！

嘘です。間違ったことを覚えちゃいけないから、ちゃんと、「ジョダコちゃんは、本当はめっちゃくちゃ怖いんだよ」って正しておきました。

そうそう、はーちゃんには、おばちゃんと呼ばれないように、「ジョダコちゃん」と最初に釘をさしておきました。すると「あの・・・おばちゃ・・・あの・・・ジョダコちゃん・・・」と最初は言ってたけれど、そのうちすんなりジョダコちゃんと呼んでくれておりましたわ。ほほほ。

「おばちゃん」と呼ばれたくなくなったら、本物の「おばちゃん」になった証拠でしょうね～。そのうち「おばあちゃん」と絶対に呼ばれたくないと思うんでしょうね。それがシニアになった証拠なんでしょう・・・。

はーちゃんに対する私の心境は、正直言って「孫」に接する気持ちに近かったかも。
あな悲しや・・・。

Ｍちゃんも旦那さんのＳさんも、忙しい中、歓待してくれて感謝感激。　Ｍちゃんはお料理上手で、美味しいご馳走を一杯作ってくれて、私は引越で2キロも体重が落ちて喜んでたのに、Ｋ家に滞在したわずか2日間ですっかり元に戻ってしまった・・・。どうしてくれる。

帰る日はお弁当まで用意して持たせてくれて、涙がちょちょぎれるほど嬉しかったです。

そうそう、今回カナダで気付いたカナダの違い。

まず、カナダでは（オンタリオ州では？）、生ゴミは他の生活ゴミと分別しなければなりません。キニコのアパートでも大家さんの奥さんが小さなバケツを台所のシンクの下から出してきて、「生ゴミは分別してここへ入れて、下の生ごみ用のゴミ箱へ入れてね」と言ってました。Ｍちゃんの家でも生ゴミは別。紙類は分解するから生ゴミと一緒でもＯＫ。だけど週に1回しか収集に来ないそうだから・・・早くからゴミ箱に入れると臭いそうだよな～。私だったら生ゴミも収集日まで冷蔵庫に保存するかも・・・。

その次は、ビニール袋に入った牛乳が売っている！　
勿論紙パックに入った牛乳（１Ｌ，２Ｌ入り）も売っているのですが、それは割高で、Ｍちゃんの家ではビニール袋入り（４Ｌが3つの袋に分けてある）を買っていました。勿論中身を全部別容器に空けても良いのですが、ビニール袋の先をちょんと切ってそのまま容器にスポンと入れて使用するのがカナダ流。

おお！　こんなのをYoutubeで見つけました。ミルクバッグの説明どす（英語どすが）。
http://www.youtube.com/watch?v=VTPgd4HUk4w

話はそれますが、上のミルクバッグを説明しているYoutubeのビデオを作った人が、メープルシロップで飴を作る作り方を説明しているクリップもありました。面白そうだから、カナダにお住まいの方、是非お試しあれ！
http://www.youtube.com/watch?v=CVycchqwlac&feature=channel

トロントにて

2010-08-28T11:01:00.000-04:00

昨日は家を出るのが案の定遅れて、朝9時半。行きしなに、ジョダを預けそのまま出かけました。
当初はアメリカ国内で一泊して翌日国境を越えるつもりでしたが、国境は込むから時間が読めないとか思って、結局、トロント空港近くまで来て1泊。到着は夜中の12時半でした。お陰で今朝はゆっくり休めました。

ナビが示す道を進んだのですが・・・。どうしてこんなルートを行くの？と言うルートでした。

今、地図で確認すると、ダーラムに対してトロントはほぼ真北の位置関係にあるのに、進んだルートは、一旦西（グリーンズボロ）へ進み、その後北上して、再びエリー湖沿いを東へ進むという無駄なルート。と言うのも、ダーラムから真北へは高速が走ってないからです。

でも、このナビのルートはアパラチア山脈を通る山道。途中一般道も混ざって信号で止まるし・・・最低。

今、グーグルマップで調べて、帰りはピッツバーグとリッチモンド経由にしようと思います。こうすればほぼ高速ばかりで、主に平野部を走れますから、遠回りでも運転は楽なはず。

ではでは、今からキニコのアパートへ行って来ます！

明日からカナダ

2010-08-26T20:07:00.002-04:00

引越は終了したものの、落ち着きましたと言えるには程遠いです。
きっとすべてのものが整理されて、入るべきところに収まるまでには、数ヶ月掛かりそう・・・。
とっ散らかった家を眺めると、ため息が出てくるのですが、これ以上は無理、と怠け心が頭をもたげています。

家の整理に加え、いろいろな手続きもあって・・・時間が取られるものだから、家の片付けは遅々として進みませぬ。

昨日は車の登録をコネチカットからノースカロライナに変更。80ドルもあれば良いだろうと思って行ったら、なんと228ドル！　高っ！　お金がなくて慌ててATMに走りました。そしてもらったナンバープレートは、なんと1枚だけ！

えっ、NCでは1枚が基本なわけ？　法律では車の後ろ側だけにプレートをつけることが義務付けられていますが、これまで住んだところでは、どの州も当然のように2枚のプレートをくれました。

帰り道、運転しながら気をつけて見てみると、確かにどの車も前にはプレートなし。ふーん。そうなんだ。ノースカロライナって変わってる。

昨日は私のシビックの登録変更だけでしたが、オデッセの方はどうしたら良いのか相談しました。と言うのも、オデッセはコイオの名義になっています。

すると・・・面倒なことに、配偶者では登録変更が出来ないので、コイオが「委任状」を書いて、それに公証人の前で署名し、その委任状とコイオの免許証のコピーを持って行って初めて私が代理で登録変更できる、とのこと。日本で公証人の前で署名するのって面倒なのよね。アメリカじゃ銀行やスーパーや宅配便の店なんかに公証人がいるのだけれど。あ～あ。今後車を売るとかなったら、また委任状やら面倒なので、今度コイオがアメリカに来たときには、車の名義変更もしてもらいましょう。

アメリカでは全米ネットの銀行と言うのがありません。国土が広いっちゃあ広いですけど、今日日どこにでもどの銀行があっても良さそうなものなのに・・・そうじゃないんですねぇ。

カリフォルニア時代はバンクオブアメリカを利用していましたが、オハイオには（今は知らないですが）当時はバンカメはなかったのでその口座は閉じ、仕事先の関連会社の信用金庫に口座を作りました。この口座は未だに維持しています。

コネチカットではシティバンクとTdと言うカナダ系の銀行（カナダのTdの関連会社）の口座を持っていました。後者はキニコに生活費を渡すため。アメリカの口座に入金すると、必要に応じてキニコがインターネットでお金をカナダのTdの口座に無料で移すことができます。

ところがシティもTdもノースカロライナにはないのです。調べた結果、同じくカナダ系のRBCがカロライナにはありました。この銀行でも同じようなサービスが受けられるので、昨日はダーラムのRBCに行って、キニコと私の共同口座を開設。（これに2時間掛かった！）　キニコがカナダでRBCの口座を開設してリンクすれば、二つの口座間で自在にお金をやりとり出来るようになります。

シナコの方は、大学のお抱え銀行がワコビア。学校の中で使える学生カードとワコビアがタイアップしているため、シナコはワコビアで口座を開設。私も先月来た時にワコビアに口座を開設していたので、今日はシナコの口座を私との共同口座に変え、自分の口座との間でお金をやり取りできるようにしました。

また今日はお役所へも行って、「個人事業主」の登録をしてきました。登録証の控えを持って、ワコビアでビジネス口座も開設。これまでは、プライベートもビジネスも口座は一緒くたで、クレジットカードも一緒くただったのですが、会計士の方に、「きちんと分けたほうが良い」と言われ、カロライナへの転居を機に分ける事にしました。

シビックのオイルチェンジも必要だったから、今朝朝一でホンダのディーラーに車を持って行きました。キニコと一緒に2台で行って、1台で戻って来ましたが・・・。片道25分ほどの距離ですが、今後ひとりになると、サービスを受けている間ずっと待ってなくちゃいけないのかな・・・。と思ったら、シャトルサービスがあって、ダーラム、チャペルヒル、ラーレイ内ならシャトルで送迎してくれるそう。良かったぁ。

そうそう、引越して早々、家の中にアリが！　空っぽの家の時にはいなかったのに、食品が入った箱の回りや、キニコのクローゼットの中に小さいアリが一杯！　害虫駆除はしてあるはずなので、今朝、建設会社に連絡したものの、処理の対象はシロアリだけだったそう。別契約をすれば、同じ会社が年に4回来て、アリのみならずクモや蜂とかも駆除してくれるそうなので、すぐさま契約。早速今日、来てもらって処理してもらいました。明日からカナダに行くのに、帰ったら家中真っ黒だったりしたら、ぞっとしますから・・・。

そう、明日からカナダです。また長距離を運転するのかと考えただけで、流石の私もゲンナリ。でも思い起こせばオハイオ時代に何度もオクラホマまでひとりで運転しました。あれは900マイルだったのに対してトロントまでは720マイルの13時間ですから、大したことないじゃないと、自分に言い聞かせています。（けど、あの時はもっと若かった・・・。）

考えてみると私のアメリカのお母さんってタフだなぁ。今でも、どこに行くのも殆ど車で出かけるのですが、この夏もオクラホマからワシントンやバージニアに車で遊びに行っていました。私たちがカリフォルニアに住んでいたときも、一人で車で訪ねて来たし（約1600マイル！）、ニュージャージーには何度も車で来てましたからね（1450マイル）。ほんと、タフだわ。

と言うことで、明日から9月1日まで出かけてきます。

ジョダは近所に預かってくれるところを見つけたので、お留守番です。そこに慣れてくれるといいんだけどな。

引越終了

2010-08-23T12:53:00.000-04:00

幾つかハプニングはありましたが、無事に引越が終わりました。

ジャーマンは力はあるし、家具を運ぶことは問題ないと思っていたけれど、素人だからそれ以上は期待していなかったのですが、荷物を要領よく上手に組み合わせてトラックに積み込むので、びっくり。

トラックの運転席上の狭い部分には「ここには大きな箱を入れる」と言うから、「マットレスを置いたら？」と言うと、「そんなことしたら、マットレスの出っ張った部分のスプリングが曲がってしまうよ」と言われました。「自分たちで引越したことあるの？」と聞くと、「何回引越したかわかんないくらい」と言われ、全て任せる事にしたのですが、本当に効率よく上手に隙間なく積んでくれて、感心しました。

一昨日、ジャーマンたちが運転するU-Haulのトラックが出発したのが12時、私たちがその後、貴重品や残った細かいもの自分たちの車に積み、片付けを終えて（と言うか、大家さんの息子のマイケルが覗きに来て「そんなにきれいにしなくていい加減でいいよ、どうせ工事を入れるから」と言ってくれたので途中で中止して）グリニッチを出発したのが3時。

もう何度かカロライナには車で行っているから、ナビなしでも平気と、シビックを運転するキニコにナビを渡し、わたしはオデッセを運転して行きました。

キニコには私のことは気にしないで、自分のペースで運転するように言い、予め次はどこのサービスエリアで止まるか打ち合わせ、彼女が始終先行する形で進みました。

メアリランド州のサービスエリアで2回目の休憩を終え、キニコを先に出発させ、私もすぐに続いて出たのですが、サービスエリアを出るまでに、間に何台か入って来て、キニコは先に行ってしまいました。それらの車に続いて出た後、キニコを追うべく、ちょっとスピードを上げました。でも全然追いつかない。私もかなりスピードを上げて走ったので、「あいつ、一体どれだけスピード出しているんだ・・・」と思いながら、40分ほどが経ち、ふと見ると先が二手に分かれています。けれど両方とも「北行き」。

え、なんで！？　私は南向いて走っていないといけないのに、何で北向きなの？　慌ててキニコに電話。

「何でか知らないけど、北向いて走ってるんだけど・・・」
「えっ！？　ずっと北向いて走ってたの？」
「知らない、いつの間にか北だったみたい・・・」
「だって、さっきのサービスエリア、北向きにも南向きにも出れたでしょ？　ママ、逆に出ちゃったんだよ。ダサっ！もう、45分も経ってるよ。」

メアリランドのサービスエリアは、北向き車線と南向き車線の中央に位置し、両方の車線がひとつのサービスエリアを利用しているのです。何にも考えずに前の車に続いて出たのですが・・・。あー！！　（何がナビなしで平気だ・・・ナビがあればこんなときは直ぐに気がついたのにね・・・）

と言うことで、キニコとの間は約100マイル、1時間半も開き、この先は別々に行動する事に。本当は疲れたら途中で泊まるか、車を止めて仮眠しようと言っていたのですが、それもままならず、キニコは12時45分に到着。私は午前2時15分の到着となりました。

翌日のジャーマンたちの帰宅の飛行機は夜7時だったので、翌朝のスタートはゆっくりにしようと決めていました。トラックが来たのが11時過ぎ。荷物を全て降ろし、私たちが運べないものを全ての部屋に入れ終わったのが2時半。

U-Haulのトラックを返却し、ジャーマンと弟のウィリアムにシャワーを浴びてもらい、その後、遅い昼食にスタミナを補うステーキを食べに3人で出かけました。ベジタリアンのキニコは当然お留守番。

レストランの前で、2人に「筋肉を見せて！」とポーズをとってもらいました。

その後、少し早いけれどそのまま空港へ送って行きました。（右がジャーマン）

帰宅後、残った荷物を見て気が遠くなりましたが・・・

気を取り直して、何とか片付けられるものは片付け、2－3時間でこの進捗。

のこりは数ヶ月かけて片付けるか・・・？？

左奥の一塊は、キニコがカナダに持っていくものだから、それでごそっと減るはず。

夜9時半ごろにジャーマンから電話。無事にＮＹに着いたのかと思いきや、「悪天候でまだ空港にいるよ、もしキャンセルになったら、ホテルに泊まるから、迎えに来てくれる？」　

4時から空港にいるのに、なんとも気の毒。私も眠たかったけれど、寝るに眠れず。10時半過ぎに「今やっと搭乗した」と電話があり、私も安心してベッドへ。

ということで、ブログはここまでにして、またぼちぼち部屋を片付けを再開します。

今、キニコがシナコの忘れ物を届けに、オデッセで出かけていきました。

忘れ物は、等身大の鏡、自転車、延長コード、などなど・・・。

入寮してから私たち親には全く連絡がないけれど、それも平和でいいわ～。

続・引っ越し秒読み

2010-08-19T13:58:00.000-04:00

だれや、もうブログは更新しません言うたんは・・・。

ちょっと作業の中休み。
今、大家さんの電子レンジの掃除を終えたところ。普段からきれいしてるから、15分ほどでぴかぴかになりました。（と、何気に自分のきれい好きをアピールする。）

今朝はピアノ運送業者が早く来たので、早めにSalvation Armyに行くことができました。
けど・・・1日でこんなにたくさんの不要品が集まるのねと思うほど、倉庫には不用品がうずたかく積まれて殆ど一杯。

私たちが昨日荷物を運び込んだとき、丁度Salvation Armyのトラックが不要品のピックアップに来ていて、倉庫が空になった直後に運び入れたのですよね。

事情を話すと、
「僕たちは何も抜いたりしないから、運び込まれたものは全て倉庫にあるよ。どうぞ心行くまで探して。ちなみに右手が洋服以外の雑貨。洋服は左側の山だよ」

本当にうずたかく積まれている・・・。持ち込んだものは一番下のほうだし、見つからないかも・・・と思いながら、順々に上の袋をのけていきました。

ものの5分ほどで発見！！！

たいていの人の洋服は大きなゴミ袋に詰め込まれて持ち込まれているのですが、私たちはきれいにたたんで紙袋に入れても持ち込んでいました。だから紙袋を探せばよかったわけです。あのシャツは紙袋の上のほうに乗せたことは覚えていたし、幸いにも2つ目にチェックした紙袋に入っていました！　

あーよかった。弁償しないで済んで。

よし、これから食品棚の中身を詰め込む作業をしようっと。（昨日の夜、ガスレンジもぴかぴかに磨いたし、もう料理する気ゼロだからね。）

ちなみに、コイオさんは、またショッピングモールに買い物に出かけています・・・。
ほんま、買い物好きやな。

引っ越し秒読み

2010-08-18T22:35:00.000-04:00

日曜日にＮＣに車で行き、昨日帰ってきました。
今回の目的は、夏休みを利用してアメリカに来たコイオの免許証をＮＣに書き換えるため。コイオは日曜の夜にＮＣに到着。

翌月曜日、免許書センターへ。3時間ほどかかったけれど、私が作った素晴らしいアンチョコのお陰で一発合格。

昨日火曜日にＮＣを出て、車で戻ってきました。

あと数日なので、いろいろ作業が一杯あり、ブログを書いている時間もありませぬ。（って書いてるやんか。）

今日は、またしてもSalvation Armyにたくさんの不要品を持って行きました。夕方、キニコがバイトから戻り、
「ママ、ここに置いてあった私のピンクの服は？」
「・・・え、あれ要らないんじゃなかったの？　・・・今日、Salvation Armyに持って行っちゃったよ・・・」
「えーーー！　信じられない！　この前買ったばかりで、まだ1回しか着てないんだよ！」
「だって、知らんやん。じゃあどうしてママの部屋においておくのよ。要らないと思ったじゃない。まだ、きれいなのに、もったいないと思ったから、ママが着ようかと思ったけど、あんまり派手で・・・」
「知らんやんじゃないでしょ、どうしてくれるのよ！　お気に入りだったのにぃ！直ぐに取りに行ってよ！」

電話をしてみましたが、既に閉店後。
明日は朝9時にピアノを他所の家に運ぶために運送業者が来るので、それが済み次第、Salvation Armyに行って来ます・・・。

それにしてもシナコの部屋は、まだまだ山のように物が出ている・・・。
明日はバイト最後の日。翌日、ＮＣへ出発なのに、絶対に終わらないと思う・・・。
立つ鳥後を濁す、だな、シナコの場合は。

引っ越しは土曜日。
大工さんのジャーマンと弟のウィリアムに手伝ってもらい、U-Haulのトラックで荷物を運んでもらいます。

私とキニコで、それぞれオデッセとシビックを運転。キニコが大丈夫かなぁ。クルコンもこれまで使ったことないみたいだし・・・。ちゃんとはぐれずに一緒に行けるかな。私はもうナビなしで行けるけれど、キニキがナビを使ったとしても、ナビの案内するルートでは行かないつもりだから。（ナビの案内する道はＤＣを通るルートで余計に混む。）

頻繁に止まりながらゆっくり行くつもりではありますが、何時にここを出られるかがミソ。
今の状態じゃ、引越しの日の朝にもまだ梱包してそうだわ。

引越しが終わるまでブログは更新しませんが、成功と無事を祈っていてね。

コンタクト

2010-08-13T17:55:00.000-04:00

トライアルのコンタクトを使い始めて今日で丸1週間。

先週の金曜日、シナコのコンタクトがほとんどなくなったので、買いに行こうと処方箋を見たら6月に切れていました。

我が家はいつもCostco内の目医者さんで、Costcoでコンタクトを買っているのですが、シナコを連れて行って、なにげに私も再度挑戦してみる事にしました。

2年前にもコンタクトを使ってみようと、トライアルまでしたのですが、どう頑張っても上手にコンタクトを入れることができず・・・断念。

「目が小さくて睫毛が下向きに生えているからかなぁ・・・30分くらい頑張ったんですけど・・・」
「目が小さい？　ありえません。睫毛も関係ありません。最初なら30分は当たり前」
と言うことで、単に私が根性なしだっただけみたい。

前回はフツウのコンタクトでしたが、今回は遠近両用。
実はこのところロウガンが進んで・・・近くの文字が見づらい。
一番困るのが、眼鏡をかけている時。
実は眼鏡も遠近両用なんですれど、普段かけてないから、上手に使い分けられてなくて・・・老眼鏡の部分で近くを見てない。すると何も見えなくて・・・結局眼鏡を上げて（外して）近くを見てる。

コンタクトの方が、全てが瞳の近くに集約されているらしいから、使い分けなくて両方が見える、らしいのです。

ずぼらな私は、いちいち眼鏡を外したりかけたりしたくないのです。コンタクトを入れたら、両方すんなり見えるんだったら、それがいいなぁと始めたのですが・・・。

どうやらそんな甘いものじゃないみたいです。
両方を完璧に見るというのは、無理らしい。

実はこの1週間でもう3回も目医者に行って、調整をしてもらっていますが、3回目には私の顔を見るなり一瞬いやそうな表情をされました・・・。注文の多い奴って感じで。

ちょっと正統派ハンサムの、韓国系アメリカ人の先生なので、自分目当てに私が来てるなんて思っちゃいないでしょうね・・・（笑）。

だけど、不思議なのです。私の視力は左の方が悪い。
なのに、コンタクトを入れたときに左の方が遠くも近くも、右よりよく見える。
右はコンタクトを入れると、遠くは見えるようになるけど、近くは見えづらくなる。パソコンの画面もぼけちゃうし・・・余計に不便。
ある意味当たり前なんだけど・・・でも、遠くも左より見えない。
変でしょう・・・？

一番スッキリするのは、左だけにコンタクトを入れて、右には入れないとき。
全体としての遠くの視力は落ちるけれど、近くは良く見えるからなぁ・・・。

最初に検査したときの右の視力が、実は間違っているんじゃないかと密かに疑っています。
来週行くから、再検査してもらおうっと。（また嫌がられそう・・・。）

世界一の大家さん

2010-08-12T21:44:00.002-04:00

と、私は今の家の大家さんを絶賛しております。

息子のマイクともども、本当に良くやってくれるし、マイクと一緒に仕事をしているメキシコ人のレイも、いつも真面目に一生懸命仕事してくれるし、これまで色んな家に住んだけれど、ここほど前向きに、事前に、積極的に、家の管理やアップグレードをやってくれる人達はいなかったです。

今日は、オーニング（可動式日よけ、awning、今回初めて知った言葉！）の取り付けが完了しました。リモコンで日よけを出したり、収納したり出来ます。

1ヶ月ほど前に、大家さんが、「オーニング付けようかって思うけど、どう思う？」って聞いてきました。「それはいいんじゃない！　絶対、この家の付加価値になるよ！」と賛成はしたものの（願わくば、去年思いついて欲しかったなぁ）、その後どうなっているかは知りませんでした。　

去年は去年で、「庭に噴水をつけたらどう思う？　僕は水の流れる音って心を洗われるようで気持ちいいんだけれどねぇ」と相談され、風流とかそう言う事に興味ゼロの私は、

「噴水ねぇ・・・べつにあってもなくてもいいけど・・・」と冷たく答えると、大家さんはがっかりしたようで、その案は取り下げになったみたいです。

大家さんも頑張ってくれてるけど、自分のことも自慢すれば、この家を引越すことがわかっていながら、私もこの家に付加価値をつけようと（見に来た人の目に良く映るように）、今年の夏も花を植えました。残念ながら、サイドに植えた花（写真下）は、日当りも悪く水の吸収が悪い土で、あまり育たなかったんですけどね。

2－3ヶ月前に台所の蛇口が固着して左右に回りにくくなったときに、大家さんに修理を頼み、息子のマイクが来てくれました。

「この台所さ、かなり古いでしょ。カウンターも私が入ったときから既にちょっと波打ってるよね。今度入る人のために一新したほうがいいんじゃないの？」と言うと、すぐさま父親と相談したようで、私が出た後、キッチンは真新しいものに換わることになりました。（一新されるから、私は出るときにお掃除しなくて良いというメリットがある！）

先日も大家さんが電話して来て、
「食器洗い機はまだ使えそうか？」
「う～ん、新しいものに替えたほうがいいかな、中のパッキンに黒カビが生えてるし・・・」
「わかった。オーブンはどう？」
「コンロとオーブンはこのままでも大丈夫と思うよ。でも電子レンジは、コンロの真上に取り付くタイプに替えるよね？　そのほうが良いと思うよ」
「わかった、そうするよ。他に何でも気がついたことがあったら言ってね。」

ま、私が使うわけでもないけど、本当に、提案すれば何でも受け入れてくれるし、提案する前から、これはどう思う？　あれはどう思う？って、次々ここの家々を良くする相談をして、改善してくれるのです。　

通常のステレオタイプの大家さんは、「既存のものをできるだけ長く使って元を取る、もしくはそれ以上に得る」って言うのを考えると思うのですが、ここの大家さんだけは違うのであります。

今日は、オーニングの取り付けの他にも、庭の草花を植え替えてくれました。（勿論、我が家のみならず、隣近所のも断続的に植え替えています。）　

レイが丁度庭を掘り起こしていたので、

「私のポットに入ったこの花、持って行けないから、可哀相だけど何とか処分してくれる？　こっちの植木鉢も、もう枯れちゃったけど、中身を捨てに行くにも重すぎて運べないし・・・」と言うと、

「え、この花置いていくの？　じゃあ僕が貰い受けるよ。他の植木鉢も、心配しないで。中身を捨てて、綺麗に洗って取っておくよ。また次にどこかで使うから」
と言うことで、全て持ち去ってくれました。

息子のマイクも来ていて、
「引っ越しのときに、いろいろゴミがでるでしょ？　ゴミ屋さんもいっぺんに持って行ってくれないし、一箇所に固めておいてくれたら、後でゴミ捨て場に運ぶから」

ゴミの処理には、実は頭を悩ませていたのですよね。
当日まで必要な大きなゴミが、実は結構あるのです。ランプとか（新居には電気が予め付いている）。どうしたらいいかなって困っていたから、本当に助かった！

この家はタウンハウスで、多少安普請な面もあるけど、本当に気持ちよく住ませてもらいました。

大家さんが建てた物ではなく、元の持ち主から買ったもので、ことあるごとに大家さんは、
『ここを建てた人はケチで、最低限しかやってなかったから、機会があるたびに僕はアップグレードしてるんだ』と言っていました。その言葉通り、常にアップグレードしてくれています。

大家さんに代わって、この家を宣伝してあげたいけど・・・ブログじゃ限界がありますからね。
でも、ご興味のある方は、ご連絡くださいまし。

病気と言葉

2010-08-12T20:32:00.004-04:00

下で書いた溶連菌に関して友達がからコメントがあり、再び色々と調べてかなり良くわかりました。

そもそも私が「溶連菌」と言う言葉を知ったのが、浦安に住んでいたキニコが2歳くらいの頃。マンションの上の階の幼稚園の男の子の喉に白い斑点が出て、めちゃくちゃ喉が痛くて高熱を出したときに、「ヨウレンキンだったのよ～」とそこの奥さんが言っていたから。

以降、キニコも私も同じくめっちゃくちゃ喉が痛くて白い斑点が出るビョーキになり、医者へかかると「ヨウレンキン」ですね、と言われ、なるほど、これはヨウレンキンなる病気かと再確認したわけです。

ほどなくサウジアラビアへ移り住み、strep throatなるものに、いずこの子供たちもかかり、幼稚園でも、ＸＸちゃんはstrep throatらしいなどと言う会話を交わし、これぞまさに日本語で言う「ヨウレンキン」也（その頃には既に溶連菌と言う漢字も知っておりましたよ）と思っていたのです。もしかしたら、わが子もサウジでstrep throatをやったかも知れません。

と言うことで、私の頭の中では、strep throat = 溶連菌という等式が成り立っておりました。

で、先日のブログを書いていて、何故か突如として改めて思ったわけです。

「溶連菌」ちゅうのは、菌の名前であって病名じゃないよな・・・。
あれれ、私はstrep throat = 溶連菌と信じ込んでいたけど、辞書引いたわけでもないよな。
ホンマに正しいんやろうか・・・。

私の電子辞書はマンハッタンでバッグを盗まれて以来ないので、こんな時、頼りにするのはALCのオンライン辞書である英辞郎。

英辞郎でstrep throatを引いてみると、あれれ、先に書いた「連鎖球菌性咽頭炎」となっているではありませんか！　それで一瞬、私が誤まって覚えていたのかと、慌てて調べたら（今となっては、アルコールも入っていたから、どこのサイトを見たのかよく分らないのですが（アハハ））、どうやら誤りではないと言うことで、昨日のブログを書いたのですよね。

で、友達からコメントがあって、再度いろいろ調べて見ました。
結果は目からウロコ。

溶連菌とは、正式にはA群β-溶血性連鎖球菌と言い、これを略して溶連菌だったんですねー。つまり連鎖球菌の一種で、別名、化膿連鎖球菌とも言うそうです。

症状としては、大抵は喉や口に関連し、
（1）咽頭炎・扁桃腺炎・・・発熱（90％以上）、のどが痛い、のどが赤い、扁桃腺に白いものがつく。
（2）口蓋の点状紅斑・点状出血斑・・・口蓋垂（のどちんこ）を、中心に赤い小さな点状の出血斑が認められる
（3）イチゴ舌・・・舌の表面が、イチゴの表面のようになることがある（発病2～4日目）

なのですが、それ以外にも、

（4）全身発疹・・・顔や股のところに、小さい赤い発疹が多数出現（発病1～2日目）、かゆみを伴うことも（猩紅熱）
（5）皮膚落屑・・・いろいろな症状が消えた後（5～6日目以降）に手や足の指先から皮がめくれる
（6）その他の症状・・・頭痛・だるさなどの発熱に伴う症状。咳・鼻水などの一般的なかぜの症状は、他の感染症に較べると少ない。嘔吐を伴うことはある
だそうです。

更に「strep throat 、溶連菌」で検索すると、アメリカで開業している日本のクリニックのサイトなどに、「STREP THROAT（溶連菌感染による扁桃腺炎」とありました。

日本の友達にも尋ねてみましたが、やはり私の時と同じで、お医者さんに行くと、「溶連菌ですね～」と診断されるようです。

ってことで、まるっきり言葉だけの話ですが、英語のstrep throatは、ヨウレンキンで良いようであります。ま、正しくは溶連菌感染による咽頭炎もしくは扁桃腺炎ですが、普通は溶連菌でOK。（どうも言葉が気になる因果な商売なもんで・・・。）

更に、日本じゃ殆ど聞いたことがないにもかかわらず、アメリカじゃぁ誰でも知っているMono (mononucleosis ＝伝染性単核球症、伝染性単核症、感染性単球増加症など、色んな日本語あり）、についても、もうちょっとだけ調べてみました。イギリス英語では、glandular fever （腺熱）だそうです。するとこんな記載（抜粋）がありました：

「ヘルペスウイルス属のEBV = Epstein-Barr Virusによる感染症。思春期から若年青年層に好発し、EBVの初感染によっておこる。主な感染経路はEBVを含む唾液を介した感染であるためkissing diseaseとも呼ばれている、乳幼児期に初感染をうけた場合は不顕性感染であることが多いが、思春期以降に感染した場合にを発症することが多い。発病から4-8日目が最も高熱で、以後は徐徐に下がって来る。肝機能障害、脾臓腫脹、肝臓腫脹を認めることがある。脾臓の破裂が伝染性単核球症の患者の死因となることがまれにあるため、脾臓の破裂を防ぐため、おなかに圧力や衝撃がかかるようなこと（重いものを持ち上げたり，体がぶつかるようなスポーツ）は発病後2ヶ月は避けたほうが良い。伝染性単核症の症状は、通常、1，2ヶ月で消失する。

　我が国においては2～3歳までに70%位が感染を受け、20歳代で90%以上が抗体を保有しているのに比して、欧米では生活習慣の違いなどにより、乳幼児期の感染は20%前後で、それに伴い若年青年層における抗体保有率も低く、伝染性単核症の発症は本邦より多いと考えられる。ひとたび宿主に感染すると一生その宿主に潜伏感染し、免疫抑制状態下で再活性化する性質を有する。感染してから症状が出現するまでの期間である潜伏期間は，4-6週間である。」

なーるほど。
何故か日本人は幼少期に発病することなく感染して、既に抗体を身体に持っているため、発症することがほとんどないんですね。だから、この病名を日本では殆ど聞かないんだ。

上記には「生活習慣により」ってあるけど、どんな生活習慣なんだろ？
どう考えても、欧米人より日本人のほうが、家族を含め他人とキスする習慣は少ないのに。日本人の方が家庭内で食器をシェアしたりする頻度が高いのかなぁ～。

さらに、病気言葉ついでに、先の「hot potato voice」についでですが、私の敬愛する先輩のうちの1人、とぉーっても優秀な通訳で、バイリンガル率100％である人が、「hot potato voiceなんて聞いたこともない！」と言っていたので・・・、なーんだ、知らなくて当然じゃん！と胸をなでおろしたのであります。

このビョーキ・シリーズの締めくくりとして、今夜夕食時に（優しい母は、シナコの好物のきつねうどんを作ってあげたのですよ！）、シナコが、
「明日、友達が大学に向けて出発するんだけど、見送りに行きたい。行ってもいい？」
「は？　見送りだとぉ？　アンタ、安静でしょうが。見送る時間があれば、荷造りでもせい！」
「えー、だって、もう会えないんだよ」
「会えないたって、今生の別れじゃあるまいし。友達の方だって、そんなに会いたきゃ、向こうからアンタに会いに来るでしょ」
「皆で見送るんだよ、2時間くらいで帰るから」
「2時間？　とんでもない。30分で帰るちゅうなら話はわかるけど。それに、ママは忙しいから送ってなんか行けないよ！」
「ここから30分はかかるところだもん・・・。じゃあ、1時間。友達に迎えに来てもらう」
「ならん！　荷造りが今夜中にできてりゃ、幾ら行ってもらっても結構。今夜一睡もしないで荷造りでもしたら？　そいで、また熱が出たって知らないからね。ママは荷造りさえ出来てたら、文句なし！」
「え、私の健康より、荷造りの方が大切ってことなの！？」
「あったり前じゃん！」

そして、母は「メス犬」呼ばわりされました。

だけど、娘の健康より荷造りの方が重要って言うのは、世間の常識じゃんね！？
ったく、世間がわかっていない馬鹿娘であります。

シナコ、大学へ旅立つまであと8日！！！

訂正　もとい、訂正の必要なし！

2010-08-11T20:01:00.002-04:00

私はStrep throatは溶連菌だと思っていました。
でも改めてオンライン辞書の英辞郎で引いてみると、正しくは「連鎖球菌性咽頭炎」とあるじゃないですか！

失礼。訂正と共にお詫び申し上げます（笑）。

じゃ、溶連菌って何だ？

・・・で、溶連菌を引いてみると・・・
なんだ、結局はおんなじじゃないの！

いや、厳密には違うのかもしれませんが、素人時には同じですわ。（溶連菌のほうが広義の模様。）⇒後日訂正。「狭義」の誤りです！

ってことで、訂正の必要なしみたいです。

ご興味のある方は、ウィキペディアで溶連菌を引いてみてくださいまし。

Hot Potato Voice (3)

2010-08-11T19:37:00.004-04:00

シナコさん、まだ臥せっております。

昨日の夕方には、熱もないのに、何故か吐き気をもよおしはじめた。
虫の息で、「ママぁ～、全然良くならないよぉ・・・ゲロも出た・・・」と訴える。
「薬が効くのは2－3日後って言われたでしょ」
「だって、もう3日目だもん・・・喉はもっと腫れてる・・・」
「とにかく、今は水分を取って、明日になっても良くなってなかったら、もう一度お医者さんに行こ」
「・・・え～、だって、飲んでも直ぐに吐いちゃうもん。もう2回も吐いた。さっき飲んだヨーグルトも出ちゃったよ・・・」
と死にそうな様子。

熱もないし、シナコはちょっと大げさのケがあるので、
「飲んだら吐くんだったら、いっぺんに飲まないで、少しずつ飲むこと。一口飲んで吐くようじゃだめだけど、そうじゃなければ吸収してるから大丈夫。ともかく、もうちょっと待って様子見たら」と言ってポカリスエットを渡して、放置していました。

しばらくすると、再びトイレで戻し始めた。
「もう、4回も吐いた・・・お願い、先生に電話して・・・」
と言うことで、先生に電話。

状況を説明すると、
「もう一晩、様子を見て、明日の午後2時になっても良くなっていなかったら電話してください」とのこと。

お医者さんにそう言われて素直にベッドに寝に行った。しばらくうなっていたけど、そのまま静かになったから寝たのでしょう。

今朝は起きてきて、昨日よりは元気そうだった。
日本製のふわふわのパンを買ってあった。食欲はあるらしく、喜んで食べたものの、
「食べれると思ったのに、やっぱり食べられない・・・」と断念。

クリームコーンでスープを作ってやったら、ボウルに１杯は食べられた。
大丈夫そうじゃん。

ところが２時過ぎ。
「ママァ～、やっぱり先生に電話して～・・・。喉はもっと腫れてる、熱もある・・・」

熱は38度。喉を見てみると、本当に左右の扁桃腺はピッタリと引っ付いて、下に三角形に小さく空洞が開いてるだけ。おまけに扁桃腺の上には白い膿？みたいな物が・・・。かなりグロイ。

直ぐにお医者さんに電話したものの、「折り返し先生からお電話します」と言われ、待つこと１時間。
その間のシナコのうるさいこと・・・。
結局、連れて来なさいと言われて、再びクリニックへ。

先生はシナコの喉を見て、
「やはりこれはMonoかもしれないので、テストをします」

「Monoって何？」とシナコに尋ねる。
「Mononucleo・・・だよ・・・ウィルス性で・・・・spleenが・・・・」

Hot potato voiceが悪化して、シナコの話すことが殆ど明瞭に聞き取れない。
モノ何だって？　脾臓がどうした？？

そこでブラックベリーでMonoとvirusで引いてみた。

Mononucleosis
何だこれ？
更に、Mononucleosisと日本語というキーワードで引くと、あるサイトが検索された。

中身を読んでびっくり。
えー！？　それって、やばいんじゃないの？　完治するのに最低４週間？　運動もできない？　無理をすると脾臓破裂！？　
・・・何々、欧米じゃ割りと普通に聞くビョーキ？　日本語じゃ「伝染性単核球症」？　
聞いたことねぇー。

私が読んだサイトはこちら。詳しくはこちらをどうぞ。
http://drivingstudyroom.blog71.fc2.com/?mode=m&no=9

「友達は、いっぱいなってるよ・・・」とシナコ。
え、そうなん？
唾液感染で（それゆえ「キス病」という別名もあるそう）、キスしたり、食器類のシェアで簡単にうつるそうな。（シナコの場合は、完全に後者。太鼓判！）

えー、これから大学生活が始まるというのに、運動もできないとは・・・。
しばらく安静だってー。
困ったなぁ。

指先から血液を採取され、テスト。
再度、溶連菌のテストも。

１０分後・・・
「モノも溶連菌もどちらも陰性でした！」との朗報。
胸をなでおろしました。

「やっぱり、扁桃腺炎みたいですね」

でも扁桃腺が腫れて喉がふさがりそうなので、抗生剤の注射と、炎症を抑えるコルチゾンというステロイド（副腎皮質ホルモン）の、2本の注射をお尻に打たれ、血液検査用の血液をシリンダーに3本抜かれ・・・、更に強い抗生剤を処方されて帰ってきました。

「明日になってもまだ腫れがひどかったら、もう一本コルチゾンの注射打ってあげるから来なさい」と先生。
「えっ、先生・・・コルチゾン、2日連続して打ってもいいんですか・・・」と看護婦さん。
「いいんだよ。扁桃腺が腫れて喉がふさがっている。完全にふさがったりしたら困るからね」
「そうなんですか・・・」

診療費だけで295ドル、血液検査の料金は別途。薬代は70ドル。
加えて、先日の225ドルに薬代45ドル・・・。
明日もコルチゾンの注射？
おーい、一体幾らになるんだ～。

帰りの車で、
「アルバイト先でもらってきた病気と思うけど、アンタの医療費だけで、アルバイト料なんて軽く飛んじゃうよ」とシナコにぼやいて、
（あれれ、似たようなセリフを聞いたことがある）と思って、思い出した。

私が高校1年生の時。
神戸は三宮のセンター街で、友達と一緒にビラ配りのアルバイトを2日間した。
その際、不特定多数の人たちに接触して・・・直後に急性結膜炎になった。
目医者に通うはめになり、
「アンタのバイト代よりも、お医者さんのほうが高くついたわ！」と母に言われたのでした。
血は争えないってか？

今回は、保険で全額戻ってくる（はず）だから、つくづく保険に入っていてよかったぁ～。

帰宅後、
「喉があまり痛くなくなった」と言って、いきなり食欲増進。

今夜はサンドイッチ（ツナ＆コーンと、卵、きゅうりを各自パンの上に乗っけて食べるだけ）だったのだが、いきなりシナコも、リッツクラッカーにツナを載せて・・・・。

「幾らなんでもクラッカーはだめでしょ・・・」って言うのに、
「良くかんだら大丈夫」ともりもり食べてた。

注射には痛み止めは入っていなかったよな。
やっぱり気のせいなんじゃないの。
先生に大丈夫と言われて元気が出たんじゃ・・・。

4日間は自宅療養しなさいと言われて、バイトにも行けないので、
「じゃ、その間に絶対に荷造りしてね！」と言うと、
「ママ、安静にしなくちゃいけないんだよ・・・」

何が安静じゃ！　安静より荷造りが優先じゃ！

引っ越し

2010-08-09T23:55:00.003-04:00

明日は日本へ返送する荷物を運送業者がピックアップしに来てくれる日。

送り返すものは、テーブルと椅子、食器、小さな台が２つ（シリアのゲームボードとBombayのBuffet）、寝具、飾り物、残りはアルバム・・・。
9時過ぎて、ようやくアルバムなど自分で梱包できるものを詰め込んだ。
あとは、運送業者に梱包をお願いする家具と食器類のみ。

キニコは今日1日ゆっくり休んだので、体力も回復し、夜には荷造りを終えた。明日はアルバイトにも復帰する。

大馬鹿者のシナコは、無理してアルバイトに出かけた結果、「熱がある・・・」と帰宅。帰ってからはベッドに直行し、息も絶え絶えの状態。

悪いけど同情する気にもならないんですけど・・・。
当然、何も梱包できていない。
知るか、もう！　です。

冷たい母親とでも何でも言ってくれ！

＋＋＋＋＋

今日は、アンドリューが、彼らの家でこれまで使っていたテーブルと椅子を運んできてくれた。
先日の寿司屋で、「テーブルと椅子、余ってるんだけど要らない？」と聞かれ、丁度、我が家のテーブルと椅子は日本に返送することになっていたので、渡りに船。貰い受けることにした。

届いたテーブルの裏には・・・
サインが！

思わず、微笑んでしまった。

彼らがニュージャージーに家を買ったときに、ベッツィーの実家で使っていたコーヒーテーブルを彼女が貰い受けた。その時に、留学当時の私と2人の妹（ベッツィーとスーザーン）のサインがコーヒーテーブルの裏面にあるのが発見されたの。サインした日付も書かれていた。（私を含め、全員すっかり忘れていたのだけれど。）

それ以来の伝統儀式と言うことで、今回もベッツィーがサインを入れてよこしたのだ。

「そっちも同じようにサインして、その後写真を撮って送ってね」とのメッセージ付き。

了解。だけど、今夜は子供たちは病気でダウン。写真は後日ね。
テーブルと椅子、ありがと。大事にするよ。！

Hot Potato Voice （２）

2010-08-09T11:24:00.000-04:00

キニコは昨日の夜に既に今日のバイトは休むことに決め、毎朝一緒に行っているハナに連絡。

シナコの方は、Hot Potato Voiceにも関わらず、ほかは元気だからか、アレだけ腫れてりゃかなり痛かろうに、痛みに鈍感なのか、やはりバイトには行くと言う。

いつもはハナが母親に送られて我が家にまで来て、キニコの車で3人が隣町のRyeのバスの車庫まで行き、そこからキャンプのバスに乗って出かけている。

シナコは運転できないので、ハナのお母さんの車で一緒にRyeまで連れて行ってもらうことに。

ところが今朝起きて、
「ママァ～、なんか昨日より喉が腫れてるんだけど・・・」

見てみると、扁桃腺の奥のところで左右が引っ付いている。これじゃあ物が飲み込めないだろう・・・。声も一層Hot Potato Voiceが進行している。

「ねー、やっぱりバイト休むべき？」
「そんなの自分で決めなさい。自分でわかるでしょ、行けるのか、行けないのか。行ってもいいのかどうか。行かないなら早くハナに電話しないと、もう来ちゃうよ。」

悩んでいたものの、結局アルバイトに出かけていった。
本人は元気でも、あの声じゃ、周りが怪しむんじゃないの・・・。
一応、抗生剤は飲んでいても、2－3日経たないと効果は出ないだろうし。
咳も出てないし、鼻も出てないから、人に移す可能性は低いでしょうが。

バイトはどうでもいいんだけど、明日は船便を出す日。それまでに自分たちの荷物で日本に送り返すものは梱包しなさいと言ってたのに、なぁーんにも出来てやしない。

キニコはバイトを休んで、今日やる積もりらしい。
シナコはどうする気なんだ。

終わらなかったら、地下に放置してあるシナコの物は、約束どおり全部捨ててやる！！！

Hot Potato Voice!?

2010-08-08T21:02:00.002-04:00

昼前に起きてきた娘2人。
それぞれが「のどが痛い！」「鼻が詰まって苦しい」「しんどい」と訴える。

シナコの喉を見てみると、ぎょえっ！
もともと扁桃腺は大きいのだが、それが大きく腫れて大粒のさくらんぼか、イチゴが喉に2つあるみたい。2つが殆ど引っ付かんばかり。おまけに表面がボコボコして、血豆のようなものまである。めっちゃくちゃグロテスク。

「のどが痛いよ～」と言う声も、のどが圧迫されていてくぐもっている。でも、ただのどが痛いだけで熱はなく、比較的元気。

キニコの方は熱っぽいが、それより鼻が完全に詰まって、こっちのほうがしんどそう。起きているのもかったるい模様。

バイトもあるし、引っ越しも控えてるし・・・今日は日曜だけど、この様子じゃやっぱり医者に連れて行ったほうが良さそう。普通の医者は開いてない。開いているのは緊急で連れて行ける医者か、CVSと言うドラッグストアの中に併設されたミニット・クリニックと言う簡易診療所。お医者さんはいないけれど、看護婦さんが診断して、薬は処方してくれる。

そこで、2人をCVSへ連れて行く事に。3週間前もシナコはのどが腫れて39.8度の高熱が2日続き、溶連菌の疑いでミニットクリニックに行ったのだが、テストの結果は陰性。結局、処方箋なしで買えるお薬で済んでしまった。

まずはキニコ。クイッククテストの結果、細菌の反応は陰性。クイックテストだけでは判定できない細菌の場合もあるので、更なる検査をお勧めしますといわれたけれど、ここまでで95ドル。更なる検査だと125ドルになっちゃうから、「結構です」とお断り。処方箋なしで買える薬を幾つか紙に書いてもらった。

次はシナコ。問診だけで、喉を見る前に「Hot potato voiceだから、扁桃腺炎の疑いがあるわね。」

なんじゃ、Hot potato voiceって？

喉を見て、「かなりひどいですね。扁桃腺炎か咽頭炎だとは思うけれど、適当な診断を下す危険は冒したくないので、私では無理です。緊急医に見てもらってください」ですって。

と言うことで、所見を書いてくださって、休日診療している近くのお医者さんを紹介してもらいました。所見にも「Hot potato voice」と書いてある・・・。ふーん、これはこの看護婦さんが適当に表現している言葉じゃなくて、立派に世間で通用する言葉なんだ・・・。

と言うことで、緊急医へ。
お医者さんは、「扁桃腺炎ですね。慢性化したら切るしかないですね。今日は抗生物質出しておきましょう」ってことで、すんなり抗生物質がもらえました。ここは保険の効かないお医者さんで、診療費だけで235ドル。

ま、どっちみち我が家は今は保険なしですから。（娘二人は「海外旅行保険」に暫定的に入っているので、後で全額戻って来ます。普通の健康保険より、今回は良かったかも。）

それにしてもホット・ポテト声って何だ？

ってことで、先ほど調べてみたら、どうやらこれは、シナコの症状のような医学的な意味でしか使わぬ言葉のようです。扁桃腺炎などでのどが腫れてしまったときに出るくぐもった声のことを言うらしい。あたかも熱いお芋が口の中にあるがごとくに話すからだって。

ふーん、安直と言うか、何と言うか。もうちっと別の表現はなかったのかしら。

立ち派、それとも座り派？　（２）　－　マビオとスティーブの負けの巻

2010-08-07T09:45:00.003-04:00

昨夜はマンハッタンのお寿司屋さんに行ってきました。

私が高校時代に留学していた先で下の妹に当たったベッツィーの家族を招いて。

ベッツィーの旦那、アンドリューはお寿司が好きだけど、実は「純正の」お寿司を食べたことがないと聞いていた。

この一家には私が大学院に留学したときから、ず～っとお世話になりっぱなしで、長期の休みで我が子をもて余した時はいつも彼らのところに送りつけ、1ヶ月、2ヶ月と面倒を見てもらってきたのです。特にアンドリューは2人を可愛がってくれて、まさに父親代わりで色々世話を焼いてくれた。

アンドリューの転職で8月19日にはニュージャージーを離れ、古巣のアリゾナはツーソンに引越してしまう。アリゾナに引越したら、ますます純正お寿司なんて食べられない。そこで最後の晩餐を兼ねて、由緒正しきお寿司屋さんでご馳走しようと、一家を招待してカウンター席を予約。（ベッツィーとオースティンはお魚がダメだから、2人は照り焼きチキン頼んで、枝豆とか食べてました。）

お酒も入ったところで、
「ねーねー、聞きたいことあるの。大きい声じゃ言えないんだけど・・・」
と、先日のマビオとスティーブの話をして、
「で、アメリカ人は・・・」と聞き始めると、ベッツィーが、アンドリューのことを3回ほど指差して、
「ここにいるよ。座ってる人が。」

「えー！　やっぱり！」
「うん、座ってる・・・」とアンドリュー
「私が座らせたの」
「だって、かがむと腰も痛いしさ・・・」

アンドリューはかなり身長があるので（188cm）撥ねないようにするためには、少し屈まなくちゃいけないよう。

「友達のカルロス知ってるでしょ？」
「うん、あのメキシコに住んでる」
「彼も座ってるよ」　
「そっかー！　やっぱりいるんじゃんね！」
「いるよ、いる」

「・・・だけど、ベッツィー、何でカルロスが座ってるの知ってるの？」
「あ～ら、私たち、なーんでも話すから！」　

「で、オースティンは？」

話題が自分に振られて、ティーンエージャーの彼は恥じらいを見せ、
「僕は絶対にコメントしない！」
「いいじゃないの、教えてあげなさいよ」
「ヤダね！」

「恥ずかしいから言わないけど、多分、あの子も座ってるよ、ね？」とベッツィーが再びオースティンの方を見る。
「ノーコメント！」

と言うことで、未確認の1名を除いて、「座り派」のサンプル数が、アメリカ人１、メキシコ人１となりました。

うん。やっぱりトイレを綺麗に保つという観点から、座る発想って自然に出てくるんじゃないの。
マビオにスティーブ君、I proved you guys wrong!

青天の霹靂ｘ２

2010-08-06T17:30:00.000-04:00

「立ち派」「座り派」でオシッコ談義になり、話はベルギーのこの話へ。

そ、有名な小便小僧。

だけど、これなんて読みます？

当然のことながら「ションベン」小僧でしょ？

ところが、標準語ではこれは「ショウベン」小僧なんだって！？

そりゃ、「小便」をしょうべんと読むことは知っていましたけれど、この銅像に限っては、生まれてこの方、「ションベン」以外の読みを疑ったことはありませんでした。万国共通(？)で、ションベン小僧だと思ってたのですよね・・・。

単に関西訛りだっただけなのね。

ショック・・・。

伊丹市の荒巻公園にベルギーから送られたレプリカの小便小僧があるそうですが、こちらの方は間違いなく、「ションベン小僧」が正しい読みでしょう！

ところで、小便小僧を検索していて、もひとつ、びっくり！
直ぐ近くに、1987年に落成した「小便少女」の像があるんですって。

その頃ベルギーに2回くらい行ったのですれど、落成前だったのか、見落としていました。

しかし流石に、こちらは写真を掲載するを、ちょっとためらってしまいます。
ご自分でサイトにいってご覧下さいまし。
これはヨーロッパでなきゃありえない銅像ですね・・・。

http://www.reisfotos.com/brussel/brussel_algemeen/janneke_pis_1/

左流れ

2010-08-06T14:55:00.001-04:00

今朝、オデッセをディーラーに点検に持って行った。

その際に「車が左に流れるんだけれど、ホイールアライメントも調整してもらえますか？」と尋ねた。
「アライメントですか？　どんな症状なんです？」

これまでノースカロライナまで2往復したけれど、1度目に行ったときに、何故かだんだん右手が疲れてくる事に気がついた。右手がだるくなってくるのだ。

どうして右手がだるくなるのかなぁ・・・と思って、気をつけていると、高速を走っていると徐々に車が左に引っ張られるので、それを補正しようと、どうしても右手でハンドルを引っ張っているらしい。左手でハンドルを押し上げるよりは、右手で下に引くほうが楽だから、自然に常に右手に力がかかっている。それで右手が疲れてくるらしい。

2度目に行った時も、やはり後半は右手がだるくなってきた。下の道や、普段乗る程度の短距離では高速を走っていても気付かなかった（コイオも気付かなかったという）くらいだから、ほんの少し引っ張られているだけなのかもしれないが、また来週末には車でカロライナまで行くから、37500マイル点検と合わせて診てもらう事にした。

今、ディーラーから電話があり、
「仰った症状なんですけれど、担当者が高速で車を走らせてテストしましたが、再現しないんです。テストでは、ハンドルから手を放して、6－7秒真っ直ぐ走れば合格ですが、あの車は合格でした。アライメントを調整するのは、時間とお金の無駄だと思いますが・・・どうしましょうか？」

そうか、再現しないか。

そこで、はたと思いついた。もしかして・・・。

高速道路と言うのは、確かまっ平らには設計されていないのでしたよね。少し山を描くような形状になっていて、ぼーっとしたときや居眠りした時に、右車線の車は少し右へ、真ん中は真っ直ぐ、左車線の車は少し左に車が行くようになっていて、お互いがぶつからないようになっている・・・確かそんなことを聞いたことがあるような。

私は殆ど常に左車線を走っている。つまり常に左に流れるようになっている道を走っている。しかもカロライナまでは8時間以上高速に乗っていて、休憩だって1回しか取らない。

だから右手が疲れるのか？？

お金がもったいないから、アライメントは調整してもらわなかった。
来週カロライナに行くときは、なるべく真ん中車線を走ってみようか・・・そしたら、右手は疲れないかな。（早く着きたいから、ついつい左を走りたくなるのだけど・・・。）

それにしてもテストでは時速何マイルで走ったのかな・・・。60や65じゃ再現しないかも。私はいつも74～79（制限時速＋9マイル）でクルコンを使って走っているのです。時には80を越えているときも・・・。

立ち派、それとも座り派？

2010-08-05T10:39:00.000-04:00

昨日はマンハッタンのブックオフに、和書から洋書から、山のように本やオーディオブックを持ち込みました。

買取できない部分は破棄してくださいと言って、どれくらいが買取の対象になったのかわかりませんが、合計して70ドルにもなりました。（多分、娘たちの漫画本が一番高く売れたんじゃ・・・。）

さっそく新たに6冊ほど仕入れて・・・39ドル也。

金銭的なメリットは殆どないけど、一度読んだ本は、恐らく再び読まないだろうし、読みたくなればまた買えばいいし、とにかく荷物が減ってすっきりどす。

その後、仲良しのチカエ＆マビオ夫妻と遅めのランチ。彼らにNYCで会うのも近い将来で考えると恐らくこれが最後。とーっても寂しいよ。

食事の後は、ちょっぴりアルコールも入ってたし、チカエの家で休憩するか、と彼らのアパートへ。

ロビーで、同じアパートの住人で彼らの友人というスティーブという男性に出会いました。

「はじめまして、スティーブです」と日本語で言われ、あれ、日本語がお上手ですねと言ったら、奥様が日本人で、少しだけ日本語ができるのだそう。

マビオがスティーブに、「この前、コンシェルジュに封筒渡しておいたけど、受け取った？」
「何の封筒？」
「じゃ、奥さんが持ってったか。いやな、新聞に面白いマンガが載っていたから、見せようと思って」

そんな会話をしてたようですが、私とチカエは別の話を。

ところが再び2人の会話に耳を澄ますと、
「いやぁ、絶対思いつかないよねー」
「僕だって、チカエに言われるまではね。でも、ありえない」

「え、何の話、何の話？」とチカエと私。

で、彼らの話はコレ。
日本人の男性の中には、洋式トイレで「座ってオシッコ」する人がいる。
だけど、「座ってオシッコ」するなんて、アメリカ人ではあり得ない。

「え、なんで？　男の沽券に関わるから？」と私？
「沽券とかそんな問題じゃなくて、まず座るという発想がないんだよ。思いつきもしない」とスティーブ。
「えー、だって、立ったままやると、散らして汚いじゃない！　うちの夫は座らないから、掃除してみると、やっぱり便器の外周りが黄色くなってるよ。うちの父親は綺麗好きだから、自ら進んで座ってる」と私。
「そうやねん、そうやねん。だからマビオにも座ってって言うてるのに、絶対嫌ややって」
「何で？　沽券に関わるから？」
「違う。物理的にそのほうがいいから。だって膀胱が上にあったほうが、オシッコ出やすいでしょう。ジェイもそう言っとった」とマビオ。（ジェイはマビオの息子で医者。）
「いやあ、それはあんまり変わんないよ」とスティーブ。
「スティーブは座ってるの？」
「うん、家内に座れって言われたから」
「だけどさ、座ったほうが、散らないから汚れないし・・・。どうしてアメリカ人はそうしないのよ？」
「だから～、そう言うことを思いつきもしないの。発想にないの。前にこの話になって、僕の親戚みんなに確認したけど、みんな唖然としてたよ。アメリカ人のみならず、西洋人はみんなそうじゃないか」
「えー、ほんとかなぁー」と半信半疑。

お酒も入ってたし（入ってなくても同じ行動を取ったと思いますが）
「じゃ、あのドアマンのおじさんに聞いてみよかなぁ」と私。
「聞いてみ、聞いてみ」とチカエ。
「Go ahead!」とマビオにスティーブ。

そこで、すたすたとドアマンの50代後半のオジサンのところに歩いていって、
「ねぇ、家でオシッコするとき、立ってします？　それとも座って？」
その前から私たちの会話をちらちらと聞いていたと思われるオジサン。
胸をはって、「立ってです」
「座らないの？」
「座りません。立ってです」

でも、まだちょっと納得しないなぁ。
だって、背の高いアメリカ人なんか、日本人以上に便器に当たったときの勢いが強すぎて撥ねそうじゃない。そう思って座ってする人もいるんじゃ・・・。

「いや、絶対座る人もいると思う。これから色んな人に聞いてみよ！」
「聞いてご覧。他のアジア人とかなら知らないけど、ヨーロッパ人も含めて、いや、少なくともアメリカ人ではそんな人いないと思うよ」と言うのがスティーブの意見でした。

ガイジンのご主人を持つ方。
ご主人は、立ってオシッコしてます？
あなたに「座って」と言われてどんな反応を示しました？

ごまめ

2010-08-03T21:50:00.000-04:00

先週の水曜日、マンハッタンのA子さんの美容室に髪を切りに行ってきました。

チカエも同じ時間に来て、関西出身の3人でおしゃべりに興じました。

そのとき、私の「ゴルフ初体験！」を2人に披露。

「でもゴマメ扱いされたから、ほんまのこと言うと、ちょっと消化不良やねん。ド下手でも、最後まで自力でやって、初スコアがどんなもんか知りたかってんよねー」と言うと、

「ゴマメ？」っとチカエとA子さん。

「え、ゴマメ知らんの？　えーっ！　私みんなにゴルフは『ゴマメ』にしてもらったって言ってたけど・・・誰も何も言わへんから通じてると思ってた。標準語とちゃうん？　二人が知らんってことは、関西弁でもなかったわけ・・・」とショックを受けた。

ところが、今さっきウェブで調べてみると、Weblioって辞書に、立派な「大阪弁」として載っているではありませんか。

「ゴマメ」

訳語：
ハンディキャップのある子、大目に見られる子

解説：
一人前ではないが仲間に混じること、その人。義理で遊びに加わる子供。子供が遊ぶとき、必ず兄弟の上の子は下の子をお守りする時代背景があり、幼い子は遊びのルールはあってない扱いに。鬼ごっこではタッチされてもオニにならなくてもよく、大目に見るといった具合。大きな魚同士が争っている側で泳いでいる小魚にたとえたもの。ごまめのとと交じり。ごまめの歯ぎしり。大阪でも下町の地区でしか使われていない。この子はごまめやでえ。ごまめにしてたらあかん。東京の「みそっかす」ほど見下してはいない。

ほぅら。
大阪弁のスキルレベルは、私の方が上だったってことか！？

ネットでの出会い

2010-08-03T17:36:00.000-04:00

ったって、出会い系サイトじゃないですよ～。

ブログに書き込んでくださったコメントをきっかけに、コネチカットに住むある方（仮にAさんとしましょう）と知り合いになりました。何度かメールのやりとりをしているうちに、実は同郷（小学校、中学校の同窓）と言うこともわかりました。世の中狭い！

Aさんから、NCに引越すに当たり個人事業主よりは会社形態の方が良いのじゃないかと言うアドバイスを頂き、メリットもデメリットもよくわからないままに、思い立ったら吉日の私。ご職業が経営コンサルタントであるAさんに、是非会社設立のノウハウを手取り足取りご指導頂きたい！と、さっそく日曜日にお会いして来ました。

ワンマンの有限会社（one person limited liability company）の会社の作り方は教えていただきましたが・・・レシピは、州に会社設立の申請して、連邦政府からTAX IDを取得して、銀行にビジネス口座を開設するだけ。申請書を弁護士に作成してもらわずに自分で書けば、申請料の数十ドルだけだそう。

その後はドメインネームを登録して、会社のメールアドレスを作る。年間たったの10ドルほどでドメインネームって買えるのね。（会社じゃなくても、個人のドメイン作ろうかなぁ。）

会社にする事によって節税になるのかと思いきや、ワンマンの会社の場合はその効果はゼロ。税申告は、個人申告（会社としての税申告なし）なので、結局個人事業主と全く変わらない。

会社形態にするメリットは、「会社」であるという信用（見栄え？）と、最大のメリットは会社が倒産あるいは負債を抱えたときに、個人資産は守られると言うこと。

この二点に関しては、私の仕事の場合、関係ないのですよね・・・。

節税効果がないなら、もういいやと、ほぼあっさり会社はあきらめましたが、このところの悩みをAさんに相談してみました。

それは税申告の話。2010年度まではコイオのアメリカでの所得が発生しているため、コイオの会社が確定申告をするけれど、永住権を持っている私たちは、2011年度からは自分たちで確定申告をしなければならない。

NCに日本人の会計事務所があるか少し前に探してみたところ、それらしいところはない。別に日系でなくてもいいのかな。

Aさんに聞いてみたところ、コイオが日本で仕事して日本でも納税するため、この辺の事情に詳しい日系の会計事務所あるいは会計士のほうが良いでしょう、NCにこだわる必要なし、とのこと。そして、「何人か知り合いの会計士がいますから、ご紹介しましょう。」

その夜、直ぐにこの近くに住む日本人女性の会計士を紹介して頂き、早速今日、お会いしてきました。

これまでよく分らなかった経費のつけ方や、予定納税のこと、今後のホームオフィスの経費計上のこと、寄付した物品・寄付金などはどう付けるかなどなど、いろいろ説明していただき随分すっきり。今まで放置していた予定納税も、こう計算してこうしましょうと決めて頂いたし、2011年度からの確定申告もお願いできる事になって、私の不安は一気に吹き飛びました。

Aさんには、他にも、私の仕事に通じる可能性のあるNCでの知人を紹介しましょうと言って頂いています。元はと言えばネットでの出会い。正直言って、最初は心配だったけれど、こうした出会いにも通じるのだなぁとちょっと嬉しい。

ちなみに、会社設立のメリットはやっぱりないそう。但し、「個人事業主」としてCounty Clerkに登録しておくと、ビジネス用の健康保険に加入が出来、その金額は税金控除の対象になるそうです。

そうか、その手があったか。

でもね、アメリカの健康保険てべらぼうに高くって、1人1ヶ月500ドル程だよ・・・。どうするかなぁ。

6末でコイオの会社の健康保険も打ち切られ、今は保険なしの心細い身。娘たちは万一に備えて、大学の保険が使える秋までは、一時的に海外旅行保険に加入したのだけれど、いざとなったら飛行機に乗って日本に帰れば保険があるからいいや・・・と、私は、無保険のまま。だから、死んでも救急車に乗ったり入院したりできません。飛行機に乗れない大病の場合は、這ってでもカナダの国境を越えて、カナダで倒れようと心に誓っております。（確か、カナダは外国人も面倒見てくれるのよね？？）

Girls Night Out

2010-07-30T16:13:00.000-04:00

Thank God I't's Friday!　（ここんとこ毎日が週末みたいなものなので、毎日Fridayと変わんないんですけど）と言うことで、今夜は女友達3人と会うために、夜のマンハッタンに繰り出してきます。
イーストビレッジにある炉端やと言う炉端へ。

あぁ、こうして都会で美味しい日本食食べて、女友達と食っちゃべることも、あと3週間でできなくなるかと思うと、すんごくさびしい・・・。

ＮＣにも美味しい日本食屋さんあるかなぁ。
お友達できるかなぁ。

にわかに心細くなる。

でも、飛行機に飛び乗ればＮＹＣは1時間半。
航空券も片道100ドル前後だから、行こうと思えば直ぐにすぐに訪ねられる距離。

・・・だけど、それって東京ー大阪と同じくらいの距離感に金額？
東京ー大阪は、やっぱちっと気合を入れないと行けない距離だったなぁ・・・。

ＮＹは遠いところになってしまうのかなぁ。
さびしい・・・。

週末はカナダに行きません

2010-07-29T21:19:00.000-04:00

何なのさ・・・と思われるかもしれませんが・・・

グーグルマップで調べますとNCのダーラムからトロントまでは車で13時間と判明。
コネチカットからトロントまでは8時間半、コネチカットからダーラムまでは9時間なので、足して17時間半と単純に思っていたのですが、真っ直ぐ行けば、案外近いということがわかりました。

ならば今週末無理してトロントに行かずとも、引越してからでもいいか・・・と、半ば怠け心、半ば実際的な計算が働き（NCからトロントまで娘を荷物ごと送って行けば航空料金も浮きますから）、今週末のトロント行きは中止。

ちょっぴりほっとしましたが、NCへ転居して5日後には、長距離を運転しなければなりません。
そして、それまでにトロントへは連れて行けないジョダの預け先も確保しなければ・・・。

今週末はカナダに行って来ます

2010-07-27T21:56:00.001-04:00

キニコのアパートが決まった所で、今週末は土日でトロントに行ってきます。

アパートは家具なしなので、引っ越しに伴っていろいろと出る我が家の不要品が欲しいらしいです。ただし、アパートに入居できるのは8末か9月の頭。それまでは、新たなルームメイトとなるリアの実家に荷物を預けさせてもらう予定。

当初キニコは、9月初めの始業に合わせて、荷物とともに私に車でカナダまで送ってもらおうと思っていた模様。

まさか！NCからCTまでが9時間、CTからトロントまでが国境をスムーズに越えられたとして8時間半。合わせて17時間半。やってらんねー。

「NYCで帰りに友達に会えばいいじゃない」と言うキニコの言葉に一瞬ぐらっと心は揺らぎましたが・・・やっぱ遠すぎるよ。

と言うことで、ここにいる間に荷物を運んでしまうことになりました。

（・・・今、グーグルマップで調べたら、NCから真っ直ぐトロントまで行くと13時間。
・・・キニコが大学に戻る飛行機代も浮くし・・・車で送って行こうかしら・・・。また、ゆっくり考えます。）

それにしても、不思議。
リアの家はトロント市内で、グーグルマップの運転道順で調べると、車でたったの30分の距離。たとえそれが電車で倍の時間かかったとしても1時間。日本じゃ通学に1時間なんて普通の話。遠い人だと2時間以上かけてたりしますよね。

なのに、お金をかけてアパートを借りるんだ。

確かに私立大学などの場合は、4年間寮で過ごすと言うケースが大半だし、思い返せば、私のアメリカの妹スーザーンも同じ町に住みながら、学校近くのアパートを借りて住んでいたな。

大学生活とは、親元を離れて暮らすって言うのが一般的なんでしょうね。

ま、と言うことで、週末にはこの家のブラウン管のテレビ、キニコの机、その他諸々をオデッセィに乗せて行って来ます。（それか、やっぱりNCに引越してから、車で行こうかな・・・）

男と棲む！？

2010-07-26T21:59:00.000-04:00

先週半ばに出稼ぎから戻ったのですが、いろいろと忙しくしておりました。

帰って間もなく、キニコが、
「アパート見つかったんだけど、男の子3人と一緒に住むことにしたけど、いい？」

キニコは今年は寮を出て、アパート暮らしを始めると随分前から宣言していました。通常は寮で暮らすよりもアパートの方が安いので、「食費も全て込みで今の寮費を上回らなければＯＫ」と伝えてありました。

料理上手という日本人のユキちゃんという子と、韓国人の女の子と3人で住む事にし、トロントに残っているユキちゃんがアパートを探してくれる手はずになっておりました。6月にはキニコも1週間ほどトロントに行き、一緒に物件を回り、あるアパートにほぼ決まっていたはず。

それがどうなったのか詳しい事情はわからないのですが、再度大家さんと掛け合うことになっていたのに、何かで忙しかったのか、はたまた別の理由か、ユキちゃんが行かなかったので、そのアパートは別の人に決まってしまったようです。

以降はキニコがあちこちネットで見つけては、ユキちゃんに見に行ってとお願いするも、彼女もサマースクールに行っていたり、はたまたボーイフレンドとのデートに忙しいらしくフットワークが重い。そんな中で韓国人の女の子は、「やっぱりアパートは辞めて、今年も寮に住む」と、さっさと寮のデポジットを払ってしまったとか。

このままユキちゃんを宛てにしていたのでは住む所がなくなると焦ったキニコは、他の友達にも声を掛け始めました。（ユキちゃんは夏の間は一人でアパートを借りていて、そのままそこに残ってもいいなぁという乗りだった模様。）

そうして見つけたのが先の男の子3人組が見つけてた物件。3人とも去年同じ寮にいた子達だそうで、中の一人とはクラスも同じで仲良しだと言う。「頭も良くて、宿題とか教えてもらってた。すごく良い子だよ」と言うのがキニコの弁。

こちらでは、確かに男女が一緒にルームメートになることはしばしばあるし、大学の寮も、男女で棟や階が別れている場合もあれば、キニコが過去2年住んだ寮はどちらも、まさに男女混合。

「だけど、寮と違ってトイレだって一緒だよ。男の子が掃除するか？」
「平気だよ。それに、彼らの寮の部屋は、私のよりずっと綺麗だったもん。」

あまり深く考えずに、
「キニコがいいんなら、じゃあ、そこにすれば」と簡単に承諾してしまいました。

ところが、夜ベッドに入ってから、男3人と女1人でひとつの屋根の下に住む・・・。
うーん。これはやっぱりまずいんじゃないの。
距離が近ければ、情も移るというもの。
別にボーイフレンドを作っちゃいけないとか、深い中になっちゃいけないなんて野暮なこと言わないけれど、近くにそんな存在がいれば、四六時中いちゃいちゃできるし、そうなると勉強なんて手がつかないんじゃないか？
この歳の男なんてセックスのことしか考えてないし、ならばお手近で済まそうかってことにもなりかねない。
良い恋愛ならいいけれど、つまらないことで傷つくのも可哀相。

そんなことを考えたら、やっぱし簡単にＯＫし過ぎたと、途端に心配に。
早速コイオにメールで状況を説明すると、
「そりゃ、ダメでしょ。幾らその子たちが良い子でも、どんなやつが出入りするかわからないし」

と言うことで翌朝意見を翻して、やっぱり他を当たりなさいと言うと、
「今更、そんなの遅いよ。もう住む所見つからないよ。いろいろ当たってやっと見つけたんだから。あの子達だって、一旦ＯＫしたのに、怒るよー」とかなり、泣いて怒っていましたが、コイオに電話で説得してもらい、とにかく他のオプションを当たらせることに。

ところが、その日の午後。
「ママー、リアって知ってるでしょ？」
「うん」（←娘の話はいつも半分も聞いてないから、実は全然覚えてない・・・リアって誰だ？）
「リアもまだアパート決まってないんだって。だから一緒に探す事にした。男の子たちにはもう断ったよ」

そして更に数時間後。
「見つかったよ！　学校の直ぐ側のアパート」
「・・・」

あれだけ、もう見つからないよ！とか大騒ぎしてたくせに、あっけない幕切れでした。
でも、ま、落着して良かった、良かった。
（この歳でおばあちゃんになんてなりたくないし、ましてや孫の世話を押し付けられるなんて真っ平ごめんだもの。）

ゴルフ初体験！

2010-07-19T22:10:00.000-04:00

ゴルフのマナーも、用語も知らぬずぶの素人なのですが、（打ちっぱなしだけは数回経験あり）週末にコースに出ました！

仕事先のオジサンに、ものすごくゴルフがお上手な方がおり（いつも70台で回るそうです）、その方にゴルフに誘って頂きました。

最初は躊躇したのですが・・・「やりたくなかったら、カートに座ってずっと見てていいけど、是非来なさい」と誘われ、ずっと座って見てるのもクソ暑いし、気が向いたらやってみるかと、コースデビューから1週間前より打ちっぱなしで練習を始めました。

ホテルで打ちっぱなし場がどこにあるか聞いてびっくり。ゴルフ場はホテルの周りにも掃いて捨てるほどあるのに、打ちっぱなしとなると、仕事先の直ぐ側に1箇所あるだけなのです。ま、仕事帰りに寄れるという意味では、ラッキーな偶然なんですが。

その打ちっぱなしにはミニチュアゴルフも隣接されていて、前の週の週末にはそこでパターの練習もしました。

「これで1日元気に過ごせるだろう」と言って小さなビニール袋に１０粒ほど入ったバタースコッチとチョコレートを毎朝くれる別のおじさん（おじいさんと言ったほうがより正確か・・・）が、ゴルフ大好きおじさんにゴルフに誘われたのを聞いて、「これで練習に行っておいで」とミニチュアゴルフの無料券をくれたのです。練習結果、パターはなかなかいけるじゃんと機嫌を良くしました。

でもね・・・やっぱり世の中そんなに甘くないです。打ちっぱなしの練習の成果もあり、何回かは「やるなー」と褒められるくらいいい所に飛んだのですが、大半は藪の中やら、バンカーの中。あるいは空振り、はたまた数メートルのゴロ。情けない。

でもゴルフおじさんは「楽しくやらなきゃね」と、親切にも全てのボールを「俺の隣に落ちた事にしよう」と彼のボールの直ぐ側のフェアウェイに投げて戻してくれる。パターも、最終的にちゃんとホールに入れるまでは打たせてくれなくて、近くまで行けばもうＯＫ。更に、ずるしてフェアウェイに戻してもらいながらも７打らい叩いているのに、スコアカードには、「はい、じゃ４打ね」と書いてくれる。

気持ちは嬉しいんだけど、余りに「ゴマメ度」が高過ぎて・・・。（至れり尽くせりで親切にしてもらっているのに文句言っちゃあいけませんが。）

ちなみに一緒に回ったもう二人も、一人はかなりやっている風な割には、上手く行くときとそうでないときの差が激しい。もう一人は飛距離はあるものの、方向がえらい外れていて、ゴルフ場を出て高速道路の方へ飛んでいってしまう。流石にゴルフおじさんは、めっちゃくちゃ上手でした。

そんな訳で私のスコアカード上の最終スコアは８０台。全然真実を反映していませんが。

でも、真っ直ぐ飛んだこともあったし、長いパターが決まったこともあったし、とーーーっても楽しいかったです。

得した？

2010-07-05T19:50:00.001-04:00

今日から出稼ぎに来ています。

私はうっかり今日が休日だと言うことを忘れておりました。昨日の日曜がアメリカの独立記念日だったため、今日は振り替え休日だったのです。

そんなことを忘れて、いつも通りに空港に行ったら・・・チェックインは長蛇の列。家のパソコンから前もってチェックインも済ませ、チェックイン荷物の料金も支払ってはいるものの、やはり「セルフチェックイン」の長蛇の列に並んで荷物をチェックインしなければならない。

私のフライトまでは1時間。やばいんじゃないの・・・。

通りかかった係員に「12時のフライトなんですけど・・・」と告げると、「まだ時間があるから並んでなさい」ですって。

それから係員が通るたびにしつこく「12時のフライトなんですけど・・・」と訴え、とうとう10分後には、列から抜け出して、一番前へ。

何とか荷物をチェックインして、セキュリティーの列へ。

それも10分ほどでクリア。（あーよかった！）

ところが自分のゲートに行って、ボーディングが始まろうかと言う時間になって、「機体に問題があり、修繕できませんので、別の機体を探します。あと15分ほどで状況を報告しますが、あまり期待できません」とのこと。

えーー！　それは困る。明日の仕事に穴は空けられない。

15分待たずして、携帯から航空会社に電話。

電話が繋がるを待っている間に、「やはり機体確保は4時になる予定。それも確約できません。お急ぎの方は、別ルートの確保をしますので、カウンターに一列にお並びください」とのこと。

カウンターに並びながらも、航空会社との電話が繋がるのを待っていると、とうとう係員がでて、飛ぶか飛ばないかわからない便は待てないので、一本後のフライトに変えてもらった。（この間、列は全く進まず。）　

その後、搭乗券を印刷してもらうために、カウンターまで進み、6ドルの食事券ももらった。荷物も一本遅い便に切り替えてもらうリクエストを出した。

食事券を使って昼食を取り、じゃあ次のフライトのゲートはどこだと掲示板を見て見ると、な、な、なんと、元々のフライトが、直ぐにでも飛ぶことになっている！　次のフライトより2時間も早い。

急いで元のゲートにまで行き、「やっぱりこちらの乗れますか？」と尋ねた。別のフライトに切り替えた人が多かったため、無事にこちらに乗ることができた。

心配は荷物だったけれど、多分わざわざ荷物を載せ替えたりしないだろう・・・という私の予想は当たっていて、現地に着くと、無事に荷物も一緒に出てきた。

二転三転して気をもませられたけれど、無事に到着できて何より。

それより感激（？）したのは、これまで2時間や3時間遅れても、何にもしてくれなかった航空会社なのに、飛行機の中で、遅延のお詫びと次回の航空券購入時に使える50ドル、または5000マイルのマイレージの券を配ってくれた。

結果的にはたった1時間半の遅れで、50ドルまたは5000マイルをゲット。なんか得した気分。

しばらく

2010-07-04T22:03:00.001-04:00

明日から再び出稼ぎに行ってまいります。
帰宅は7月22日の予定。

帰宅後の予定ですが、7月の末の週末に1泊でトロントにキニコの荷物を運びに行きます。キニコは、秋からは寮には入らず、友達と3人でアパートを借りるそう。寮に入るよりは少し安いのです。ルームメイトの一人はお料理上手の日本人の女の子で、もう一人は韓国人の女の子だそうです。

8月10日には日本への船便の荷物を出します。

8月15日～21日はコイオが夏休みで遊びに来ます。その時に免許の書き換えをするためにNCに行くのですが、「車で行くのは絶対に嫌、勘弁して」と言ったので、私としては少しでもオデッセイで荷物を運びたいので（引越には運送会社を頼むわけじゃないから、当日の荷物を減らしたいのと、自分の車で運べば梱包もしないで済むから）、妥協案として、NYに着いてNYから帰るはずだった航空券をNC往復に切り替え、コイオは直接日本からNCへ。私は車でNCへ行き、帰りは2人で戻ってくるという寸法。そしてシナコが20日からUNCへ入寮なので、そのときにコイオも一緒にNCまで行って、翌日NCから日本へ帰ることになりました。

私は10時間や12時間（オハイオ～オクラホマ）は一人で運転しても平気なのに、つくづくコイオはガッツないなぁ。

8月21日は引っ越しです。

しばらく本当に忙しくなりそう。

疲れた～

2010-07-03T01:42:00.001-04:00

1時間ほど前にNCから帰ってきました。
やることやったら、何にもない家に独りでいるのはいやで、予定を早めて帰ってきちゃいました。

今回のメインの目的は、シェード（ブラインド）の取り付けと免許の書き換え。

行きはコイオをラガーディアで落とした後、ナビがミッドタウントンネルとリンカーントンネルを通る「マンハッタン横断」ルートを案内したので・・・平日だったし、リンカーントンネルからI-95に抜けるまでが大渋滞。7時に家を出て、NC到着は5時の10時間コース。トイレ＆給油で1回止まっただけなのに・・・。

今日は2時半に出発。明日からの3連休を目前にした金曜日だし、ワシントンDCを通過するのが5時半ごろになりそうだったから、大渋滞に巻き込まれること覚悟で出発したのですが、殆ど混まずに帰って来れました。最後にジョージ・ワシントン橋で、遠方から来ているEZ-Passを持たない「Cash」組みが、EZ-Passレーンにまで溢れていて、そこで20分ほどロスでしたけど。

昨日は、午前中にシェードの取り付けのおじさんがやってきました。3時間掛かると言うので、私はその間、最寄のDMV（免許センター）へ免許証の書き換えへ。

これまでカリフォルニア、オハイオ、コネチカットと各州で免許を取ってきましたが、もしかしてノースカロライナが一番やっかい！？

カリフォルニアは書き換えではなく、新規での免許取得だったことと、不法移民が多いから免許証の発行が厳しく、免許は取ったものの「暫定免許証」（＝紙）しか発行してもらえず、とうとう2年間、そのまま過ごしました。（今はどうか知りませんが、当時は結構フツウのことでした。）

それがオハイオでは、「暫定」の紙の免許が、ものの15分ほどであっという間に本物の免許に切り替わり、あぁ、田舎はいいなぁと感激したものです。（911前だったので、今はどうか知りません。）

コネチカットは、「住所を証明するものを2つ持って来い」、「配偶者の雇用証明を持って来い」と、提出書類は多かったものの、書類さえあれば直ぐに免許は交付してもらえました。

ところが、田舎のはずのNC。簡単に免許を書き換えてくれない！

必要書類は、社会保障カードの原本、グリーンカード（ない人は多分パスポート、VISAと雇用証明と思う）、現在の免許証、車の保険、住所を証明するもの1通。

ま、ここまではフツウ。

書類やIDを確認した後、視力テスト。その視力テストの一部に「標識テスト」があるのです。道路標識を見て、それが何に当たるか答える。10問中、幾つ正解しなくちゃいけないのか知らないけど、私は4問不正解で不合格。

でもね、とってもイジワルなの。NCでは、道路標識の「色と形」だけで、何の標識か認識しなくちゃいけなくて、例えば「停止」サインは赤い8角形でしょ。中に「STOP」と書いてなくても、赤い八角形だけで一旦停止サインだとわからなくちゃいけないのです。流石に、これは私でも答えられました。

じゃ、黄色の丸はな～んだ？

そんなの知るか！でしょ？

真ん中にばってんがあって、左と右にRが入っていれば、直ぐに踏み切りってわかるけど、ただの黄色の丸でわかるかってんだ！！　だいたいそんな標識ないから、現実的じゃない！

ならば黄色の横三角（ペナント形）は？

そんなの見たことないよね～？　これはNo Passing Zone （追い越し禁止）です。通常は中にそう書いてある。書いてないのなんて見たことないもん。

・・・文句を言っても始まらない。とにかく不合格なので、「じゃ、コンピュータテストを受けてください」ってことに。（標識テストで合格していたら、このテストは免除だったのかも。）

パソコンの前に座って、交通ルールに関する問題に、25問中20問正解しないといけない。

DMVの係員が「勉強してきた？」と聞くので、「してません」と答えると、「じゃ、これあげるから、先に勉強しなさい」と冊子をくれた。やっぱり、ちゃんとあったんじゃない。

これこそ、前回来た時に欲しかったもの。前回RaleighのDMVに寄って、勉強したいから冊子を頂戴とお願いしたのに「ない、インターネットでDMVのサイトに行けばある」って言われました。ネットで検索すると、免許センターとは関係ない私設のサイトが出てきて、10問までは無料でテストできるのだけれど、それ以上は10ドル弱払わないといけない。それでそのままになってました。

冊子を見ながら30分勉強。特に数字は押さえておかないと。アルコールレベルとか、どのくらい手前でウィンカーを出すかとか。フィートで言われてもピンと来ませんからね。

30分後、パソコンを前に試験開始。ところが、本当にイジワルな質問ばっかり！　そんなもの冊子のどこに書いてあったのよ！みたいな質問や、ひっかけ問題ばかり。17問目にして6問不正解で・・・不合格となってしまいました。（いつものことながら、待ち時間が長く、この時点で3時間経過。）　家に帰ると、丁度、シェードの取り付けが終わったところでした。

と言うことで、昨夜は2時間ほどかけて、冊子の隅から隅まで目を通し、出そうなところはハイライト。これで完璧と、今朝再び挑戦して来ました。

待つこと1時間。ようやく自分の順番が来ました。昨日と同じ問題だったら良いのに・・と思いましたが、そうは問屋は卸さないよね。

勉強したのに、今日もまた、そんなことどこに書いてあった？とか「どっちも正解じゃん！」と思えるような問題が一杯。そして再び17問目にして5問不正解。あと1問不正解だと、不合格。この時点で私はかなり立腹しておりました。落ちたら絶対文句言ってやる、と思ってたのです。

だって、質問がおかしいもん！

例えば、「交差点に近づいています。信号が黄色になりました。あなたは、（１）止まる　（２）そのまま進む　（３）加速する」ですよ。どれが正解と思います？

私は（１）と答えたら、正解は（２）。おかしいじゃない。交差点の中にいたら、速やかに進むだけど、まだ交差点に入ってないんでしょ。だいたい、交差点にどのくらい近づいているかによるでしょうが。そりゃ止まれないくらい近づいていたら、そのまま進むだけどさ。

ここで4問不正解となり、本当にムカムカ。声に出してブツブツ。

で、次はこれ。「自分の車が事故に巻き込まれました。あなたは、（１）車を路肩に移動させる　（２）最寄の警察に連絡する　（３）・・・（答え忘れました）。

悩みました。最寄の警察に連絡しないといけないとは冊子に書いてあったけど、まずはやっぱり路肩に移動だろうと、（１）と答えたら、正解は（２）だった。もう頭に来る！　そりゃ、車が大破して動かせない時もあるでしょうけど、ひどい質問じゃないの！　ここで5問不正解となり、頭から湯気が立ち上っておりました。

ですが、この後は比較的、悩まずに答えられる質問ばかりが続き、結果は「合格！」　

よかったー！　これで落ちたらもう「明日」はなかったですからね。土曜日でお休みだから。

と言うことで無事に免許の書き換えは出来ました。でも、なんと即日交付じゃないのです。免許証は2週間後に郵送なんだって。その間は、今の免許が有効だそうですが・・・。ムムム、私が次にNCに行けるのは8月半ば。それまでNCの免許証は郵便受けで眠ったままになります。この間、捕まらないように気をつけないと・・・。

とにかく、今回出た問題は全て冊子にマークして「傾向と対策」は万全なので、コイオやキニコは一発合格できることでしょう。

ただ、キニコは今20歳。NCでは16歳～18歳と、18歳～21歳は、免許証の種類が違うのです。免許証が縦型で、ぱっと見て21歳未満とわかる仕組み。未成年の飲酒を防止するための手段だそう。今書き換えても、キニコは1月で21歳なので、そこで再び免許を更新しないといけない。そこで冬休みまで待って書き換えさせる事にしましょう。どうせカナダじゃ運転しないから。

それにしても、免許証に関しては、ちょっと面倒な州だわ。

シナコの卒業式

2010-06-29T23:19:00.002-04:00

・・・疲れました～。

夕方6時からの卒業式。駐車場が一杯になるから急いで出るつもりが、出掛けにアルバイトからキニコが戻ってきたので、キニコが着替えるのを待って一緒に出発。学校まで来たら5時45分。

既に学校の駐車場は満杯で、封鎖されている。仕方なく代替駐車場となっている、かなり先の中学校まで車を走らせる。降りて歩いて20分余り。ようやくグリニッチハイスクールに到着。6時15分。汗びっしょり。

フットボール場での卒業式は既に始まっておりました。シナコのハウスは、ホーム側の座席。つまり入り口から遠いほう。（マンモス校なので、便宜上1学年が5つのハウスと言うグループに分かれています。）

今日は気温も高かったし、卒業式らしくおめかししてヒールを履いたのは大失敗。コイオはスーツ。しかし、私たちのようにおめかししている人は半分くらいで、残りはかなりカジュアル。私も車を停めた中学から歩きながら、「半パンとTシャツで来るべきだった」と反省。

着いた時にはスタンドの座席も一杯で、仕方なくフェンスにもたれて眺めておりました。

シナコの高校は卒業生だけでも700人。卒業証書の授与はハウスごと別々の5つのプラットフォームで行なわれました。5つのハウスの順で、次々と名前を読み上げます。5人いるから、丁度ころあい良く、順番が回ってくるという仕組み。（解説しますと、1から5までの5つのグループなので、1のグループの卒業生の名前が呼ばれ、続いて2のグループの卒業生の名前が呼ばれます。そうやって、最後に5のグループのの卒業生の名前が呼ばれう頃には、最初の1の卒業生は証書をもらって記念撮影も終えている頃なので、次の1のグループの卒業生の名前を呼ぶには丁度良いタイミングと言う意味です。）

校長先生が、「今年の卒業生は実に38カ国から集まり、家庭で話されている言語は23にものぼる」とおっしゃっていましたが、かなり国際的だったのですね。全然知らなかった。

1時間半ほどのセレモニー。それにしても、暑くてしんどかった～。

PS. 明日、コイオが日本に帰りますが、空港へ送って、私はその足でNCに行って来ます。7月3日まで滞在予定。

おぉ！

2010-06-28T11:32:00.002-04:00

なんて賢い！
というか、なんて私が愚か者だったか、という話ですが。

アメリカでは本人確認の手段として、しょっちゅう社会保障番号を聞かれます。何度も聞かれるから流石に自分の番号は覚えていますけれど、夫や子供の番号となると覚えられません。

例えば、医者などに行って初めて診察を受ける場合などには、書き込む必要があり（どうやら、支払いが滞った場合に、あとでトラッキングできるように聞くのだと、最近知ったのですが・・・）、そのためにどこかにメモっておく必要がありました。

そこで私は盗まれたブラックベリーに、自分の番号を含め、家族全員の番号を書いていたのです。

昨夜、その話をコイオとキニコにしていて、「アホか！」とどやされました。（コイオは一昨日から、明日のシナコの卒業に合わせて訪米中。）

私：「でも、BBはちゃんとロックしてたもん・・・」
キニコ：「そんなの、その気になれば幾らでもロックなんて破れちゃうんだよ」
私：「でもSS#って書かずに、わざわざ日本語で『社会保障番号』って書いてたし・・・」
キニコ：「書いてなくたって、番号の構成を見たら、すぐにSS#ってわかるでしょうが」

社会保障番号は、XXX-XX-XXXXという構成です。

私：「実は社会保障番号だけじゃなくて、皆のマイレージの番号とパスワード、ホテルのポイントカードの番号とパスワードも書いてた。自分のパスワードは覚えられても、他人のは覚えられないもん・・・」
コイオ：「えっ！？　番号とパスワードと並べて書いてたのか？」
私：「うん・・・」
コイオ：「アホか！　何でせめて分けて別の所に書かへんねん！」

マイレージやホテルのポイントカードのアカウント、プロファイルとしてクレジットカードの情報が入っていますから・・・。

私：「すんません・・・パスワード変更しといて・・・」
キニコ：「私だってメモってるけど、ちゃんと番号を入れ替えて書いてるよ。何でそのまま書くの！？」

と言うことで、ここから先が「負うた子に浅瀬を教えられ」です。（←あまりピッタリな使い方じゃないか・・・。単に『子に教えられ』ってことだけだから・・・。）

つまり、そのまま番号を書かずに、常に最初と最後の番号を入れ替えるとか、最初の2つの番号を入れ替えるとか一工夫しておく。

また、パスワードは、全部書かずに、例えばJapan1だったとすれば、J****1と言う風に書いておけば、どのパスワードだったかは覚えているでしょ、という話。

おぉ、そうだった、そう言う手があった。

と言うことで、私みたいなアホな人は少ないと思いますが、同類項の方は参考にしてください。（でも、今日日どこでもパスワードが必要で、パスワードの構成も制限されるから、同じパスワードが通用しないで、新しいのを作ったら、忘れてしまって・・・。便利になったのか不便になったのか、ようわからんですなぁ。）

ようやく

2010-06-27T09:51:00.000-04:00

昨日、帰宅するとブラックベリーが届いており、ようやく文明的生活が復活。

しかし・・・その昔、苦労してネットで調べてやっとBBの日本語の言語設定が出来たときに、その方法をこのブログに書き残していたことを思い出し、それに従って設定をしたのですが・・・ソフトが更新されていたからか、私が書き残した方法どおりでは上手く行かず・・・結局AT&Tに電話して、解決しました。あ～面倒だった。（この点、やっぱり、買っていきなり日本語でも何語でも使えてしまうiPhoneは進んでいるよ。）

BBに入っていたデータを、パソコンに取り込んでいなかったので・・・ぜぇーんぶ無くなりました。と言うことで、メールアドレスは良いのですが、皆さんの電話番号をメールにてお知らせくださいまし。よろしく！！　

ほんと、不便・・・

2010-06-24T23:38:00.001-04:00

速い！
帰宅したら、もうアメックスのカードは2枚とも届いていました。良かった～。
昨日はクレジットカードも、キャッシュカードもなくて、本当に途方にくれましたよ。

ブラックベリーは「翌日配達」のはずだったのですが、昨日、保険会社に最終的に連絡したのは夜9時を回っていたので、その日の発送は無理だったのね。明日もう1日、携帯なしで過ごさなきゃ・・・。日中、メールもチェックできないし、誰にも連絡取れないし、すっごく不便。

昔は携帯なしで、どうやって暮らしていたのだろう。
アレがないとほんと困ります。

あほ、まぬけ、死ななきゃ治らん・・・

2010-06-23T22:39:00.000-04:00

今日はまたしても大失敗、大失態。
いえ、今日に限ったことでもないのですが、まったく学習しないのです・・・。

今週はマンハッタンでお仕事。お昼休みに近くの日本食店（お弁当とか、簡単なランチが食べられるセルフサービスの店）へ同僚3人と行きました。

2人は焼き魚のお弁当、もう一人は別のお弁当、私は冷やしうどん。具たくさんでエビの天ぷらも乗っていておいしかった～！　何度か一緒にお仕事をしているので、色んな話に花が咲きました。女3人が揃ったらかしましいと言うけれど、4人ですから、更に盛り上がりました。

そろそろ昼休みもおしまい。席を立とうとして、
「あれ？　えっ・・・もしかして・・・ない？　落ちてるとか・・・？　いや、ない・・・持ってきたよね・・・さっきまで、確かにあったもん・・・・」
「どうしたの？」
「・・・バッグがない・・・」

おしゃべりに夢中になっているうちに、机の端に置いたか、はたまた隣の椅子に置いてしまったか・・・私のバッグが消えています。
「えーー！　ほんと？　ないの？」と皆が声をそろえて心配してくれる。
「・・・うん・・・ない・・・。カード止めなきゃ・・・」

バッグの中身は、お財布、携帯、電子辞書（痛い！）にポーチ。お財布にはクレジットカードが4枚（アメックス2枚、ビザ、マスター1枚ずつ）とキャッシュカードが3枚。何はともあれ、カード類を止めなくては。友人たちが自分たちのカードの裏に書いてある電話番号を控えてくれ、携帯を借りて電話。事務所に戻る道すがら、歩きながら電話。

まずは2枚あるアメックス。電話は直ぐに繋がり、対応も早かったです。2枚とも直ぐにブロックしてくれて、新しいカードを直ぐに送ってくれることに。

VISAは繋がるまでにも時間がかかり、それまでに、ありとあらゆる（しつこい）質問にキーパッドで答えながら、ようやくカスタマーサービスにたどり着いても、同じ情報を確認され・・・。やっとこさカードをキャンセルするにまで至ったのですが、再発行は別の番号に電話しろと言われ。電話を転送する途中で電話が切れたら困るので、再発行の係りの電話番号を控えた所で、事務所のエレベーターに乗ったら、電波が届かず、切れちゃいました。

事務所に着いて、お客様に事情を話し、しばらく電話をさせていただく事に。（本当にすみません。）　VISAの再発行に電話しましたが、カード番号を聞かれました。そんなの手元にあるわけないでしょうが。転送された電話だったら、データもそのまま見られるようになっていたのでしょうが、途中で切れちゃいましたから。

あきらめて自宅に電話し、娘に事情を話し、銀行（信用金庫）発行のカードだったので、ファイルケースからVISAの請求書にある銀行のカスタマーサービスの電話番号を読み上げてもらうことに。

「えー、ママって、バッカじゃないの。どうしたら、盗られるんだよー」
「わかってるよ。いいから、仕事中だから、さっさと探して」
「えー、ないよー、そんなもの」
「あるから、キャビネットのもう少し後ろの方」
「ないってば・・・ない・・・・あ、あった。あったけど、電話番号なんてない・・・」
「あるから、ちゃんと見てよ」
「ないものはないもん・・・・あ、あった・・・」
「次は、シティバンクの電話番号も調べて」

こんな調子で、娘に馬鹿にされながら、とりあえず必要な情報を集めました。VISAは信用金庫経由で簡単にキャンセルして、新しいカードの発行をお願い。マスターカードは普段使っていないので、この機会に解約。幸い、直ぐに電話したからか、どのカードも使われていませんでした。

シティバンクのキャッシュカードのキャンセルはほーーんとに厄介でした。口座番号がわからないと、カスタマーサービスが出るまで、延々いろんな番号を入力しなくちゃいけない。社会保障番号に始まって、誕生日、母親の旧姓まで（キーパッドのアルファベットを使って）。ようやく係員が出てきたと思ったら、また同じ情報を尋ねられ・・・。挙句の果ては、口座番号がわからないと、キャッシュカードはキャンセルできないと言われ。ひとつの口座は、家に明細書があったので口座番号が分かったのですが、もうひとつの口座は「ペーパーレス」にしていたため、明細書がない。「じゃ、無理です。」

一旦電話を切り、どうしたらいいものか悩みます。友人の携帯でオンライン・バンキングのサイトに行きましたが、最後の4桁しか見られない。あとはXXXXXで消されているのですよね・・・。

「オンラインで明細書を開けば書いてあるかも」とのヒントをもらい、お客様のパソコンを貸していただいて、自分のアカウントにログイン。（携帯では添付の明細書は開けないの。）明細書を開いて・・・ありました！　再びシティバンクに電話して、ようやく目出度くキャンセル。新しいカードは一両日中に着くそう。

カード類を中止した後は携帯を止めます。AT&Tに電話して止め、本体のブラックベリーは保険に入っていたので、すぐさま保険会社に電話をしました。
「免責額は125ドルです」と言われ、ちょっと考えました。

もうすぐiPhone 4Gが出るのよね。この際そっちに換えようか。ブラックベリーの契約期間は2年だけど、既に1年2ヶ月が経っているから、同じ電話会社だし、ペナルティーなしで切り替えられるかも。

そこで、ひとまず代わりのブラックベリーをお願いするのは止め、帰りに電話会社のAT&Tに寄る事にしました。

こうした一通りの手続きで、1時間ほど仕事に穴を空けてしまいました・・・ごめんなさい！！

AT&Tで調べてもらうと、iPhone 4Gが発売されるのは6月28日。

でも、その時点でiPhoneに切り替えると、割引が適用されず400ドルかかります。「あなたの場合、割引が適用されるのは、8月30日以降。その場合は200ドルです。ブラックベリーを、保険なしで再度購入すれば500ドルですよ。」

つまり、28日まで携帯なしで我慢して、iPhone4Gをゲットするのに、400ドルを払わないといけない。
保険を使って、新しいBBをもらい、仮に8月30日にiPhone 4Gに換えたとしても、125＋200＝325ドルで済む。

と言うことで、家に帰って、再度保険会社に電話しました。（友人から現金を借りて、ようやく家に帰り着けました。カードも携帯もないって、本当に不便！）

家に帰り着いて、車がないことに気付きました。あ、キニコとシナコは今日はアルバイトのキャンプのオリエンテーションにでかけてるんだ・・・。やばい、お財布には鍵も入ってた。家に入れないじゃない・・・。待てよ、馬鹿娘のことだ、鍵もかけずに、出かけているかも・・・。

恐る恐るドアまで来ると、日本語で書いた小さなメモが。
「裏のドアが開いてます。8時ごろ帰ります」

おお！　馬鹿娘じゃないじゃん、賢いじゃん！
ママが鍵も一緒になくしたって気付いたのね。あぁ、なんて偉い娘たち！！　

今日の損失：
フェラガモの財布、現金60ドル、メトロカード（残高33ドル）、電車の回数券（ラッシュアワーあと5回分、オフ・ラッシュアワーあと2回分）、スタバカード、ロンシャンのバッグ、セイコーの電子辞書、フィーラーのポーチ、ブラックベリー・・・〆て約1500ドル弱也。

バッグをなくしたと気付いてからの私の行動を見て、「すごい、落ち着いてるよね」と感心してくれた同僚たち。

違うのよ、場数を踏んでるだけなのよ・・・。学習してないから。

馬鹿なのは娘たちでなく、この私でした。はい。

卒業ランチ

2010-06-20T21:37:00.001-04:00

今日はマンハッタンのリトルイタリーにあるイタリアンレストランでシナコとオースティンの卒業祝いのランチだった。

そもそもは我が家の3人とアメリカの妹ベッツィーの家族3人の6人の予定が、もう一人の妹のスーザーン夫婦も予定を変更して参加してくれたし、ベッツィーの近所に住むヘレインの家族4人、ベッツィーの旦那のアンドリューの母ジョウンも参加で総勢13人の大所帯となった。

ベッツィーとアンドリューには、娘たちは本当にお世話になっている。小さな頃から機会があるたびに行き来していたが、特にモントレー時代とオハイオ時代の7年間には、毎夏のように1～2ヶ月間、子供たちを預かってくれていた。だからヘレインとも顔見知りだし、ヘレインの子供たちとは幼馴染のよう。キニコだけがアメリカに残った1年間も親代わりに色々やってくれた。まさに足を向けて寝られない存在。

ベッツィーたちはニュージャージーに住んでいるので、コネチカットに引越す事になったときに、もっと頻繁に行き来する事になるだろうと思っていたが、実は事情は全く逆になった。ここ4年間は昔よりずっと会う頻度が少なくなって、1年に1回と言ったペース。理由は子供たちが大きくなって色々とスケジュールが合わなくなったこと。ベッツィーも仕事を始めて忙しくなってしまったから。

8月には私もノースカロライナへ引越すが、時を同じくしてベッツィーとアンドリューも、アンドリューの転職でアリゾナ州ツーソンへ引越す事になった。（オースティンはNY州にあるRPIという大学に進学する。）ニュージャージーにいなくなるのは寂しいけれど、再び離れたほうが、会う頻度が増すんじゃないかって思っている。ツーソンは私が留学しベッツィーたちと暮らした町。再びツーソンに拠点ができるのはちょっと嬉しい。

ところで今日訪れたリトルイタリーだけれど、今やLittlest Italyになっている。もう2ブロック区間くらいしかイタリアのレストランがある地区がなく、広がり続ける中華街が直ぐそばまで押し寄せている。Little Italyの入り口には、歩行者専用区とするための柵が置いてあるのだけれど、それがまるで中国よ、これ以上入ってくれるな！と訴えているよう。

・・・でも時既に遅し、中も既に中国に冒されておりました…。

サウジ徒然記　Vol.5

2010-06-19T11:37:00.003-04:00

私たちが迎えのバスに乗り込むと、日本人は全員戻っていたけれど、ガイジンのほとんどはまだやった。1時間後の便に乗るんやろ。それにしても、こんな何もないところで、ようそんなに長時間すごせるなぁ。感心する私らを乗せてバスは出発。

翌朝、そんな物好きなガイジンの一人に出くわした。
「昨日は遅いほうのバスで帰ったの？　そんなに見るものあったっけ？」と聞けば、すごい剣幕で、
「あんな何もないところで誰が！　バスの時間に合わせて戻ってみたら、出口でムタワに捕まって、お祈りの時間になったから終わるまでここを出てはいけないって言われたのよ！　ようやくお祈りが終わって外に出たら、バスが5分早く出て行くところだった。あんな所に誰も長時間いるはずがないと想像して、皆が戻るまで待つべきだったのよ！」と、逆に私が責められてしまった。

そんなん知らんやんね。

ジャナドリア・フェスティバルの話はこれでおしまい。

壁の中で暮らす普段の私たちの生活からは推し量れないこの国の素顔に振れ、「極楽」とばかり笑ってられへんことを実感。しかもちょうどこの時、この国に関するある本を読んでいて、そこに書かれたことからの恐怖心も重なって、自分の考えを少し改めた。知りたいはずのヴェールの向こうも、知らずに帰るほうが幸せなのかも知れん。でも、私の好奇心はそれを許しそうにもない。

ここへ来て9ヶ月。いまだにまともにサウジの人と出会ったことがない。外国に住んで、その地の人と直接接することがない国も珍しい。彼らを良く知っているある人は、「知り合わんでえぇ」なんて言うけれど。

周りで話されていることが分からへんのもじれったい。そこで3ヶ月前からアラビア語を習い始めた。最初の授業で、今まで一体どこで切れているんかさえ分らなかったあの文字が、あれでも1文字と分って、目の前が明るくなった。でも、それも一瞬。後が続きまへん。

まず、使う機会がない。カタカナでもアルファベットでも表すことのできないあの発音も問題。30を越えると覚えも悪い。

私がアラビア語を習っているのを面白がっている運転手のマヒューブが、車に乗るたびに熱心に指導してくれる。この時は心行くまでリピートしても、車を降りてものの2,3分ですっかり忘れてしまう。このごろは彼の方から、「ほれ、書け」とばかりに、紙と鉛筆を差し出して来る。

あと言い訳にならへんけど、忙しすぎる。もっとちゃんと復習せなあかんのに、それを阻む、お茶、子供、買い物ツアー、刺繍。そしてこのライフスタイル（刊行誌）・・・。

それでもスークで覚えたての言葉を繰り返すだけで、相手は態度を軟化させる。2つで10リヤルのスイカが、3つで10リヤルになる。絶対負けへんと頑張っていたゴールドスークのおっちゃんが、私の差し出す額で折れてくれたりする。

投資の授業料の元が取れるまでは、まだまだ時間はかかりそうやけど、何とか帰るまでに片言で会話ができるようにならへんかなぁ。

＋＋＋＋＋

と言うことで、ひとまずサウジ徒然記は終わります。実際にこれはVol.17まで、サウジアラビアやイスラムの起源について書いたり、休暇の出来事を書いたりして続きました。途中の6回は飛び入りでコイオの会社の所長さんが書いたものを挟んだから（執筆料はあげるから、代わりに編集してと言われた）正味私が書いたのは11回でしたが。

上記で触れた「この国について書かれていたある本」とは、Princess: A True Story of Life Behind the Veil in Saudi Arabia （邦題：プリンセス・スータナ）でした。サウジアラビアでは発禁だったため、私たちはそのコピーを回し読みしていました。当時はまだ翻訳本も出ていない、出版されて間もないころでした。

その内容や、本当に恐ろしかったです。例えば（記憶が正しければ）スータナと友人2人は、若いころ好奇心から内緒で男性と会い、それが家族にばれ、一人の友人は自宅牢に閉じ込められて発狂、もう一人は父親の手で家のプールに沈められて殺されました。こうした父親は正しいことをしたと褒め称えられるのだそうです。

華やかなロイヤルファミリーの暮らしと同時に、厳しい戒律と私たちの目には不公平、時には非道とも映る女性たちの暮らしが浮き彫りにされていました。

スータナはこの後2冊の本を出版しますが、3冊目は既に母親になった彼女が描くサウジのロイヤルファミリーの生活で、彼女自身がだんだん保守的になっていることがわかります。

既に発行されて20年近くの月日が経っていますので、現在のサウジアラビアや中東諸国の実情とはマッチしない部分も出て来てはいると思うのですが、まだまだここに描かれた儀式や伝統・しきたりが今も息づいている地域や家庭がたくさんあると確信しています。

さて、私が多くのお金を投資したアラビア語は、結局モノにはならず、今や1から10までの数と、「こんにちは、こんばんは、ありがとう、Let's go、ゆっくり（少し）、No problem、神のご意思があれば」これくらいしか覚えてません。

この最後の「神のご意思があれば」ですが、アラビア語で「インシャアッラー」と言います。

ムスリムは決して約束事をしません。

例えば、クリーニング屋さんに洋服を持って行って、「これは火曜日までに要るんですけど、大丈夫？」とお願いすると（サウジーはクリーニング屋さんで働いてませんが、働いているパキスタンの人はムスリムですから）
「火曜日ですね、インシャアッラー」
「つまり、火曜日は大丈夫なの？」
「だから、インシャアッラー」
てな具合。

何事も自分が決めるのじゃなくて、神様のご意思によってそうなるってことだから、勝手に決められないって言うんでしょうか・・・。私たちに取っては、とっても都合のいい方便に聞こえるのですよねぇ。

さてサウジネタも、面白いことを思い出すまでは、ひとまずおしまい。

さ、今日と明日で、家を整理するぞ！
インシャアッラー！

サウジ徒然記　Vol.4

2010-06-18T23:27:00.003-04:00

今度は顔までスカーフでぐるぐる覆って、アバヤの下に鞄を隠し持ち、アバヤの前の結び目を解いて重ね合わせ足元まで隠した（結んでいると足が少し見える）。スカーフの正しい巻き方を習っといたら良かった。どう見てもネイティブには見えない。

丁度、サウジ女性の団体が前を通りかかったのを見て、咄嗟にメイドを装うことを思いつき、彼女たちの後におずおずとピッタリ付いて従った。

大勢のムタワ（宗教警察）がいる入り口までやって来た。思わずメイドを装っている自分たちに笑いがこみ上げてきたが、笑っている場合ではない。万一見つかったらどうなるのかと不安になる。

でも何のお咎めもなく、すんなりと難関突破。やっぱり顔まで覆っている敬虔な者に特別な注意を払ったりはしないらしい。

ほっとしたのも束の間。会場の中にも大勢ムタワがいて、臆病な私らは、なかなか顔のスカーフが取れない。

前日のメンズデーに野球帽とジーパンをはいて、旦那と息子に紛れて行ったわよというフランス人の女性が、「ムタワはいないし、写真も取り放題」と言うてたのに。その言葉をまに受けて、私らは捕まったんやと、彼女を恨んでみる。

ライフスタイル（コンパウンドの刊行誌）に「サウジの伝統、文化を知る良い機会」とあったので張り切ってきたのに、中は人でごった返し、砂埃がもうもうとたちこめるばかり。大して見るものもない。確かに工芸品のデモ販売みたいなのはあるが、スークにでもある代物。値段も安くはない。お客もガイジンは少なく、ほとんどはサウジー。

30分ほどで見尽くし、路肩に腰を下ろした。迎えのバスまでには、まだ1時間はある。

「一体、これ何やのん？」
「なんで、こんなに人が集まるん？」
「サウジーが見ても面白いんやろか？」
「それにしても、何であの一家にだけハエがたかってたんやろ？」

私は広場で何を売るでもなく、固まって座っていたベドウィンの家族を思い出していた。その人たちにはハエがたくさん止まっていた。特に目の周りは、まるでオアシスに集まる動物がごとく。しかも驚いたのは、その誰一人もが、追い払おうとしないこと。

だいたい皆の周りに同じだけハエが飛んでいるならともかく、その一家だけと言うのも妙な話。

「砂漠にはお風呂ないもんねー」
「自分の匂いを大切にするから敢えて入らへんって聞いたよ」
「ほんまー？？」

真偽のほどは不明。

クロージング

2010-06-17T08:47:00.007-04:00

6月10日に予定だったクロージングは、ローンの審査に時間がかかり、結局昨日に延期となっていましたが、無事にクローズすることができました。

クロージングなんて日本の皆様には聞きなれない言葉。アメリカで家を購入する際には必ず出てくるので、私も言葉は知っていたし、その日が「実際の譲渡日」と理解はしていましたが、具体的に何をするのかは知りませんでした。

元々予定だった10日は、購入側の専任エージェントであるマージに全てを一任していたので立ち会う積もりはなく、私は16日に免許のことや引っ越し前に必要なことをするために日帰りで行くべく飛行機を取っていました。延期されたお陰でクロージングを体験出来てよかったです。

クロージングは販売会社と購入者の双方を代表する弁護士の事務所で行なわれました。参加者は弁護士とマージと私。

マージの話では、これがNY州だと、買い手側の弁護士、売り手側の弁護士、ローン会社の弁護士と、弁護士が3人もいて「弁護士が3人もいたら、決まる話も決まらない。お昼に何食べるかだけでも、すんなり合意が取れないのよ」（笑）。

私が持参したのは、前日に連絡のあった金額の小切手。「家の代金＋クロージング諸費用－ローンの金額－頭金」の額です。ありとあらゆる書類にサインさせられましたが、全ての書類に関して、ひとつひとつ弁護士が内容を説明していきます。（わたしは自分の名前だけをサインすればいいので早いのですが、コイオの代理人であるマージは、いちいち「コイオの代理人として署名します、マージ・ビッシュ」って書かなくちゃいけないから、大変。

別に驚く内容の書類はなく、ローン手数料に関して「詳細の説明を受け、依存はありません」とか、「ローンの申請書の内容に相違ありません」「ローンの支払い月額を確認しました」「ローンの書類に印字ミスがあった場合は修正に同意します」「家の審査書類は受け取りました」などというローン関連の書類に始まり、次は家に関して「光熱費の名義を3日以内に書き換えます」「害虫駆除のシステムは理解しました」「サブディビジョンの規則は理解しています」「管理費について理解しています」。中には「連邦法に触れるローン詐欺の罪は犯しておりません」というのもありました。全部で20から30くらいの書類にサインしたでしょうか。そして最後は「権利書」にサインして「おめでとうございます」と握手して鍵をもらっておしまい。あわせて1時間半くらい。

クロージングで一番最初に説明があったのはHUD-1という書類でした。
弁護士が「それでは、ハッドの説明をします。まず3ページ目のクロージング手数料の内訳から見てみましょう。」

「…すみません、ハッドって何の略ですか？」
家を購入したことのある人なら承知の書類でも、なんせこっちは生まれて初めての素人ですから。

「ああ、そうですね。HUDはDepartment of Housing and Urban Development （住宅都市開発省）の略で、そこが指定するローンの合意文書です。」

HUD－1の項目を全て説明してもらい、内容に誤りがなければ署名、だったのですが、実は一点確認したいことがありました。

それは、マージと2人で弁護士事務所に向かうときに初めて打ち明けた話。自分のミスだと恥ずかしく思っていたのと、もしかしてマージも気付いていて黙っているのかと思っていて、確認するのを躊躇していたのですが、思い切って尋ねてみました。

「マージ、やっぱりひとつ確認しておきたいことがあるんだけど」
「何？」
「購入を決めたときに、マージが販売会社と交渉してくれたでしょ？　冷蔵庫・洗濯機・乾燥機を買うためのお金に3,000ドルと、クロージング手数料として3500ドルを販売会社が出すようにって？」
「そうよ」
「でも3500ドルはもらえなかった。昨日送られて来た明細には含まれてなかった」

新築物件ではしょっちゅうあることらしいのですが、販売会社にはお抱えのローン会社と言うのがあり、その会社を使えばインセンティブとしてクロージング費用の一部を負担するというもの。あの家を見に行って、購入しようと決めたときに、マージが交渉条件として家電とクロージング費用の一部負担をお願いしてくれたのです。でも我が家の場合はコイオが日本にいることなど特殊事情があるので、予めそう言う事情がよくわかっているローン会社を使いたいという希望がありました（結果的には、パット君、全然わかってなかったんですけど・・・。）

「だから、あの時にわざわざ私が確認したでしょ？　お抱えを使わなくてもこの3500ドルはくれるかって？　それでOKってことだったじゃない。同時にあの場でパットにも電話して確認したじゃない？」
私はそこまで全然おぼえていなかったのですが・・・。

「でもちゃんと契約書には但し書きがあった。あの時、契約書を向こうの担当が、ひとつずつ簡単に説明して、ページごとに私がサインして行ったでしょ？　そのとき彼女はその但し書きのところは、故意かどうかわからないけれど、説明はしなかった。その後、購入物件が違うものに切り替わって、再度契約書にサインしてファックスしたんだけど、実は契約書にきちんと目を通したのは、それから更に1週間以上経ってから。そこで初めて但し書きに気付いて愕然としたけれど、もうサインしてたし…。めくらサインをした自分が悪いから、言うに言われず黙ってた…。」

マージも契約書のコピーは持っていたけれど、読んではいなかったのです。と言うのも、ファックスで送信した契約書は、元々のリーガルサイズがレターサイズに縮小されて字が潰れていて読めなかったから。

余談ですが、今回の経験で、なぜアメリカで通常使われる紙のサイズであるレターサイズ（A4を少し短くして太くしたサイズ）を更に15センチ位くらい長くした縦長の紙のことを「リーガルサイズ」と呼ぶのか良くわかりました。契約書などの法的文書はこれが標準サイズなのですね。

で、「とにかくこのことは弁護士に相談しましょう」と言う事になっていました。

弁護士に事情を説明すると、とにかく販売会社に確認しようと言う事になり、最初に署名するはずのハッドは後回し。

全ての書類を確認した後、「販売会社が3500ドル払う事に合意しましたよ、ハッドを差し替えます」という朗報がもたらされ、私はめでたく差額の3500ドルの小切手をもらって帰ってきました。ヤッホー！　

アメリカは契約社会だし、ダメだろうとあきらめていただけに、なんだかタナボタ気分！　ルンルン。
コイオにもめくらでサインして3500ドルもらい損ねた話は内緒にしてたから、これはこっそり自分の口座にもどしましょう。マージも、言うなって言うし。わはは。

サウジ徒然記　Vol.3

2010-06-13T09:12:00.007-04:00

大方の皆様はここへ来る前にこの国のことについていろいろと本を読んだり、勉強して来はるのに、私は「外国に行ける」と喜ぶ以外何もしなかった。アバヤは知っていたけど、リヤドの空港で初めて頭の先から足の先まで黒づくめの装束をみて驚いた。顔までとは知らんかった。

そのせいで、余計にここに来てからのすべてが、見るもん、聞くもんおもしろかった。

嫌なはずのムタワ（宗教警察）さえ、会うのを楽しみにしていた。でもその機会はなかなか訪れなかった。

4月も半ば、ジャナドリアフェスティバルと言うのがあった。ライフスタイル（コンパウンドの刊行誌）で知って、レディースデーに皆でバスで行った。

バスが着くなり、運転手が慌てて「頭を覆え」と言うから、なんやと思って外を見たらムタワがいる。しかもリヤド中のムタワを集めて来たんちゃうかと思うほどウヨウヨ。

バスを降り、何も悪いことをしてへんのにドキドキしながら彼らの前をすり抜けようとした時、むんずと鞄をつかまれた。スカーフをしていたつもりが、ずり落ちて前髪があらわになっていたのだ。それを正しても、私の大きな鞄を見て「カメラ？」と聞く。カメラも大丈夫と聞いてたから、カメラどころかビデオまで持ってきていた。親切な私は、ご丁寧にかばんが小さくて自分のカメラが入らない友人のカメラまで預かっていた。

嘘ついて捕まるんも怖いし、とりあえず私のカメラだけ差し出したら（自分のを出すところが偉い）お預かりとなってしまった。

気がつくと友人二人も、カメラ所持とストレッチのスパッツ着用のかどで、お咎めを食らっていた。スパッツでは中に入れない、車へ戻れと言われている。（アバヤの丈が少し短く、スパッツに覆われた足首の線が見えていた。）

後からカメラが無事に戻ってくるか心配やったし、何と言ってもスパッツ一人を残されへん。ここは中に入らないでバスに戻る事にした。イカマ（サウジ政府発行の身分証明書）を見てフィリピーノやないとわかってから幾分優しくなった気がするムタワは、すんなりとカメラを返して、私たち3人を解放してくれた。

バスの所にまで戻ったけれど、そこにはバスはいなかった。ピックアップの時間までどこかに行ってしまったらしい。駐車場には女性を待つトーブ姿の男性たちがヤンキー座りをしてたむろしている。

彼らの容赦ない視線に戸惑った私らは再度中に入ることを試みた。

（次号へ続く）

＋＋＋＋＋

＜補足＞
サウジで暮らしたのは今から15年ほど前のこと。
アメリカのアフガニスタン攻撃やイラク戦争で、中東やムスリムの生活がメディアを通して報道されるようになり、今や誰だってムスリムの服装や習慣、伝統についてはある程度の知識を持つようになったと思うのですが、当時はまだまだ知られていなかったと思うのですよね。私の無知もかなりのものでしたが。

今のサウジアラビアがどのくらい変わったのか良くわかりませんが、当時は建設ラッシュだったので、恐らく外観は大きく変化していると思います。でも人々の生活はどうなんでしょう。

再びあの地を訪れてみたいと思っても、観光ビザが発行されない国なので遊びに行くことはできません。特に女性にはその機会はほぼないでしょう。（時折ビジネスにかこつけた観光ツアーがあって女性も行けたりするのですけれどね。）

サウジには出稼ぎ者が多く、単身でパキスタン、フィリピン、インド、スーダン、イエメンなどからの大勢の男性が働きに来ていました。メイドや看護婦として働く単身の女性たちはフィリピン、マレーシア、エリトリア人が多かったように思います。空港では出稼ぎの人たち用の特別の入国の列があり、彼らは階層的にも下に見られ、そのような扱いを受けていました。多分今でもそれは変わらないのじゃないでしょうか。ムタワ（宗教警察）に嫌がらせを受けるのも、圧倒的にこうした国から来ていた人々でした。

サウジアラビアでは基本的に外での写真撮影、ビデオ撮影は禁止でした。

サウジ全土で最も締め付けが厳しいのがリヤドでした。紅海沿いのジェッダや湾岸のアルコバールあたりもっと開放的でムタワも少なく、スカーフなしで出歩けたのですけれどね。

サウジ徒然記　Vol.2

2010-06-12T17:15:00.007-04:00

前任者と比べて文章に知性が光らへんとの噂もありますが…。

それはさて置き、びっくりと言えば、先日の我が家のハッジ旅行。＜ハッジとはメッカ巡礼のこと。この時期、サウジは祝日でお休みとなる。＞　大方の日本人の皆さんが、豪勢に海外へお出かけになった中、私たちは寂しくアル・ジュベイルへ。＜アル・ジュベイルは、アラビア湾沿いのローカルなリゾート地。＞

それでもプライベートビーチで家族で泳げると聞いてたんで、勝手にサウジとちゃうところをイメージしてたんやけど、大きな勘違い。

夫は私の旅行鞄の中から、ショートパンツやノースリーブが出てきたのを見て「あほか」の一言。実際、ホテルのロビーでショートパンツでいたら。「マダム、ベリーショート」と注意を受けた。（ほんまは、背ぇ低いって言われんたんかな（笑））

いつもは欧米人でにぎわっているはずのこのホテルも、ハッジのこの時期はサウジーで一杯。（それもここだけの話、あんましリッチそうでないところの。やっぱしお金があったら、海外行くわ）。

ところがこれが意外に楽しかった。普段身近に接することのない彼らを目の前で観察できて、私は大満足。

特にビーチでの彼らの様子は特筆に価する。私は彼らを5つのカテゴリーに分けた。

第1のカテゴリーは純正統派。トーブ＜男性が着る足元まである白い装束＞とアバヤ＜女性を服の上からすっぽり覆う黒い装束＞姿でビーチから泳いでいる人を眺めるだけ。（そんなんやったら来ーへんかったらええのに。）

第2は、男と子供は泳ぐけれど、女性はアバヤ姿で眺めている。このタイプが最も主流。

第3は、女性も泳ぐけれどアバヤは脱がず。子供も水着を着ないで洋服のまま泳ぐ。伊達に浮輪なんか持ってきているところを見ると、満更泳ぎに行かないわけでもなく、しばしばこの姿でやっている模様。

第4は、アバヤは取れど、服のまんま。裾をまくるでもなく（まくったらあかんのやろうけど）躊躇もせず、きれいな洋服のままズブズブ入って行くところは、ほんま見上げた心意気。

最後はぐっと進んで水着姿。でも下にスパッツはくのは忘れたらあかん。

唯一水着姿だった私は、なんか気恥ずかしくて、常時タオルを巻いていた。フランスのトップレスビーチで一人胸を隠しているときにも感じた、妙な気分。どっちがほんまなのか、わからなくなる。

＋＋＋＋＋

＜補足＞
ハッジホリデーのこの期間、このホテルでは子供たちのための特別なイベントを用意しており、中庭には「ディズニーキャラクター」もどきがおり、子供のための音楽が流れていました。

しかしこのディズニーキャラクター…恐らく中国政府も顔負けのコピー…いえ、コピーと呼ぶには余りにもかけ離れすぎ。ミッキーマウスもどきには眉毛があって、背中が寒くなる。極めつけは、どう頑張ってもエレファントマン（古いですが怖い映画でした）にしか見えないダンボ。

泣く子も黙るを通り越して、わが子達は姿を見ただけで火がついたように泣き叫ぶ始末。それでもサウジの子供たちはキャラクターが珍しいと見え、喜んでいました…。

耳を澄ませば、流れている子供向けの歌は、"Jesus loves me, yes I know. Holy bible tells me so…" （イエス様は私を愛しています。聖書にそう書いてあります）じゃないですか！　クリスマスを祝うことさえ禁じられているこの国で何ゆえ…。恐らくこの曲をかけているホテルの従業員は歌詞の意味も知らずにいるのだと思いますけれど、聞いている私の方が心配になっておりました。

サウジ徒然記　Vol.1

2010-06-12T16:42:00.004-04:00

引っ越しモードで荷物の整理をしていたら、出てきたのがこれ。

サウジアラビアに住んでいた時、最初の2年間に住んだ「アラビアンホームズ」と言う名のコンパウンド。コンパウンドとは壁に囲まれた居住区のこと。ゲートがあって、アメリカでもGated communityなんていうのがあるけれど、あれに似ている。違いは、サウジの場合コンパウンドの中と外では天と地ほどの差がある。コンパウンドの中は西洋、まさに別世界。短パン・タンクトップで闊歩できるし、よそのご主人や息子さんなんかと言葉を交わしても咎められない。でも一歩外に出ると、厳しい戒律が待っている。

そのアラビアンホームズでは、週に1度の割合でコンパウンド内の広報誌が刊行されていた。A3の紙を2つ折りにした4面しかない刊行誌。その週のイベントやお買い物バスのスケジュール、コンパウンド内のレストランのメニュー、メンテナンスからのお知らせなど。その中の3分の1ページが日本語コーナーに割り当てられていた。このコンパウンドには日本人が大勢住んでいたから。

で、ある日、このコーナーを以前に担当していた人から「是非引き継いで」と言われ、しばらく書いたことがあった。今回読んでみたら、昔の話だけれど、なかなか面白い（自画自賛）。

と言うことでその一部をご披露します。

＋＋＋＋＋

某氏に泣きつかれ、原稿料の百リアルに目が眩み、OKしたものの、締め切り2日前だったという現実。いったい何を書いたらええもんやら。帰国までに一度は書きたいと思ってはいたけれど、こんなに早う回って来るとは思わなんだ。とにかくゴールドスークで、太っと～いネックレスとブレスレットのセットが買えるくらいお小遣いを稼ぎたいと思ってますんで、しつこく続くかも知れませんが、よろしゅう。

リヤドに来て早8ヶ月。極楽、極楽言うてるうちに飛ぶように過ぎた。あんまり極楽言うたら僻地手当てが減らされるからアカン、と諸先輩方から注意を受けたけど、こんな楽しい生活、言わいでおれますか。

なんたって、午前中、子供から解放された。日本じゃ幼稚園前の子を連れて、公園めぐりに明け暮れているはずの主婦が、やれブリッジや、テニスや、お茶にヨガ、エアロビのスケジュールを苦心して調整する。晴れた朝には、早から起きて布団を干し、洗濯を干してたのが、ベッドやから当然万年床。乾燥機があるから、別に朝やなくても、24時間、時間を気にせず洗濯できる。お宅によってはメイドさんが洗濯して、挙句の果てには引き出しにまでしまってくれる。これを極楽と呼ばずになんと呼びましょう。

それはさて置き、リヤドに来てびっくりしたことが数々あります。まず関西人が多い。東京に住んでいた頃は、家の中と外で、自由に関西弁と標準語を使い分け、バイリンギャルの異名をとっていたこの私。今じゃ誰かれかまわず「あんた、なにゆうてんのん」と語りかける始末。

あと世の中狭いということを実感。叔母の家の隣に住んでいたというT夫妻。同じ小学校だったと言うK夫人。偶然大学の同級生だったY夫妻。みーんな日本じゃ目と鼻の先にいながらすれ違っていたのが、こんな砂漠の真ん中で出会うなんて。

笑っても3年。泣いても3年。仲良く楽しく過ごさなソンソン。

引っ越しモード　（８）

2010-06-12T15:22:00.005-04:00

今の間に要る物と要らない物、日本に送る物とこっちに残す物を整理してしまおうと、ちょこちょこ片付けています。

まずは机の周りからと、引き出しや棚の中、そしてファイルケースの中身を改め、不要な書類を整理。次は本棚の下にあった書類。出てくるものが大判小判だったらいいけど、要らない物ばかりざっくざく。一部は税金がらみで5年間は保管しなければならないけど、多くは処分できるもの。2年前の引っ越しの時に整理したのに、2年の間にたくさん溜まっておりました。シュレッダーも大活躍で何度満杯になっちゃったか。

地下に降りれば、2年前の引っ越しの時にすら空けなかった箱。つまり日本から持ってきてそのままの箱が幾つか。同じく「紙類」。

それにしても物持ち良すぎ。家電のマニュアル類は全部取ってあった。あ、誤解しないで下さいよ。処分した家電のマニュアルまでは持ち歩いてませんから。全て現存のものばかり。でも、それも今回は全部ばっさり捨てました。何故って、そんなもの今まで見たこともないのに、今後も見るわけないと、生まれてウン十年経て、ようやく悟りを開いた次第。

もうひとつ潔くなれた理由は、一昔前は紙の情報が全てでした。でも今や何かあれば全てインターネットで調べられてしまう。何も紙でおいておく必要はないのですよね。（気付くの遅すぎ。）

いたるところの地図なんかも取ってましたけれど、それもばっさり。グーグルマップで調べたらいいし、車で行くときはナビがあるし。

それにしても、出るわ出るわ…。

その昔、自宅で子供に英語を教えていた頃の教材。殆どは処分しますが、一箱セットで買った本があるのですよね。おばあちゃんになって通訳や翻訳の仕事ができなくなったら、近所の子供たちでも教えるかなと・・・取っておくことに。

食器類。これが悩みどころ。趣味で買い集めたコーヒーカップやティーカップ。気に入ったのを色んな所で一客ずつ買ってコレクションをしてました。これはどうしようかな。今でも紅茶を飲むときは、その日の気分で選んでるのだけれど・・・。日本かなぁ、NCかなぁ。

独身時代にロンドンに行ったとき、セールしていたから買ったフルセットのウェッジウッド、サウジ時代に買ったフッチェンロイターのお皿のセット。いずれは娘たちにあげようと思っているから、日本に持ち帰らずにNCかなぁ。（聞いてみるか。そんなもの要らん！とすげなく言われるかも。）

子供たちにお弁当を作っていた頃の名残の品。お弁当箱、サーモの水筒、運動会とかイベント時の大きな3段重ねのお弁当箱（使用しないときは重ねて小さくなるの）。そして、この私がお菓子を焼いていたこともあったのだと思い出させる品々。ケーキの型各種、クッキーの型、パイ皿、パイの皮が浮かないように置く重し、パイ生地やクッキーの生地を伸ばすローラー、クレム・ブリュレ用の型、バーナー…どれもこの4年間殆ど使わなかった。いや、サウジから帰ってからは殆ど使ってない。と言うことで全て処分。

あ、処分と言っても廃却じゃありません。使えそうなものは全てSalvation Army行きの箱に詰めてます。

サウジ時代に水彩画を習っていて、その時の作品と水彩画セット。まぁまぁうまいじゃん。でもこんな作品を取っててどうする。ほとんどばっさり。水彩画セットは…もしかしてNCで時間があったら描くかな？　一応取っておこう…。

おびただしい数の写真。オハイオ時代の途中くらいまでは全てアルバムになっている。これがまたものすごい数。30冊くらいあるんじゃないか。しかもクラシックな糊で貼るタイプのアルバムが好きで、全部それだから重いし、嵩張るし。加えてアルバムになっていない写真が箱一杯…。どうするかなぁ。もうアルバムにはしないから、時間があったら、取捨選択するかな。（これらは日本行き。）

極めつけは手紙や年賀状。それはもう、ものすごい数。これでも引っ越しの度にかなり中身を見て捨ててはいるのですが。これまでは年賀状で写真付きのものは、友達の子供たちの成長を見るのが楽しみで全部とってたのですよね。でも今回はそれもみんな処分！　前メール時代に海外で暮らしていたことが多いから、かなり手紙を交換していたのです。しかも、私は筆まめ。だから来る手紙の数も多くて。勿論ありとあらゆる人の手紙を取っているわけじゃないですけれど。サウジ時代はこれがファックスに代わり、そのファックスもかなりある。

さてこの手紙、どうするか。全部は捨てたくないのよね。スキャンして保存するとか、読んで仕分けすればいいのだけれど、そこまでの時間もない。と言うことで、ざっと見て要らなさそうなのだけ捨て、残りは温存。（だけど、いつかこれらを紐解く日が来るのか？　やっぱり捨てるべきかなぁ。）

娘たちが子供のころからの作品、作文、成績表なども取ってきた。引っ越しの度に整理してきたけれど、今回は本人たちに取捨選択させることに。キニコはあっさりしてて、読んで大笑いしたような作文や日記帳を少し残して、あとはばっさり。シナコはまだ目も通してない。あいつは私と同じでパックラット（溜め込み屋）だから・・・「温存」ばっかりかも。

引っ越しモード　（７）　－　Done Deal

2010-06-10T09:21:00.004-04:00

さきほどGermanと握手を交わしました。

昨日は色々な引っ越しオプションを検討して、ネットで検索したり、いろんなところに問い合わせましたが、コレ！というものには出会えず。

今朝起きて、「普通免許でU-Haulトラックが運転できるなら、私がするか。荷物の積み降ろしだけ人を雇えばいいし。そうだ、甥っ子が夏休みに遊びに来たいと言っていたから、体格のいい友達を連れてきてもらって、彼らに頼もう！」と思って、早速実家に電話をしてみた。甥っ子は昨日はおじいちゃんおばあちゃんの家に洗濯機を借りに来ていたから、まだいるかと思って。

父親が電話に出て「あいつは大学4年だけれど、アイスホッケーは冬がシーズンだから、夏もずっと練習があるって言ってたぞ」だって。「かぁちゃんのほうが詳しいから、かぁちゃんに代わるよ。ちょっと待ってて。おーい！」

そこで母親が出てきた。
「今、アカン、テレビ観てるねん。『同窓会、ラブアゲイン症候群』のめっちゃいいところやから、悪いけどまたね」とあっさり切られてしまった。

電話を切って、やっぱり甥っ子に頼むと、飛行機代を出せとか言われたら余計に高くつくし、彼の都合とか確認してたらしばらくは予定も立たないし、現実的な策じゃないなぁと考えた。

今日は大工のGermanたちは、斜め前の家の下のガレージのドアの付け替えをやっている。その作業の音を聞いていて、再度計算しなおした。

身の回りのものだけ持ってで引っ越しをする際、本来は持って行きたいけれど処分しなければいけない家具の購入総額＝２７３０ドル。

Germanにお願いした場合、帰りの飛行機が幾らか調べると１２０ドル。２人お願いするから１２０ｘ２、プラス、ホテル代として１５０ドル。１５００＋２４０＋１５０＝１８９０ドル。チップ込みでこれでお願いしようと思った。

外に出て、作業しているGermanを呼び止めて、チップ込みで1500ドルでホテルと飛行機代は持つからお願いしたいと言いました。８月２１日にこっちを出て、２２日にNCで運び込むことで、契約成立。

昨日から今日にかけて、コイオは出張からの帰路で全く相談は出来ず。決まってから、こうすることにしたと伝えたら、「保険は？　何か事故があっり、怪我した時はどうなるの？　お前が訴えられたりはしないのか？やめたほうがいいんじゃない」とのこと。

家具はU-Haulを借りるときに最高で6000ドル（だったと思う）の保険に入り、車両と乗客も保険に入る。荷物の積み降ろしの際に、何かあっても家具の保証はないし、また彼らの怪我の保証もない。家具の方は、安く引っ越しようとする私のリスクだからいいとしても、怪我に関しては、責任を問われても困る。

これから、Germanにメールして、私は家具や家に損傷を与えても彼らの責任は問わない。彼らもこの作業で何か自分たちに損害を被ったとしても、私の責任を問わないことを、一筆交わしておこうと思う。

引っ越しモード　（６）

2010-06-09T17:57:00.003-04:00

怒涛のようなアップデートで申し訳ないですけど、またまた新たな情報。

引っ越し業者でもフルサービス（積み降ろしと輸送、家具の解体・組立て含む）で全部やってくれるところと、自分で積み降ろしをしてトラックだけ使わせてもらうセルフサービスのところもあって、とりあえずネットで見積を幾つか申し込んでみた。

すると・・・。

あるセルフサービス業者（PackRat)の見積：３１８８ドル　（ぎょえ！　自分でやってこの値段！？）

もうひとつの業者（WE HAUL)は、セルフとフルサービスの両方があって、それぞれ：

　フルサービス：　１６００ドル、ピアノ付けて１７７５ドル
　セルフサービス：１９５０ドル

え？？　何でセルフサービスの方がフルサービスより高いの？？

すごく不思議で、騙されてるんじゃないかと思って尋ねた。「セルフのトラックの方が少ない」とか「8月はピークシーズンじゃないので74％割引が適用されているから」とか、「セルフサービスの方がずっとお客様には便利だから」と、なんだか怪しげな説明。全然わからなくてしつこく質問していると、担当者君は説明しきれなくなって、スーパーバイザーと交代。

スーパーバイザーも言うことは同じ。「セルフサービスの方が便利」という意味は、セルフは必ず翌日にトラックが到着するけれど、フルサービスの方は他の貨物との混載。色んな所で積み降ろしをするし、恐らくある程度荷物がまとまらないと運ばないからでしょう。そして「7月はピークなので、6000ドルになるけど、8月だから74％割引適用。わが社は容積じゃなくて重さでチャージしてるけど、見積はずっと多めに見積もっている。例えばQueen bedも450ポンドで見積もってるよ。課金は実際の重さだから。トラックが到着前にWeight Station（トラックの重量を計るところ）で重さを量り、その証明書のコピーを提示する。配達時に再びWeigh Stationの証明書を見せます」

そこで「じゃあ引越し荷物を積んだあとに、他のものも積んでるかもしれないじゃない」と言うと、「あなたは信用するってことを知らないんですか？」だって。
「私たちはお客様に一緒にWeigh Stationに行かれることを奨励していますから、是非一緒に行って下さい」だって。

そして「見積はずっと有効じゃないですから、数日で決めて下さい。但しデポジットはフルリファンドだから、キャンセルしたら返します。1日2500件の引っ越しを20年以上やっている信用ある会社です…」などと並べてくれる。信じてもいいのかなぁ。ちょっと考えさせてって言ったので、金曜日に電話くれるそうです。

トラックが一体いつ着くのか事前にはわからないから、常にドライバーと連絡を取らなくちゃいけないし、現地で待ちぼうけになりそう。何にもないところでひたすら待っていなくちゃいけないし。5日～2週間と幅も広いし・・・。

うーん、安いけれど、やっぱりだめかなぁ。

じゃ、やっぱり家具は処分かなー。だけど身の回りのものたって、結構重いものがあるのよね。そこでUPSで荷物を送ることも考えた。オデッセイで荷物を運んだとしても、余りに重いもの乗せたくないし。UPSで出したらどうなのかなぁと調べると、60ポンド（30キロ）くらいで35ドル。本とか書類とかUPSで送っちゃうか。あ、だけど荷受しないといけないから、私が先に出発して、子供たちにUPSで送ってもらわないと。

引っ越しモード　（５）

2010-06-09T15:51:00.002-04:00

やっぱりCraig's Listを見ていたら、結構安くて家具とかありそうだし、全部置いて行って一から出直そうかな。しばらくエアマットレスで寝ればいいし。基本的にテレビを観ないから、今でもリビングのソファーに座ることなんてないし。コンピュータデスクと椅子さえあれば、私は大丈夫だもんなぁ。

あぁオハイオ時代の最初のころに逆戻りだなぁ。
いや、待てよ。あの時は先にマットレスとソファーは買って入れたのでした。
お金もないから雇用主から2000ドルを前借させてもらって、月給から毎月500ドルずつ返したんだったな。

元同僚の皆さん、みんな身の回りのものだけでオハイオに移ったはずだから、懐かしいでしょ？

引っ越しモード　（４）

2010-06-09T15:12:00.003-04:00

パティオへのドアの取り付け終了しました。

で、取り付けに来てくれていた大工さん（ドア屋さんじゃなくて大工さんだった）に、「ね、ここからNCへ引っ越しするんだけど、U-Haulトラック借りて自分でやりたいけど、トラックは運転できないし、荷物の積み下ろしも私はできない。誰かやってくれそうな人知らないかなぁ」と尋ねて見ました。

ジャーマン（ヘルマンと言うのが正しい発音のよう）という大工の頭？が、「僕がやってもいいけど、幾ら出す気があるの？」
「・・・うーん、1000ドル」
「1000ドル？　2人で分けないといけないんだよ。1000ドルじゃなぁ。ホテル代と飛行機代は出してくれるンだよね」
「ええ、出すわよ。じゃ幾らだったらやってくれるの？」
「そうだなぁ、僕等が大工仕事して1日に稼ぐお金に見合う額じゃないといけないからな。じゃ1500ドル。経費は全部そっちもちで1500ドルならやってもいいよ」
「…1500ドルか…。税金なしで丸々入るんだよー。じゃ、ピアノは運んでくれる？」

ピアノの所に行って、ちょっと試してもらう。
「こりゃ、重すぎてダメ。ピアノはダメ。ピアノを運ぶなら料金割り増し」
「そっか…。ま、じゃあ考えてみる。やってもらうことにしたら連絡するから」

「うん、やる気あるよ。誰かに頼むなら、是非僕やるよ。僕たちこのあたりでもう20年大工やってるから。信用はあるし。マイケルに聞いてみて。安心して大丈夫って言ってくれるから」（と、がぜんやる気を見せてきた）

と言うことで、とりあえず、この作戦でやるときは人を確保した。でもピアノなしで1500ってちょっと高いな・・・。積み下ろしの業者雇って、さっきの運転だけの人のほうが安上がりだけど、でも会ったこともない人だしなぁ。

やっぱ、中古家具探そうかな。

引っ越しモード　（３）

2010-06-09T14:32:00.004-04:00

あれから色々調べました。
（今日は、パティオへ出るガラスのドアを新しいものに取り替えるために、ドア屋さんが朝から来て作業してるにで、出かけられません。今まで観音開きで、ドアは家の中へ開き、網戸は外へ開くタイプで、出入りしづらくドアも開け放しておけなかったけれど、今度はスライド式になって嬉しいなぁ。ま、あと2ヶ月のことですが。）

U-Haulを借りて、荷物の積み下ろしは業者が雇えるなら、トラックの運転も誰かを雇えば良いのだと探してみたのです。すると、いました、コネチカットに。

さっそく電話して問い合わせてみました。約700マイルで乗用車なら10時間の道のりだと伝えると、ベンと名乗ったそのおじさんは「300ドルでやります」だって。あまりの安さにわが耳を疑いましたが・・・。でも彼は運転のみなので、その他の経費を持つ必要はあります。

到着後、彼が空港に戻るタクシー代、20ドルくらいかな。飛行機代、今調べたら150ドルくらい。飛行場（ウェストチェスター）から我が家までのタクシー代、30ドルくらいかな。トータルすると200ドル。料金300ドルとあわせて500ドル。

これにさっきのトラックとヘルパーの費用1600ドルを加えると、総じて2100ドル。時間超過、チップ、ガソリン代などなどで予備費を加えても3,000ドルでおつりが来そうだ。（でも最初にトラックを借りるときと返すときは私が運転しないといけないんだな、どちらも5マイルほどの距離ですが。）

・・・だけど、本当にこのベンさん雇って安全かなぁ。ちょっぴり思案。

ピアノさえ処分すれば、素人でも我が家の家具は大したことないから運べそうだから、レイかレイの知り合いに頼んで全部やってもらうか・・・。うーん、どうするかなぁ。

ピアノも調べてみました。ピアノを処分してNCでレンタルすると、月々50ドル。最初の運び込みが125ドル。レンタルはミニマム6ヶ月だって。来年の夏にシナコが長期で帰るまで要らないし、もしかしたら、そのころは「もう要らない！」ってなってないかなぁ。

無理してピアノを持っていくか、持っていかないか、どうしたらいいんだろう・・・。ちなみに我が家にあるのは中古の白いカワイのコンソールタイプ（小さい）のアップライトです。

最初は3000ドルでも高いって思ってたのが、今や3,000ドルだったら安いって感じるようになってしまった。でも3,000ドルって結構な値段。やっぱりNCで中古家具を買うほうがいいのかなぁ。

引っ越し、どうしたらいいかなー。悩むよ。

引っ越しモード　（２）

2010-06-09T12:24:00.003-04:00

がが～ん！

紹介してもらったヒスパニック系の引っ越し業者からの見積りが来ました。なんと$4250！！
これで日系の業者の半額なの！？　まだ日系の業者さんからの見積もりは来てませんが、この倍でなくても到底高過ぎて無理。

だいたい我が家にある家具を全部合わせたってこの値段にはならない。全て中古で買ったものばかりだから。コイオが当初購入したベッド（３）、机（２）、ソファー、スリーパーソファー、テレビ台、ランプ、チェスト、ドレッサー、ナイトテーブル、コーヒーテーブルを全部合わせても2700ドルだったし、後から知人から買ったソファーは500ドル（3,000ドル位するいいものらしいですが。）

だったらみんな処分して、身の回りのものだけで引っ越しするか？と真剣に考えた。4250ドルあれば、また中古家具で全部揃うんじゃないか。しかも今度はそんなに要らないし。

とは言え、身の回りのものだけでも、オデッセで2往復ではきかないだろうなぁ…。

そこで思いついたのが、大家さんの息子さんのところで働いているレイという人。大家さんの息子のマイケルはタイル職人なんだけど、同時にこの家のメンテナンスも請け負っている。レイはタイルの仕事とメンテナンスの両方を手伝っている。

先日マイケルが台所の蛇口が固まって左右に動かなくなったときに、修理に来てくれた。その時に世間話をしていて、（シナコの部屋がものすごいという話をしたら、マイケルのところの息子と娘も同じだと言っていた。喜んで良いのか嘆くべきか。その話はまた後で）その時にレイのところには3人の子供がいて、マイケルの所の仕事だけでは食べていけないから、土日も仕事をしていると言っていた。

だからマイケルに頼んでレイを借りれないかと。現金収入で税金払わないでいいから、時間さえ取れたらやってくれるんじゃないかと。今日、マイケルに聞いてみよう。

その場合はU-Haulでトラックを借りないといけない。

と言うことで早速ネットでU-Haulを検索。日本の皆様のために、U-Haulとはトラックのレンタル会社です。こんな風に引っ越しにはとてつもなくお金が掛かるから、アメリカの庶民は結構自力で引っ越しをする人が多いのですよ。

で、調べて、またまた新たな発見。ネットで見積りが取れるのだけれど、CTからNCへの引っ越しとして、17フィートのトラック（2～3ベッドルーム用のサイズ）を4日間借りて、保険料（家具と車と両方）と家具を保護する材料や家具や箱を運ぶドリーもレンタルして800ドル弱。

しかも、これが新たな発見なんだけれど、荷物を積む時と荷物を降ろす時の、ヘルパーの会社を使うことができる。基本は2人で3時間。料金は会社に寄ってまちまちだったけれど、NY地区の高いところで350ドル。ピアノは追加で200ドルほど。NCでは、高いところで250ドル、ピアノは追加で150ドルほど。

このサービスでやはり800ドル弱。あわせても1600ドル弱でピアノまで運べてしまう！！！

しかも、どうやら17フィートのトラックは特別な免許も要らないみたい。うーん、じゃあ自分で運転しようか・・・。でもそんなに重いトラック運転したことないから、加速もブレーキの感覚もわからないし。やっぱりそれは無謀だね。誰か運転してくれる人だけ見つけたらできるのになぁ…。だれか、我こそはって立候補してくれる人いませんかぁ。コイオは絶対だめだし。夏休みにNCにオデッセで行こうって言っただけで、「飛行機にしてください」って却下だったから。（私はこの夏の間に一人で2往復くらいしようと思ってるのにさ。）

母親ストライキ中

2010-06-08T20:49:00.009-04:00

8年ほど前にアメリカのテレビ映画で「Mom's on Strike」と言うのがありました。子供たちにコキ使われて頭にきたお母さんが「ストライキ中」というプラカードを掲げて、一切の家事を放棄、というような内容だったと思います。

私もシナコには、ずぅーーっと腹を立てているのですが、今日と言う今日は怒り心頭に達し「反省するまではもう絶対、一切の送り迎えをしないし、ご飯も作らない！」と宣言。

シナコは運転できないから他人にお願いしなくちゃいけないのに、お願いするという態度じゃないのですよね。また、自分で何でも手配するならいいんだけれど、それも他人にやってもらいながら、やってもらう上での最低限の義務を果たさないのです。

例えば、7月に大学のオリエンテーションがあるのに、「飛行機を手配するから何月何日の何時から始まるのか教えて」ともう2週間以上前から言っているのに、全然調べようともしない。同じく8月の学校開始にしても、引っ越しのタイミングと飛行機の手配があるから、何日の何時に大学に行かなくちゃ行けないのか、ずっと聞いているのに何も言わない。

私が聞くことには一切答えず、いつでもほぼ唐突に「送って行って！」

今日は運送業者さんが下見に来るからと部屋を片付けるようにずっと前から言っていました。シナコの部屋は文字通り足の踏み場もない。（マジで片付けられない症候群かと思います。）私が長期で家を空けていたから、これまでにないひどさ。物を踏まないでは部屋の中は歩けない。

部屋がそんな状態なので、自分の部屋では用事ができず、リビングに移住して来ている。だからリビングにシナコのものが溢れ返っています。玄関には脱ぎ捨てた靴が何足も転がり、冬のブーツだっていまだに残っている。（私は子供のものは片付けませんから。）バスルームも、空になったコンタクトの洗浄液のケースが3個も！転がっていたし、その空き箱も2箱転がっていました。何故目の前にあるゴミ箱に入れないの？　化粧品も周りに散乱しています。

とうとうガマンならなくて、靴は詩奈の部屋の前に山積みにし、化粧品は箱に詰めて、シナコの部屋に。

実は運送業者さんが下見に来る日は火曜日ではなく月曜日だと偽り、その日の朝までに部屋を片付けることを言い渡していたのですが、日曜日は家にいる間はずっとテレビを観て、なーんにもせず。私が何か言うと「やるから、ギャーギャー言わないで！」　でも結局朝になってもできてなかったんですよね。

1日さば読んだお陰で、今朝には何とか人様にお見せできるような状態にはなっておりました。

今日は午後に学校へ送って行けといわれ、その際に、私がうっかりシナコが毎日インターンで出かける方向へ行ってしまったら「こっちじゃないでしょ、学校でしょ！」　そしてそのすぐあとに「ママが間違ったから遅刻した！」ですって。

だいたいギリギリでしか間に合わない時間に家を出ておいて（出かける直前に「送って行って！」ですから）、私が道を間違ったからで、遅刻したはないでしょ。もう、日頃の鬱憤が溜まっていますから、「人に頼むに当たって、最低限の義務も果たしていないでしょ。もうママはシナコの言うことは一切聞かない！　オリエンテーションの航空券だって、学校に行くのだって、もう勝手にして。インターンシップにももう絶対送っていかない。ママはもう何にもしない！　だいたいバスで行こうと思ったら行けるでしょうが。タクシー代も、もう出しませんから！」

言い始めるときりがないですけど、運転免許だって、ドライビングスクールのお金を払ってあるのに、自力で行こうとしないし。ほんとに、もう知らん！　ひとりで生きてみろってんだ。

ってことで、今日は学校からの帰りと今夜のインターンの仕事には、友達を頼んだようです。しばらく無視していようと思います。

＋＋＋＋＋

＜インターンシップ＞
シナコの高校では、5月半ばから6月半ばの1ヶ月は12年生はもう授業がなく、地元の企業や非営利団体で「インターン」と称してお手伝いをすることができるのです。インターンをしない子達は、学校で毎日自習か何かするようです。シナコが選んだのは「Greenwich Music Festival」と言うところ。シナコとの会話がないから詳しいことは知らないのですが、地元のコンサートや劇などの催し物をやっている団体のよう。インターンのメインの仕事は、イベントの設営やその他のお手伝いらしいので、仕事の時間帯が通常の9時5時ではなく不規則で（朝8時から夜10時までだったり）、ほぼ毎週土日も出て行きます。「いいように使われてるわよね」と言ったお母さんもいましたが、全くその通り。本人は楽しんで行っているようだけれど、送り迎えをする家族の身にもなってくださいよ。ま、そもそもシナコの年齢（18歳）で親に送り迎えしてもらっている人なんていないんでしょうけど。

引っ越しモード

2010-06-08T19:35:00.003-04:00

出稼ぎから戻ってもう数日になるのですが、毎日忙しくしてブログのアップデートができませんでした。
家の方はまだクローズ（権利書の受け渡し）していないし、今週金曜日がクローズの予定日だと言うのに、未だにローンの承認が下りていません。

クローズの日を延長しないで大丈夫なのかい…と、心配になって昨日パット君にメールを入れたんだけれど、「あなた方は優良な借り手だから、いずれ承認が下りることは間違いないが、もし急遽追加書類が必要になったら、出来るだけ早く出して下さい。明日にでも承認が下りないかと願っているのだが」と言う、安心していいのか心配するべきなのか、よくわからない返事でした。今日も「承認されました！」って連絡がなかったし、金曜日に支払いするためには遅くとも明日か明後日には頭金と手数料の小切手を送らなきゃいけないのに。観念して1週間とか延ばせば良いのに・・・。（と、今メールを打ちました。）

ローンの方はこんな調子ですが、引っ越しの準備だけは今のうちに進めておこうと、帰宅してからは色んな所の整理に取りかかりました。机の周り、引き出し、本箱・・・よくも、これだけ要らないものを溜め込んでいたなぁと改め思いましたよ。とにかく紙類で要らないものは片っ端から処分。処分するのも楽じゃない。リサイクルできるものはリサイクル。でも個人情報や機密情報にかかわるものはシュレッダー。昨日からシュレッダーが何度一杯になったか。

地下に下りれば、2年前に市内引っ越しをした時から開けていない箱が4～5箱。中をのぞくと…なんで2年前に処分しなかったのよ～って言うような書類や紙類。いえ、そもそも、どうしてアメリカまだ持ってきたのよ。いえ、それを言うなら、どうしてサウジで処分して来なかったの…と言うような代物が出るわ出るわ。

今回は一部の荷物は（コイオの会社のお金で）日本へ船便で送り、残り（大半）はNCへ（自費で！）送る事になります。やっぱり「他人」のお金で運ぶわけじゃないので、当然シビアになって、これまで後生大事に取っていたものを思い切ってゴミ箱やSalvation Armyへ寄付。

娘たちにも先ほど「通達書」を印刷して、それぞれの部屋に置いて来ました：

＜NCに持って行けるもの＞

（１）記念品・思い出の品・雑貨類はSサイズの箱に2箱まで（ただし外の納屋に保管するので高温・高湿度になることを覚悟のこと）

（２）今のタンスの上に置ける小物

（３）今のクローゼットに入るだけの物　（NCのクローゼットは倍のサイズだが、姉妹でシェアするので今の大きさと変わらない）

（４）タンスに入る洋服

＜日本に送るもの＞

（１）Sサイズの箱に1箱まで

上記に収まりきらないもの（秋に大学に持っていくものを除く）は、廃棄するか寄付すること。
全ての荷物は6月30日までに仕分けること。
地下にも自分のものがあるので、忘れず仕分けすること。
7月1日にママがチェックした時に、仕分けられないものは、処分されます。

＋＋＋＋＋

かなり厳しい内容だけれど、キニコは6月の末から、シナコも7月から、子供のキャンプで世話人のアルバイトをすることになっているので、放っておけば全然進まないに違いません。今のうちにやっておいてもらわなくちゃ。

それにしても、今日、コイオの会社指定の日系の運送業者さんに見積にきていただいたのですが、船便は量が少ないので問題はないのですが、自己負担のNCへの荷物がかなりの値段になりそう。（国内引っ越しは日本への船便の3倍の値段になるっておっしゃってました…。）これでもかなり大物は処分して行くつもりですが、それでもベッド3つに、ソファーにタンス3つにドレッサーが1つ…。テレビと机とピアノは処分しようかどうしようかと悩んでおります（見積もり次第）。

「日系の業者はどうしても高くなりますから、ヒスパニック系のところがいいですよ。半分にはなります」と言われて、教えていただいた業者に見積依頼。どの位になるのかなぁ・・・。

それと、先日UNCに電話をして、一体いつまでに居住していれば来年の授業料が「州内の学生」の授業料になるのか問い合わせました。すると「授業開始日の前日ですので、8月23日です。その日までに事実上、NCで生活していたことを証明する必要があります。それだけではなく、雇用先、納税の有無や、様々な局面から審査されます」とのこと。

コミッティーがあって審査にかけられることは知っていたのですが、ひとつ大ボケだったのが、「州税」のこと。グリーンカードを持っているのと今年はアメリカでの所得があったので、コイオはアメリカで納税するのだけれど、よーく考えると、納税するのは連邦税と、州税は3月まで住んだコネチカットと働いたニューヨークだけ。勿論、私は住居を移した以降はNCで州税を納税することにはなるけれど、主な扶養者であるコイオはNCへの納税はないのよね。「NCに住んでることにして税金払ってよ」と言ったのだけれど、今年はコイオの会社が確定申告をするから、そんな虚偽の申請は出来ない・・・。

NCに引越せば経済的に楽になる（はず）と踏んでのプロジェクトだったわけですが、ホンマか？　引っ越し貧乏になりそうだし、いつものごとく、勇み足だったかなぁ。

ま、いいや。ブログねたを提供してくれてるし、それに経済的に苦しくなっても、命まで取られへん！！
人生、何とかなりますわ、必ず、ね！？

フロリダの珍しい生き物

2010-05-27T21:53:00.011-04:00

またまたフロリダに参っております。
仕事でフロリダに来るようになって、丸1年が経過しようとしています。
ということで、フロリダの春夏秋冬を見てきたわけですが、去年の5月には見なかったぞと言うような生き物にここのところ遭遇しています。（単に、得意の「覚えていない」だけかも・・・）

まずはコレ。
飛んでいる姿はまるでツル。
これまで見たことがなかったので、渡り鳥かと思ったけれど、今日会ったオジサンによるとトキの仲間らしく、渡り鳥ではないらしい。このところ頻繁に見かけて、2度も写真に収める事に成功。

ところがフロリダの「トキ、サギ、ツル」で調べたけれど、この鳥と同じ鳥が見つからず、結局正体不明。どなたか、何かご存知ですか？

今日はお昼ご飯の帰りに、「フラミンゴが飛んでる！！」
叫んだ途端、直ぐそばの小川に降りた。直ちに車をとめてもらってカメラを握って見に行く。後続車のオジサンも、同じように車を路肩に寄せて降りてきた。

オジサン曰く、「これはフラミンゴじゃないよ。ピンクのスピーンビル（ヘラサギ）だよ。フラミンゴはフロリダにはいないから。」でも遠目にはフラミンゴ。ただし、スプーンビルはピンクなわけじゃなく、白いスプーンビルもいる。確かに群れの中には白いヤツもいた。

今回見た珍しい生き物のハイライトは何と言ってもLove Bug（ケバエ）！
しかしLove Bugとケバエじゃ名前に隔たりあり過ぎやな…。
また「生き物」と言っても、実際に生きているのを見たわけじゃなくて、私が見たのはみんな死骸ばかりなんだけれど。

時々駐車している、あるいは走っている車の中で、車の前面に信じられないくらいおびただしい数の黒い虫がへばりついているのを目撃した。何だろう…とずっと気味悪く思っていたら、先日ローカルニュースでも報じていた。丁度ホテルの朝食時で、テレビの画面を見ながら、「これこれ！しょっちゅう見かける、山ほど車にへばりついてる虫は！」と私が騒ぎ立てていると、隣の席のオジサンが「ケバエだよ。5月と9月ごろ毎年発生するんだよ。特に今年はひどい気がする。30分置きに車を止めて、フロントグラスを掃除しないと前が見えないときもあるんだ」だって。冗談抜きで、私が見かけた車の前面は、かなりひどかった。

以降、写真を撮ろうと、そんな車がないかなぁと探しているけれど、残念ながら見つからない。ただ1台、ホテルの駐車場にこんな車が止まっていた。虫そのものは落としたみたいだけれど、見事に虫の跡がついてました。。

ところでLove Bugの名前の由来。
フロリダのケバエは、9ヶ月ほど幼虫で、親虫になって交尾をするのだが、その後オスとメスはずっと引っ付いたまま。そのうちオスは死んでしまい、それでもメスはオスの死骸をひきずったまま卵を産むそう。それゆえLove Bug。

日本にもケバエはいるようだけれど、どうやらフロリダのLove Bugのようにずっと引っ付いたままというのではないみたいです。

あ、ちなみにウミガメの産卵シーズンも始まっております。

うぐぐぐ・・・

2010-05-20T20:04:00.006-04:00

やっぱし、家を買うのは、洋服を買うみたいに簡単には行きまへんな・・・。

現在ローンの申請中なのですが、既に事前の承認はもらっていたものの、いざ正式の申請となると色々とややこしい問題が浮上してきて、一筋縄には行きません。

と言うのも、そもそもコイオが帰国してしまうことは最初から想定内だったので、ローン会社のブローカー（仲買人）にはそのことは伝えてあって、できるだけ手続きのために日本とアメリカとで書類が行き来したり、コイオがアメリカに来なくてはいけないような状況は避けたいとしていた。

そこでブローカーであるパット君のアイデアは、「Free Trader Agreement」と呼ばれるものにコイオがサインをすれば、私一人でローンを借りることができる、しかもサインも電子サイン（PDFファイルやファクス）で十分、とのことだった。

しかし、どうやらこのパット君が、かなりのおっちょこちょいと言うか、読みが甘い人だったみたいで、色んなことが露呈して来ました。

まず、Free Trader Agreementと言うものを弁護士にお願いしたところ「これは、NC州の法律上は婚姻関係にある夫婦は全ての資産においてお互いに50%の権利があることになるので、離婚を前提にした別居中の夫婦が、どちらかの配偶者が離婚訴訟中に購入する物件については、法律上夫婦の持ち物とは考慮されずにどちらか片方のものであるとするための書類である」とのこと。我が家の場合は離婚するわけじゃないから、そのケースには当てはまらないので、別の契約書が必要と言うことで、特殊な契約書を用意してもらった。

ところがこの契約書は、パットさんが言っていたような電子サインで済むような簡単なものじゃなく、公証人の前で署名しないといけない。コイオは日本だから、英文書にサインできる公証人なんて限られているから、えらい大変なことになった。（公証人はなんとか見つかったのだけれど。）

こうした手続きのことで、すったもんだしているうちに、これまでパット君は、私一人でローン申請ができるとずーーっと主張していたくせに、土壇場になって、「フリーランス」の私じゃやっぱり一人でローン申請するのは無理と言い出した。つまり、フリーランスの場合、引越ししても収入に影響がないっことを証明しなくちゃいけないのだが、わたしの場合は確かにどこに住んでも、さほど収入には影響はなさそうだが、それを第三者に証明してもらうとなると非常に難しい。だからその証明を不要にするために、今回買うNCの家は、コネチカットの借家をファーストホームとして、セカンドホームとしてローン申請をすると言っていたのだ。

ところが、ファーストホームとセカンドホームを維持するためには（実際はファーストホームの賃料は間もなく不要となり、セカンドホームがファーストホームになって、月々の支払いはそれだけになるのだが、ローンの申請上は両方を維持する前提でなければならない）、どう考えても私の収入では支払い不能であるのは明らか。故に、ローンの申請は私一人じゃ出来ないと言い出したの。コネチカットの家の賃料なんて最初から教えてあるから、そんなの当初からわかってたはずなのに。

と言うことで、急遽コイオもローンの借入人として名前を連ねることになり、そのためにあらゆる書類がやり直しになって、えらい手間です。

うーん、パット君は人は良さそうなんだけど、なんちゅうか思慮浅いみたいで、ナンギな人なのかなぁ…。

まぁ同時に、この経験から私もいろいろと学習させてもらっているので、高い授業料と思うことにするか。（方向性が変わるたびに弁護士に相談してるから、弁護士費用も馬鹿になってないような気が…。）ま、次に億万長者の大邸宅を購入するときには、失敗なくできるってことですわ。

ちなみに、購入する家は、元々希望していた人の契約はキャンセルになったので、私が欲しかった方の物件になりました。

家を買いました！

2010-05-11T20:06:00.005-04:00

シナコがノースカロライナ大学に行く場合は家を購入するというシナリオを描いておりましたが、シナリオどおり一昨日家を買いました。

私も洋服を買うみたいに、気に入ったから、ま、ええかと簡単に買ってしまったので自分でもちょっと驚いてはいますが、買うべくして買ったと感じております。家と申し上げても、タウンハウスという長屋形式の中の一軒です。

実のところ、思いつきだったわけではなく、UNCに進学する際はこれが一番経済的にも、その他の事情に照らし合わせても理想的な方法だということはコイオとも合意しており、シナコが大学に合格する以前から、物件の下見を始めておりました。

一番最初の下見は大学見学をした2月。これに先立ち買主専任エージェントの存在を知り、全米の買主専任エージェント協会から、対象地区のエージェントを紹介してもらいました。その不動産エージェントに幾つかの物件を案内してもらい、どのくらいの価格でどんな物件が入手可能なのか調べました。このときにローン会社とも会って、条件を調べ、Pre-approvalももらいました。

4月の大学説明会に来た際にも、1日は幾つかの物件を見るために割きました。でもこの時点ではシナコはまだUNCへの進学を決めていなかったので、不動産エージェントにはこの話が流れる可能性は十分にあることは説明しており、エージェントとの契約も交わしていませんでした。（買主専任エージェントの場合は契約を交わし、全ての物件に関してこのエージェントを通すことを約束します。）

そして先週の水曜日、事前に様々な物件の案内をもらい、その中でめぼしい物件があったので、恐らくこの中から決められるだろうと、日帰りでノースカロライナに赴きました。ところが写真で見るのと、実際に見るのとは大違いで、結局は気に入るものはありませんでした。

実際のところは、私は「悪くないじゃない」と思ったものもあったのですが、エージェントの方が「ここの台所は暗すぎる、どうして台所なのに、こんなに暗いのだ？」「屋根裏収納への階段が、どうしてこんな位置にあるの？　こんなところにあると、ドレッサーが置けないでしょ」「天井の素材がだめだわ。これだと汚れたときに、ペンキの塗り重ねができなくて、そぎ落とすしかない」「ここからの景色はどう？　これは、あまりにダメじゃない？」「1階がガレージで、2階、3階が実際の居住スペースだと、お買物から帰ったらいちいち荷物を上に運ばないといけないのよ」と、私の気付かないところにアドバイスをくれて、私がダメ出しをする前に、彼女の方で問題点を指摘してくれました。

その日は結局収穫はなく、手ぶらで帰ることになったのですが、エージェントの彼女が「じゃあ、私があなたの要件に相応しいと思われる地域にこれから連れて行くから、その地域が気に入るかどうか教えて。気に入れば重点的にそこから物件を探すから」と言って、幾つかの場所に連れて行ってくれました。

最後に行った場所が、雰囲気的にはとても気に入ったのですが、実はもう疲れていて、5分も見ないで帰って来てしまいました。

帰宅後、そこが一番気になってはいたのですが、これから5月末までは仕事があってNCを訪問することは出来ません。だから、6月の初めに再度NCを訪問して、その時に先日見たその地区の物件が残っていたらラッキー、運を天に任せようと思い、コイオもそれでいいんじゃないと言うことでした。

ところが、そのことを2人の友人に話したところ、偶然にも二人ともが「時間があるなら再度見に行けば。見に行ってダメならそれでその物件は除外できるでしょ。安い買い物じゃないんだから、見に行くくらい知れてるでしょう。何を迷っているの！」と言ったのです。

確かに私にはとても気になっていた物件。今までいろいろと見て来た中で、これより良い物はなかなかなさそうでした。ただ5分しか見てないだけに、本当にそうなのか確信が持てなかったのです。

2人に背中を押されて、急遽一昨日見に行ってきました。先日行ったときに実は「これだったら完璧だったのに！」と言う物件があったのですが、それは既に売約済だったのです。一昨日、再訪した折に、私のエージェントが「売約済ってことだけど、本当に売れているの？」と質問した所、ラッキーな事に「実はローンの信用審査でひっかかっていて、もしかしたら流れる可能性がある」とのこと。

と言うことで、そこが流れたら、その家、ダメだったら先日見たもう1軒の方と言うことで、契約してしまいました。一番欲しい物件が入手可能かどうかは5月28日にわかります。でも多分、手に入ると信じております。

シナコが最後までUNCを渋ったのは、実は私たちに外堀を埋められているように感じたからじゃないかと思うのです。幾ら自分ではUNCが良いと思っていても、まるで私に敷かれたレールの上を歩むようで嫌だったんだと思います。それゆえ、私としても最後はシナコに選ばせるつもりで、UNCにならなくてもあきらめようと腹はくくっておりました。

新居のクロージング（＝権利書譲渡）は6月10日です。エージェントを代理人として仕立てて、全ての手続きは任せています。クロージングの日も立ち会う必要はありません。あまりにも人任せと映るかもしれませんが、自分の直感を信じているので大丈夫。エージェントも本当に信頼できる、頼りになれる人にめぐり会えてよかったです。

高価な犬

2010-05-06T18:55:00.006-04:00

またしてもジョダに付加価値が付きました。

一昨日は1年ぶりの予防接種の日。

日本では、毎年必ず受けなければならないのは狂犬病のみ。アメリカの場合は必須の予防接種はないのですが、獣医に行くと、この辺りでは3年に1度狂犬病、毎年はジステンバーの入った4種子混合にボルデテラ（百日咳）の注射、血液検査、検便、寄生虫テストに虫下し…。おまけに我が家のお坊ちゃま君は繊細で、3年前に予防注射でひどいアレルギーを起こしたので、以降はアレルギー反応を抑える抗ヒスタミン剤とステロイドの注射を受けて…今年もしめて520ドル也。

ほんっとに高い！　ジョダを買った値段より毎年の注射の方が高いなんて。今後はもう検査とか検便とかやめようかなぁ。どうせいつも「健康」だし、伊達に「病気」ってわかると治療費もかかるから、いっそ知らないほうが安上がりだし…。

予防接種を終えて、「アレルギー反応が出るといけないから、20分くらいしたら様子を見に来ますから帰らないで待っていて下さい」と獣医さん。待つこと半時間。ようやく見に来てくださいましたが、「大丈夫みたいね、じゃ帰っていいですよ。」

唯一この獣医さんの良いところは、我が家から至近。最近更に近いところに移転したので、歩いて5分になりました。儲かっているのでしょうね。外はガラス張り、中もこんな感じで、まるで人間様のクリニックのよう。

その日は1年半ぶりに、アメリカの妹Betsyの家に遊びに行く約束をしておりました。シナコが放課後に受ける試験（試験の当日休んだので埋め合わせ）が終わったら、そのまま出かけることになっておりました。（余談ですが、実際に出かけられたのは4時半で、ラッシュアワーに掛かり、もんのすごい渋滞でニュージャージーまで3時間近くかかりました。私がニュージャージーは遠いと言うと、遠いのはコネチカットだ、とBetsy。）

獣医さんから戻って約2時間。そろそろシナコから電話があるかなぁと思っていた頃、ジョダが家中を走り回っている。階段をだだだ…っと駆け上がったかと思うと、だだだ…と降りてきて、床の上に頭を擦りつけ、さらには息をはぁーはぁー言わせている。家の中は冷房が聞いていて決して暑くないのに。

変だなぁと見て見ると、耳が少し腫れて分厚くなって熱を持っている。身体も熱いし、肌もところどころ赤みを帯びている。アレルギー反応が少し出ている模様。

だけど帰ってもう2時間だしなぁー。前の時は30分くらいで、まぶたも腫れ上がって目も開かない状態だったし、走り回るどころか、床にへばって虫の息だった。それに比べると随分まし。どうしようかと迷ったけれど、これから出かけることを考えると心配になり、一応獣医さんに電話をする。

「大丈夫と思うんですけど…前回も子供用のアレルギーに効くシロップを買って飲ませなさいってことでしたし、そうしておけばいいですよね？」
「いえ、念のため連れてきてください」
そら、そう言うわよね。「大丈夫」って言って、死なれでもしたら訴訟問題になり兼ねない国の獣医さんだもんね。

ってことで再びジョダを獣医へ。
「確かにアレルギーですね。うーん、でも多分放っておいても大丈夫だとは思いますが、頭を振って痒がっているし、やはり大事を取って、もう一本注射しておきましょう」
再び、抗ヒスタミンとステロイドの注射を打たれる。

「あ～、これでまた、診察料と合わせてお金取られるんだよなぁ」と思わず一緒に来たキニコに日本語でこぼすと、
「あ、追加の注射は料金は要りませんから。」
あら、日本語がわかったのかしら…。

今夜出かけることを告げると、
「出かけるのですか？　置いていかないほうがいいでしょうね、念のため。じゃあ、お大事に！」

帰って、ものの30分もしないうちに、ジョダの耳も身体も冷たくなって、耳の腫れもひきました。ジョダを連れて行くのは大変だし、向こうにも迷惑だから、やっぱり置いていこうと言う事に。

さて、渋滞で到着が遅れたこともあり、食事をして帰宅したのは10時半。一人寂しくお留守番をしていたジョダが喜び勇んで出迎えてくれましたが、見ると体中が真っ赤で、また熱を持っている。息遣いも荒い。一見元気そうなんだけど、夜だし心配になって、すぐさまドラッグストアへBenadrylを買いに走りました。

シロップのままでは飲んでくれなかったので、パンに浸したらガツガツ食べてました。Benadrylを飲んで30分もしないうちに、体の赤みはそのままながら、熱は引いた模様。翌朝にはすっかりよくなっておりました。

来年はもう予防接種しないでおこうかな。これだけ投資して頓死されてもねぇ。

シナコの大学事情（19）　とりあえずこれで終章にしま章

2010-05-01T21:22:00.005-04:00

皆々様、

昨日めでたくオンラインでデポジットを支払い、正式にUNCへの進学が決まりました。ほ～んとにほっとしております。ほっとした途端に、どんな歌を聴いてもすぐさま替え歌を作って歌いたくなるようなルンルン気分でございます。

今日、シナコはオリエンテーションの申込みをしておりましたが、私は一緒に参加できそうにないと言うと、
「じゃあ一人でどうやって行くのよ？」
「そら、飛行機でしょうが」
「・・・」
超級に生意気なくせに相変わらず情けない。親の代わりにおねえちゃんに行ってもらおうかと一瞬考えましたが、キニコはバイトだし、やっぱり一人で行くしかないね。

昨日帰宅予定のもう一人のバカ娘は、その名に恥じぬようしっかりと飛行機に乗り遅れ、本日帰宅。本人曰く2時間前にはちゃんと空港に行っていたのに、チェックインが長蛇の列で乗れなかったと。他にもそう言う人がたくさんいたって言いますが、ほんまか。

キニコが乗って帰ってきたのは聞いたこともないLANという名のエアライン。安かったのだと思うけど、チリの航空会社でトロント発、NY経由でサンチアゴまで行くらしい。到着のターミナル4はどうやらマイナーな航空会社の寄せ集めみたい。ターミナルは、ここは中東か？と思うくらい中東人っぽい人で溢れてる。
「アッサラマーレイコム」
「ワレイコムサラーム」
と懐かしい挨拶も飛び交ってる。

思わず到着便を確認してみると、ラホーレ、アンマン、クウェートからの便が近い時刻で到着でした。キニコも降りてくるなり「ここはどこかと思ったよ。」

さてキニコを車に乗せての帰途の会話。
「あ～キニコが帰って来てくれて嬉しいよ～。もうシナコと四六時中2人きりじゃないもんね～。」
「なんで？」
「え、キニコに代わりに言ってもらう」
「聞くわけないじゃない。私にだって『うるさい』だよ。ま、でも、シナコも大学行けば変わるよきっと。私もそうだったし」
お、いっぱしの口聞くじゃん。

キニコ「でも私は3年間くらいだったでしょ、シナコは4年生の時からじゃない」
（自己申告は3年間でも、私の記憶では5年間くらいはまともに口を利かなかったと思うな。）
私　　「毎年エスカレートしてるし、ここ2年間は最悪だよ」
キニコ「1年生くらいの時は、良かったのにね」
私　　「いや、1年生も既にナンギだった」
キニコ「じゃあ、幼稚園くらいか」
私　　「いや、幼稚園もナンギ」
キニコ「…じゃ、2歳くらい」
私　　「いや、2歳も…」
キニコ「じゃ、ナンギじゃなかったときないじゃない」
私　　「いかにも…」

キニコが帰宅後、シナコはこの町で行なわれている何チャラ・フェアに行きたいから連れて行けと。キニコも一緒に向かう車内で、シナコがキニコに尋ねる。
「ね、キニコが私だったら、お金のことが全く関係なかったとしたら、どこの大学行ってた？」
「USCかUNCだね。W&Mは絶対に行かない」
「なんで？」
「カレッジタウンだよ。他にすることがない。1週間も居たら息が詰まるよ」
「じゃあUSCかUNCだったら？」
「どっちも同じじゃない。規模も内容も。でもUSCは私学で出来る子ばっかり来てるけど、UNCは公立だから幅があるから、それだけ自分が上位に行くチャンスがあるってことだよ」

そこで私が口を挟む
「ってことなら、自分だってそうじゃない。公立でしょうが。何で上位に行かないの？」
「あ、私は馬鹿だから」
開き直ったか…

そうそう、コイオがシナコの卒業式に参加できる事になりました。来るにあたって航空券をマイレージで取るか購入するかで悩んだのですが、マイレージは通常のマイレージ数ではもう予約が出来ず、スタンダード（＝
通常の倍のマイレージ数）なら取れるとのこと。6月だったのでまだそれほど高くなく、倍のマイル数を使うよりはいいだろうと、買う事にしました。
「でも、買ったことはシナコには内緒にして、マイレージで取った事にしておこな。じゃないとあいつは『そんなお金があったらUSCに行けた！』って言うに違いない」

既に、昨日も5月半ばから始まるインターンシップ（地元の企業や非営利団体で無償で仕事をする）に備えて「ビジネスアタイヤ（きちんした仕事用の服装）じゃないといけないから、洋服買わなくちゃ」と言うので、
「ママの服を貸してあげるよ。買ったら、お金かかかるし」と言うと
「なんで！？　UNCにしたんだから、もうお金あるでしょ！？」ですって…。
あ～あ、先が思いやられます。

ま、という訳で、あれだけ悩んで、もめて、色々と大変でしたが、無事に血を見ることもなく幕を閉じることができました。そこで「シナコの大学事情は」は、ひとまずこれにて終了にしたいと思います。続きは「シナコとジョダコの果し合い」または「シナコ・キニコ・ジョダコの三つ巴」はたまた「ノースカロライナ移住作戦」とでも題して、お送りすることに致します（笑）。

皆様からは、激励、ご声援、アドバイスを賜りまして本当にありがとうございました。

続・あの鐘を鳴らすのはあなた

2010-04-30T18:09:00.003-04:00

母からメールが来た。
「『あの鐘を鳴らすのはあなた』めっちゃ面白かったわ。だけど、あれではポジティブでない」と。
で、夜中に目が覚めて和田アキ子の歌が耳にこだまして寝られなかったから、母も作ってみたと。

正直言ってそれはイマイチだったんけど、そこからヒントを得まして、「ポジティブな」続編を作ってみました。ご覧あれ！

＋＋＋＋＋＋

（10年後）

あなたを産んでよかった　　あなたには希望の匂いがして来た
「うるさい！」言われて　傷ついて　怒りまくったけど
さわやかな　希望の匂いがしてきた

母は今　夢の中
あの金を　戻すのは　あなた
世の中は　好景気の中
あの金を　戻すのは　あなた

（更に10余年後）

あなたを産んでよかった
愛しあう　心が戻って来た

やさしさや　いたわりや　ふれあう事を
信じたい心が　戻って来た

母は今　施設の中
その金を　払うのは　あな～た～

父も今　病院の中
その金を　払うのも　あな～た～

父母は今　永眠の中
新たな金を　せがむのは　あなたの子

親はみな　悩みの中
その金を　払うのは　あ・な・た

元歌

2010-04-30T13:06:00.005-04:00

昨日の替え歌は、昨日の午前中に、シナコがいつ結論出すのだろうと待ちながら作っておったのですが、作りながら一人で受けて、ゲラゲラ笑ってたら、隣の部屋で宿題をしているシナコに「うるさい！」と怒鳴られました。

まずい、まずい。何やってるか覗きに来られたら。繊細なわが子は母の本心を知って生きていけぬかも。

それにしても、われながら非常に良い出来だと喜んでおります。次回のカラオケの機会に、是非とも娘たちを前に熱唱したいと思っております。

元歌をご存知ないと、この替え歌がいかに素晴らしい出来かわからないと思いますので（自画自賛）、是非、Youtubeで元歌の歌詞をお確かめください。

あの鐘を鳴らすのはあなた（和田アキ子）

恋に落ちて（徳永英明）

シナコの大学事情（18）

2010-04-30T12:17:00.003-04:00

さて、いよいよ結果発表です。
どどどどどど・・・・（銅鑼の音）

昨日の夕方、朝から学校を仮病で休んで翌日提出の宿題をしているシナコに、「ね、今日決めて、デポジット支払うって約束だよ」と私。
「うるさいっ！」
「うるさいはいいけど、約束は約束だから」
「もうっ、マジでうるさい！　もう決めてるから、邪魔しないで」
「へ？　決めてるの。どっちにしたの？」
「UNC！　あっち行って」
「そう。じゃ郵送じゃなくてオンラインで支払えるね。宿題終わったら直ぐに支払いするよ」
「わかった」

と言うことでUNCになりました。コイオも私も、内心かなりほっとしております。

夜になっても、一向にデポジットを払う気配がなく
「ねぇ、いい加減にしてほしいんだけど、あんたの宿題、一区切りして後でやればいいでしょ」
「じゃあ、わかったから、ここだけやるから、ちょっと待って」
「じゃ、1時間以内ね」

と言って待つこと2時間半。時計は既に11時半を指している。
「ねぇ、ママはもう寝たいんだけど！　もう2時間以上待ってるんだよ！」
「・・・わかったよ・・・」

と言うことでデポジットの入金手続きをようやく始めました。
すると、
「マスターカードしかダメなんだって」
「えー？　他のカードダメなの？」
「ダメ。マスターだけ」

私のカードはアメックスかビザだけ。マスターカードを持っているのはコイオだけ。直ぐさまコイオにメールするが返事なし。仕方なく電話する。昼休みで外に食べに出かけていたらしい。

「えー？マスターだけって珍しいな。でもアメリカのカードなんて持ち歩いていないよ。家に帰らないと」

ってことで、結局昨夜は払い込み不成立。

「良かったやんか、1日前にやっておいて。これが明日やってごらん、一巻の終わりやったやん」
「その時は小切手の郵送もできるじゃん」
「（ムカっ）誰が郵便局まで行くねん！！　じゃあそうすれば、自分で行ってね！」

とにかく進学先の決着を見たものの・・・相変わらず母娘バトルは続きます・・・。

しかも今夜からはバトルの相手がもう一人増える。キニコが今夜カナダから夏休みで戻ります。

あの鐘を鳴らすのはあなた

2010-04-29T18:39:00.003-04:00

調子に乗って、もう一丁、娘たちに思いを馳せながら作ってみました。

「恋に落ちて」も徳永英明さんのVocalist3に入っているので、若い人でも知っているかなぁ。（アァ、嫌だ。「若い人」なんて言葉を使うこと自体ババむさいわね。）

和田アキ子さんの「あの鐘を鳴らすのはあなた」も、新しく出たVocalist4に入っています。

ではでは、こちらもカラオケでいかがでしょうか？

＋＋＋＋＋

（十余年前）

あなたを産んでよかった　　
あなたには希望の匂いがする
つまずいて　傷ついて　泣き叫んでも
さわやかな　希望の匂いがする

幼児は今　眠りの中
あの鐘を　鳴らすのは　あなた
他人はみな　悩みの中
あの鐘を　鳴らすのは　あなた

（現在）

あなたを産んでよかった？？？
愛しあう　心が離れいく

やさしさや　いたわりや　ふれあう事を
信じたい心が　壊れていく

家庭は今　砂漠の中
あの金を　流すのは　あな～た～

母は今　生活苦の中
あの金を　流すのは　あな～た～

父は今　眠りの中
あの金を　流すのは　あな～た～

親はみな　悩みの中
あの金を　流すのは　あ・な・た

＋＋＋＋＋

なかなかの力作でっしゃろ？　

恋に落ちて　－　替え歌

2010-04-29T18:03:00.005-04:00

今日はいろいろと忙しかったのですが、そんな中で、ふと娘たちに捧げる歌を作って見ました。

ご存知、小林明子さんの「恋に落ちて」の替え歌です。是非、一緒に熱唱して下さい。

＋＋＋＋＋

もしも願いが叶うなら、新聞紙を緑の札に変えて
金ない日には、請求書払いましょ　あなたを恨みながら
Green Bill, I want you 逢いたくて、少ない残高で赤だしそうなの
自己破産者のように立ちすくむ、母をすぐに知らせたくて
ダイヤル回して手を止めた　My line was cut off, owing money

If my wishes can be true
Will you change my kids
To wise ones, much wiser ones, being nice to me
Thinking ‘bout them every night and find out who put me where I am
I am living in the hell

Daughters, I don’t need you どうしても口に出したい願いがあるのよ
夏の休みも、正月も、別段帰って欲しくないから
ダイヤル回して　手を止めた I'm just a woman, fell in debt

＋＋＋＋＋

題して、「支払い不能に落ちて」でした。

英文部分の翻訳は下記の通り：

Green Bill, I want you
緑のドル札が欲しい

My line was cut of, owing money
電話は切られたんだった、支払い出来なくて

If my wishes can be true
Will you change my kids
To wise ones, much wiser ones, being nice to me
Thinking ‘bout them every night and find out who put me where I am
I am living in the hell
もしも願いが叶うなら
子供を変えてください
もっとずっと賢い子で、私に優しい子に
子供たちのことを毎晩考えてるわ
誰が私を今の立場に追いやったか思い出してるの
この生き地獄に

娘と言う名のドブ

2010-04-29T09:05:00.004-04:00

我が家にはもう一人馬鹿娘の存在がありました。

2週間余り前、珍しく電話が掛かってきました。
お金の無心でもありません。
何かを送れという話でもありません。

「…あのさぁ、今、微積分と化学の学年末テストが終わったんだけど…落ちたかもしれない…」
「落ちた？　は？　出きなかったってこと？」
「そう…難しくて…」と、この辺りから涙声。
「真面目に勉強しなかったからでしょーが！」
「…したもん、ちゃんとやってたもん…数学は途中から気持ちが悪くなったし…」
「勉強してたらできるでしょーが。ちゃんと授業聞いてないからだよ」
「聞いてたもん、難しいんだもん…」
「今更泣いても、遅いでしょうか。難しかったら、先生に聞きに行きなさいよ。で、出来なかったらどうなるの…」
「…わからないけど、夏に授業受けて・・・」
「サマーコースってこと？　んなの無理。お金ない。だいたいどこに住むんだよ」
「だから、そっちに帰って近くの大学の授業取るとか…そんなことができるか聞いてみる、あと夏休みに追試受けられるかも聞いてみる…」

ん、もう。どいつもこいつも！
この2教科は中間テストがなく、学年末にテストが1度あるだけ。評価は授業60％、テスト40％。
コイオがまだ居た頃で、その夜、帰宅した折に話すと、
「えっ！？　あともう1年学費が要るんか？？」

勿論、わたしの心配だってそのことだけ。専攻を変えなくちゃいけないのか、それとも希望の専攻へ進む場合は留年になるのか…。

その後しつこくキニコにメールや電話（常に留守電）を入れてメッセージを残すも音沙汰なし。
ようやく、先週連絡が来た。
「ああ、お金のことね。それは心配いらない。落第にはならないから。専攻も変えなくて良い。落ちたら再履修するだけだから、安心して」

はよ、それを言え！。　心配してるのはアンタの将来のことでも何でもなく、ただひたすらお金のことなのですよ。

で、昨日マンハッタンで友人たちと久々にランチを楽しんでいると、キニコからの電話。

「数学と化学、パスしたよ」
「え、ほんと？」
「Ｄだった」
「そうか…でも、Ｄなんかで大丈夫なん？」
「うん、大丈夫。去年、友達は50点で大丈夫だったから」
「で、何点だったの？」
「数学は54点」
「化学は？」
「化学は57点」
「そうか、合格したか。そら、とりあえずは良かった…」

Ｄで喜んでいる自分が情けない。
あな、悲しや。

ほんまに、うちはお金を「娘」と言うドブに捨ててるのやなぁ。
将来ドブをさらえたら、くず鉄や廃品回収に持っていけるくらいのものは出てくるのやろか。

シナコの話

2010-04-29T07:01:00.003-04:00

シナコの話はしばらく書くの止めます。
USCはあきらめたようですが、今のあの子の態度には私も我慢できないものがあり、その気持ちをここでぶちまけると、皆さんに毒素をばら撒くだけですから。
しばらく経ってから、まとめてご報告します。

シナコの大学事情（17）

2010-04-28T21:13:00.005-04:00

USCからの回答が、シナコのUSCのアカウントにアップデートされました。
結果は、グラントが4000ドル加わり、workstudy（奨学生に優先的に当てがわれる学内のアルバイト）として2,000が加わりました。…でも、これでは私たちがお願いした額には全然足りません。

しかしシナコは、「全部足したら、2000ドル足りないだけ。5,500のローンは私が払う。大学出て働けば払えるもん。たった2000ドルだよ。そんなの出せるじゃない!!!」

全然「たった」ではありません。精一杯頑張って死に物狂いの努力して、それでようやく出せそうな額を条件にしていたはず。それ以上１銭たりとも無理できない。

「ローンは自分で払うんだから！　返せるもん」と。

そりゃ返さなきゃいけないし、長年かけたら返せるでしょう。でも簡単なことではありません。卒業と同時に22,000ドル＋利息の借金を背負い込んでいるなんて、そんな馬鹿な話はないと思うのです。子供にローンを負わせたくないというより、そんな安易にローンを抱え込んで欲しくないと言うこと。

「UNCとW&Mはどっちも行きたくない、USCがいい。出せるでしょ？　たったの2000だよ！」
「卒業したら、稼ぐに決まってるんじゃん！」

今も横で父親に電話で訴えています。ほんと、ええ加減にせー！！！！！
ごねたらナントカなるって思っているんだろうな。
どっちも行きたくなければ、行くなつうの。自分でお金貯めて、足りない分を蓄えてからにすればいい。あるいはプライベートの奨学金をもらえるように色々申し込めっつうの。
人生は思うようにならんこともあるのだ。

ちょっと時間が経てば、落ち着いて、残りの２校のこと考えるのかな・・・。
（ほんま、疲れます）

USCからのメール

2010-04-28T09:07:00.004-04:00

今朝、シナコのところにUSCからEメールが届きました。
夜中の12時ごろに発信された模様。

内容は、「自分のアカウントにログインして、金額が変わっているか確認してください。金額に変更がない場合は、結果を郵送で送っています」だって。

早速、ログインしてアカウントを見たけれど、結果は変更なし。

「それって、検討したけど変わらずって意味じゃないの？」と私。
「違うよ。書いてあるとおり、結果は郵送なんだよ」
「だけど、郵送ってそんな殺生な…」
「待てばいいんだよ！」
「待てばって、この国の郵便事情を考えたら…西海岸から送ってたらゆうに1週間はかかるよ。あと2日で締め切りだっちゅうに。何考えてんだ。今日帰ったら電話して聞きなさいよ！」

ま、多分電話しないでしょ、シナコのことだから。
私は今日は久しぶりにお友達とマンハッタンでランチだから、電話なんてしてらんない。西海岸とは時差もあるし、もう一日生殺し状態に甘んじることにしますわ。

シナコの大学事情（16）

2010-04-27T22:12:00.005-04:00

いい加減にこのネタ止めて！ってお思いでしょうね。
私も止めたいんっすけど、決まらんことにはね…。

暇にかまけて、この3校がどんな著名人を輩出しているのか、ちびっとばかり調べてみました。私が聞いて知ってる名前しかピックアップできませんでしたので、本当はもっともっと著名な人が埋もれてるのか、埋もれてないのか、よくわかりませんが。
こんな感じでした：

＜ウィリアム＆メアリー＞
ジョージ・ワシントン（初代大統領）
トーマス・ジェファーソン（第3代大統領）
ジェームス・モンロー（第5代大統領）
ジョーン・タイラー（第10代大統領）
ロバート・ゲイツ（現国防省長官）
グレン・クローズ（女優）
ジェイシー・チェン（ジャッキーチェンの息子、2学期間後に退校）
ペリー・エリス（ファッションデザイナー）

https://alumni.wm.edu/notable_alumni/index.shtml
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_College_of_William_&_Mary_alumni

＜ノースカロライナ＞
ジョン・エドワーズ（元NC上院議員／'08副大統領候補、院卒）
マイケル・ジョーダン（バスケット選手）
ミア・ハム（女子サッカー選手）
マリオン・ジョーンズ（陸上）

http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_University_of_North_Carolina_at_Chapel_Hill_alumni

＜南カリフォルニア＞
ジョージ・ルーカス（映画監督）
ジョーン・ウェイン（俳優）
ニール・アームストロング（宇宙飛行士）
ポール・マッカートニー（歌手、院卒）
O.J.シンプソン（フットボール選手、その他、時の人…）
オリンピック選手（めちゃ多い）
プロフットボール選手（山のようにいる…）
トレーダー・ジョーズ（スーパー）創始者
ダラー・レンタカー創始者
大韓航空社長
ピンクベリー（フローズンヨーグルトのチェーン）創始者
クイックシルバー（スポーツアパレル）創始者
Kinko's（コピー屋さん）創始者
Costco（卸スーパー）創始者
マイケル・ランドン（俳優、大草原の小さな家のお父さん）
ブット首相（パキスタン、ベーナズィール・ブット首相のお父さん）
三木武夫（元首相、在学しただけで卒業はしてない？）
安倍晋三（元首相、1年在学しただけ）
ジョン・マッケインの奥さん
ニクソンの奥さん
ジューリー・チェン（CBSのモーニングショーのパーソナリティー）
五嶋みどり（卒業生ではなく教授）

http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_University_of_Southern_California_people

なんか、これ見るだけでも、校風って言うか雰囲気がよくわかりますなぁ。財力の違いって言うのもわかる気がします…。

シナコの大学事情（15）

2010-04-27T19:46:00.005-04:00

まだまだ、どす。
USCからの回答が来ないと決める気ないみたいです。「1週間待ってください」と言われて明日が7日目。返事来るかなぁ。

シナコに「1時間以内に『学校のプラス・マイナスの表』を持ってこないと金輪際お小遣いなし！」と脅したら、ようやく持って来はりました。

見て「ふーん、そうか。なるほどね～」と言うと、「それだけだったら、じゃあ、なんで見たかったの？」だって。

別にこのリストを見てどうこう言うつもりは全くなく、どんな風にどこまで各大学を見ているか知りたかっただけ。自分が見ているのと余り差がなかったかな。私たちの評価の内容が正しいかどうかはさて置き（多分、偏見に満ち満ちていて間違っていると思うけれど）、お互いにこういう風に見ているのだなぁと興味深かったです。

それでは、シナコと私がそれぞれの主観に基づいて書いた各大学のプラス、マイナスの内容です：

USC

プラス（シナコ）
キャンパスが綺麗
キャンパスが平坦で比較的小さい
キャンパスの雰囲気
社会生活
天候
音楽部（トップクラスの音楽スクール）
一教員に対する生徒数が少ない
選択できるメジャー（専攻）・マイナー（副専攻）数が多い
LAだからインターンの機会が多い
卒業生の結びつきが強くネットワークが良い
イベント多し（スポーツなど）
食事がおいしい
寮が良い
UCLAをライバル意識していて面白い
学校のスピリット、トロージャンファミリーとしての結びつき（トロージャンは大学のシンボル）
TAが教える授業はなく全て教授

ジョダコ（プラス）
完璧な気候
日本に近い
スポーツチームが強い（フットボール）
バンドも有名
娯楽の機会が多い
都心にあるためインターンの機会多し
良い評価
学校名の認知度高し（フットボールで）
バイトの機会が多い
キャンパスの雰囲気が良い

マイナス（シナコ）
学費が高い
交通
LAの「ゲットー」地区にある、安全性
大規模
グリニッチから遠い
エアコンなし
友達に会えない

マイナス（ジョダコ）
学費が高い
都心のため生活費が高い
余分の費用が掛かるなら海外プログラムには参加できない（学費以上は出せませんと言うこと）
個人レッスンは取れません（ボイスレッスンやピアノの練習の個人レッスンを続けたいと言っている）
感謝際やイースターなどの連休に頼るところがない
ピアノはなくなる（今の家にあるピアノのこと）
車なし
グリニッチから遠い
都心に近いので誘惑が多い
寮にエアコンなし

ウィリアム＆メアリー

プラス（シナコ）
規模が小さい（学生約5000人）
天候
キャンパスの雰囲気
キャンパスがきれい
教員一人当たりの学生数が少ない
寮が良い

プラス（ジョダコ）
小さくこじんまりとした雰囲気
とても綺麗なキャンパス
観光地にある
クラスのサイズが小さく、教授へのアクセスも良さそう
結びつきの強い学校のコミュニティー、卒業後の就職に関するネットワークも良さそう
お金を使う場所がない
居心地が良さそうな寮
勉強できる環境（都市から離れている）
温暖な気候

マイナス（シナコ）
植民地時代の観光地にある
スクールカラー
授業料高い

マイナス（ジョダコ）
学費が高い
余分の費用が掛かるなら海外プログラムには参加できない
個人レッスンは取れません
感謝際やイースターなどの連休に頼るところがない
ピアノはなくなる
車なし
グリニッチ・日本へ行くのにお金が掛かる
知名度が低い
寮の半分にしかエアコンがない
バイトがあまりない

ノースカロライナ

プラス（シナコ）
天候
大学町にある
社会生活
一番学費が安い
イベント多し
デュークとのライバル意識が面白い
グリニッチに近い
使えるお金が多い
学校のスピリット／カロライナ・フィーバー

プラス（ジョダコ）
学費が安い（2年目は引越すと更に安くなる）
旅費がほとんどかからない（カロライナに引越すから）
物価が安い
海外プログラムも多少費用がかかっても参加できる（学費が安いから）
プライベートレッスンも可能
緊急時に家族や友人が側にいる
スポーツチームが強い（バスケット）
別の大学で学べる機会あり（デュークでの授業）
3校の中では一番ランキングが高い
3校の中では一番生物のランキングが高い
3校の中では一番音楽のランキングが高い
Research Triangle Parkでのインターンシップ・就職の可能性
グリニッチへ遊びにいける
ピアノも家に残る
知名度高く、海外でも知られている
食べ物おいしい
必要とあれば車を持つ可能性もある
バイトの機会多し
寮はすべてエアコン付
長期の休みに日本まで帰る必要はない（アメリカに居残るオプションがある）
冬場余り寒くない

マイナス（シナコ）
キャンパスがでかい
生徒数が多い
ノースカロライナの生徒が大半
南部の雰囲気
寮

マイナス（ジョダコ）
大半がノースカロライナ州の学生
大きな学校、生徒数が多い
キャンパス内を公道が走り、専有のキャンパス感がない
寮の建物や部屋がみすぼらしい
南部の州

主観による評価なので、だからどうってことはないのですが、お互いに気持ちを整理するには良いツールだったかもしれません。

ところで、にわかに、降って湧いたように、極微小、あるかないか程度なのですが、もしかしてカリフォルニアに私の仕事の可能性があるかも…となって、それならUSCでもいいかぁ～なんてゲンキンに思ったりして。

「要するに、アンタは娘のことなんてどうでも良くて、自分のことだけ考えてるんでしょ？」という声がどこからともなく聞こえ来そうです。

でも、まぁUSCの回答は恐らくネガティブなものとなると思いますから。
それにしても、本当にじれったいよ。早く決まって頂戴よ！！　

シナコの大学事情（14）

2010-04-26T12:03:00.006-04:00

結果を息を凝らして見守っていてくださる方々のために・・・
ご報告です。
そ、中間報告。

想定内ではありましたが、B大学から日曜日の昼間に帰ったシナコに、
「リストは書いたの？　学校は決めたの？」と尋ねると、
「うるさい！ほんとにうるさい！」と言う返事。やっぱり、素直に「はい」と言ったのは、遊びに行くのを認めさせるためだったか・・・。ほんと、予想通りの行動です。

ということで、未だ進展なし。
私も翻訳に忙しいから、今夜提出するまでは、放っておきますわ。

シナコの大学事情（13）

2010-04-24T21:47:00.006-04:00

今週末には決めるとシナコは言っている。
ほんと、疲れて来たから、どうでもいいから決めてくれって言う気にもなって来るよ…。

3日前USCからメールが来て「回答まであと1週間お待ちください」だって。さっさかNOって答えてほしいのに。

明日にはUSC、W&M、UNCの中で行きたい大学を決めることになっている。一番がUSCの場合は、回答がNOだったことに備えて次善の大学を選ぶ。

シナコは昨日からロードアイランド州にある大学にいる友達を訪ねて行った。「友達が遊びにおいでって言ってるから。ついでにその大学も見ておきたいし。行ってもいい？」
なんで今更、受験もしていない大学を見にくのか、とちらっと思ったものの、私も思うところあって快諾した。

シナコは元々ここを受験したかったらしいが、この大学は共通申込書を使ってなかったらしく、エッセイの数も半端じゃなかったのでやめたらしい。少し前に「UNCに行って、B大学に来年編入するって言うのもありかなぁ」とつぶやいてもいた。その可能性を考えて急遽B大学を見に行くって言ったのか？　ならばしめたもの。

シナコは、どんなに環境が変わっても、即座に自分のいる環境が気に入るという特技がある。サウジから戻った時も、カリフォルニアに引越したときも、オハイオに引越した時も、オハイオから日本に戻ったときも、日本で公立から私立中学に編入したときも、そしてグリニッチに来た時も、いつも転校前は、嫌だ嫌だを連発しているのに、いざ通い始めると「やっぱりこっちも好き」とがらりと態度が変わる。この子ほど順応性が高い人もそうざらにはいないだろう。

と言うことで、今はUNCがあまり気に入らないようだが、住めば都で入った途端に好きになるかもしれない。だから、たとえB大学への編入試験を受けることを前提条件にしてUNCへの入学を決めたとしても、一旦UNCに入たらこっちのもの。それにB大学はシナコが補欠になったC大学と同じレベル。前のブログにも書いたけれどサプライズはないのです。実力に見合った大学にしか受からない。まして編入は更に難しいとされる。つまりUNCに入ってくれれば、そこに落ち着く可能性が大なのだ。しめしめ。

シイナにそんな気持ちがちょっとでもあってB大学の友達に会いに行ったのかどうか知らないのだけど。

ロードアイランドへは、隣町のStanford駅から出るアムトラックに乗って昨夜出かけていった。行くときに私の主観で書いたUSC、UNC、W&Mのそれぞれの良い所と悪い所をリストアップした紙を渡した。シナコにも白紙の紙を渡して自分が思う各大学の良い所と悪い所を書き連ねるようにと伝えた。普通だったら「いやだ！うるさい！」で終わるところが、ママに「じゃあ行っちゃダメ」と言われるのを恐れたのか、めずらしく「わかった」と素直に受け取った。電車の中で書いたかな。

シナコには「たとえ悪い所の方が良いところよりずっと多くたって、その大学に行っちゃダメとは言わない。ただ、どんなメリットがあってどんなデメリットがあるのかは、今のうちにきちんと把握しておくことが必要だからね。後でこんなはずじゃなかったってことにならないようにね」と伝えた。

シナコが書いたリストを見れば、各大学をどう見て、何故そこが良いと思っているのか、気に入らないのかわかるでしょう。何て書いてあるか楽しみだ。

母に言われた。「ほんと、贅沢な悩みやね。」
確かに。本当にお金がなければ、文句なく「ここしか行けない」で終わるところなのに、逆さに振ったらちょっとは血が出るくらいなところが辛い。だけど決して余剰のお金なんかないのです。シナコの選ぶ大学の学費を4年間払い続けられる自信もない。老後のための、なけなしの貯蓄も使い果たしてしまう。だけど、考えてみたら老後なんてないかもしれない。早死にするかもしれないから、あんまり深刻に考えるのはやめることにする。

先日、夢の中でシナコがUSCに行くと宣言した途端、呼吸困難に陥った。目が覚めてもまだ息苦しかった。かなりストレスがあるらしい。でも気にしないことにしよう。金は天下の回り物。なんとかなるでしょう。なんとかなる。ならなかったら、途中で万歳しますわ。

春爛漫

2010-04-24T20:41:00.088-04:00

このところは家の中より外のほうが暖かい。
でも翻訳の仕事を抱えていて、ジョダの散歩で出かける以外、殆ど家にこもっております。そう、馬車馬人生は既に始まっておるのです（笑）。

2、3日前から、お花が本当にきれいでカメラを持って出ようと思うのに忘れていて…今日やっと覚えていたのだけれど、ちょっと過ぎちゃったかなぁ。でもまだまだきれい。花の香りまでお届けできないのが残念。

　　　　　　　　これがハナミズキ。

　　　　　　　グリニッチ大通りの郵便局前の公園
　　　　　　　　　　グリニッチ市役所

　　　　　これが一番のお気に入り。ピンクの蕾が可愛いでしょ。

　　　　　これも花なのかな…。

ダブル・シナコ

2010-04-21T08:12:00.009-04:00

実は今回のNCの旅では、とても心待ちにしていたことがありました。

NCのシャーロットに、子供たちが生まれる前から仲良くしている友人一家が住んでいるのですが、少し前に彼女がNCで知り合ったお友達の娘さん（ハーフ）がシナコと同じ名前なのだと聞きました。

シナコの本名は「シ○○」なのですが、そもそも外国かぶれの私が英語の名前にもなり、且つ日本名として漢字も当てはままって奇天烈でもないもの（キニコの方は奇天烈かな…）として考えたもの。日本の名前としては珍しいものの、変ではありません。でもこれまで同じ名前の子には日本では出会ったことはありませんでした。

英語名としては、もともとはスコットランド地方の名前らしく、サウジ時代のイギリス系幼稚園の園長先生（スコットランド出身のイギリス人）と、バレエの先生（イギリス人）がこの名前でした。アメリカに来てからは違うつづりで同じ発音の子に一人だけ会ったことがありますが、古風な名前なのか、シナコの英語名Shxxxxと同じつづりの子には未だ出会ったことはありませんでした。

偶然そのお嬢さんは、シナコと同い年。英語のつづりも同じ。驚く事に漢字まで同じ！　びっくりしました。今回はNC滞在中に半日ほど時間が空いていましたので、友人一家に会おうと、シャーロットまで足を延ばす予定をしていたのですが、友人が気を利かせてくれて「世紀のダブルシナコのご対面」の設定をしてくれました。もう一人のシナコちゃん一家も招待してくれていたのです。（もう一人のシナコちゃんのほうも、今まで同じ名前の子には出会ったことがないと言うことで、英語のつづりのみならず漢字まで同じでびっくりしていました。）

友人は私たちのために美味しい料理をたくさん用意して待っていてくれたし、シナコちゃんのお母さんも手作りのお料理やデザートを準備してくれていました。こんな美味しいご馳走は久方ぶりのシナコも私も大感激。

ハーフと聞いていたから、「シナコちゃんは日本語を話すんだろうか」とか案じていたら、日本語は勿論ペラペラ。日本語で村上春樹とかの小説も普通に読んじゃう。何より仕草やそぶりが日本人の女の子そのもの。完全に「日本度」ではシナコちゃんのほうがかなり上。小学校1年生までしか日本いはいなかったというのに、何たる差。

おまけにアメリカ人のお父さんは日本語がペラペラ。日本企業の社員で逆駐在でアメリカにいらっしゃるそう。家庭内は全て日本語。シナコちゃんと3つ下の妹さんの会話も日本語ですって。

また、私までこのお父さんに「あいさつ」と言う字は書けますか？　「ばら」と言う字は？　「艀」と言う字をノートに書いて、じゃあこれは何とと読みますか？とテストされ、無論、撃沈でした。達筆だし、こちらも彼の日本語度のほうが私の英語度よりずうっと上。

実はシナコちゃんも、2年前までカリフォルニアはトーランスに住んでいて、USCに行くのを夢見ていたそう。今や遠く離れてしまったから、その夢をあきらめて、この秋からUNCのチャペルヒルに行くことが決まっています。今回の出会いで、シナコがUNCを選択するきっかけになればと思ったのですが。

ダブルシナコでのUNC入学を夢見ていたのになぁ。（ウチのシナコは私よりチビで、シナコちゃんの方も155センチくらいで小柄。ダブルシナコ像は地方紙の新聞ネタになりそうなくらい絵になるのに。）

勿論まだ完全にあきらめたわけではありません。
「UNCに行けば、ちょっとした休みにシャーロットへ行って美味しいご馳走にありつけるのだよ！」と口説いております…。

蛇足ですが、シナコが唯一「シナコ度」でシナコちゃんに勝る（？）のは、シナコの誕生日が名前と韻を踏んでいること。これは全くの偶然で、シナコの2歳の誕生日に、シャーロットの友人のお姉さんに、「4月Ｘ日だから「シ○○」って付けたの？と聞かれ、初めて気付いた次第。

シイナの大学事情　（１２）

2010-04-20T22:15:00.003-04:00

今夜は疲れているので手短に。

今朝6時にチャペルヒルを出発して、2時半に帰宅しました。10時間あまりを想定していただけに、恐れていた渋滞も殆どなく、ジョージワシントン橋さえスイスイ渡れて、８時間半で戻って来ました。超ラッキー。

出発してからの6時間をノンストップで走り、ガソリンランプが点灯したのが念願通りニュージャージー州に入ってから。だってニュージャージーが一番ガソリンが安い上に、州の法律でセルフサービスがなく、全てフルサービスなのよね。給油・トイレ・食べ物の買い物で30分休んだので、正味は8時間の道のりでした。ニュージャージーで止まるまで、シナコは6時間ずぅーーーっと寝てました。全く、よく眠れるよ。

11日に大学めぐりを始めてから今日までで合わせて2000マイル余を走行。明日は仕事でボストンに車で行くので、明後日に戻ってくると、約10日間で総計2500マイルを走った事になります。我ながら、よくやると思う。

今夜の12年生の保護者対象のミーティングの話の中で、進学する大学を決定するに当たって、子供が迷っているなら、「何も進学する大学で将来が決まるわけではない、あくまでひとつのステップに過ぎない、色んな事情で希望の大学にいけないこともあるでしょう、でもどこの大学に行っても、そこで何を学ぶか、得るかが大切、本当の人生が試されるのは大学の後から…」というお話がありました。

このお話の後に「何か質問はありますか？」と聞かれたので、思わず手を挙げて、「お願いですから、今おっしゃったことを私たちにではなく生徒に話してもらえませんか」と言ってしまった。私が言っても聞く耳持たないもん。「勿論、話しますよ」っておっしゃったけど、マジでASAP大至急、明日にでも話して欲しんですけど。

今日は帰ってからお昼寝もしたけれど、疲れてるので早々と就寝いたします。

シナコの大学事情（１１）

2010-04-19T21:17:00.028-04:00

ノースカロライナはチャペルヒルのホテルです。
今日のUNCの見学会は1時ごろで終わってしまいました。

５校をすべて回り終わって、シナコが一言。「やっぱりUSCかWillam & Maryがいい」

と言うことで、マジで私の気持ちは沈みこんでいます。いえ憂いているというか、鬱々としていると言うか…。USCは要求額が通らない限りは無理で、恐らく答えはNOでしょうが、Willam & Maryに関してはギリギリで約束した線。今更前言撤回もできない。本当に４年間払い続けられるのだろうか。どれくらいしんどくなるのだろう。貯金をはたいて株も売らなきゃ…とか考えると、本当に暗くなります。

でも、ここまで来たら何が何でもUNCに行けとは言えない。そうすれば今後一生、自分の失敗は「ママが行かせたから」と口実にされてしまいそうだから…。

正直言って私自身も今回訪問した５校の中ではウィリアム＆メアリーに一番好感を抱いたことは認めなければなりません。お金のことが関係なければ、ここがいいんじゃないとシナコに勧めたかもしれません。美しいキャンパス、小ぢんまりとして（学部生5800人）、公立だから華美でないし。授業内容も充実しているように思われました。

残念ながらと言うべきか、これも運命だったのか、今回のUNCの説明会は「入学を決めた人」対象だったためあまり充実した説明会ではありませんでした。と言うのも迷っている学生対象の見学会は11日と12日に予定されていたのですが、11日はコイオの帰国日に加えてフォーダム、12日はUSCだったため、こちらに参加する選択肢はなかったのです。それほど内容に差がないだろうと思ったのが間違いでした。

早々と入学を決められるのは、やはり州内の学生ですよね。授業料が安いと言うことが最大の決め手になるはずですから。最後まで迷っているのは、学費が決め手にならない州外の学生。と言うことで、今日の参加者はほぼ全員がNCの出身者。私が見た中で、名札にNCと書いていなかったのは、ただ一人「SC」の男の子一人でした。NCだと同じ高校から数人が受かっているケースが多いので、友達同士で参加している子達が大半。みんなが楽しそうにグループになっているなかで、シナコはぽつんとハミゴっぽい。

入学を決めている人が対象なだけに、学校側の「セールストーク」はなく、授業に関する説明を聞く機会もなく、健康保険、安全対策や寮生活についての説明のみでした。後は入学者に大学のスピリットを示そうと、日本で言えば応援団の団長がバンドと一緒に校歌や応援歌を披露した後、応援団への入団勧誘。応援団長のトークはコメディアン並みに面白くて、これはこれで良かったです。入学を決めている人なら、ますます気分が盛り上がったでしょう。ライバルはどうやらお隣のDuke。Dukeは今年の男子バスケット優勝校。UNCは去年の優勝校ですから。（最後の1行に注目。）

説明後は、公開されている寮の一部屋を見ました。迷っている学生対象なら、最も良い寮の一室を見せたのでしょうが、入学を決めている学生だから、逆に期待させないために一番人気のない寮の部屋を見せたのじゃないのか…とちょっと思ってしまいました。シナコが「やっぱりUSCかWillam & Maryがいい」と言ったのは、寮を見た後でしたから。寮生活に慣れていたキニコは、どこも大差ないと、あまり寮のことなんて気にしていませんでしたが、はじめて寮生活をするシナコには、やはり寮は大きな決め手になるのか。（ちなみにどこの学校でもこうして寮を公開する生徒は、たいていそれと引き換えにお金がもらえます）

その後もらった無料ランチ券で学食でランチを食べました。食事はおいしかった！「ごはんがおいしいのは何よりだよね」と言った私の言葉もシナコの耳には届かなかったか。

UNCはマンモス校（18000人）で、キャンパス内を公道が走っています。一部は林の中にあって、緑があってとてもきれいです。でもマンモスという印象はぬぐえない。キニコのトロント大もそうですけどね。普通の州立大学と言ったイメージです。（でも前回来た時に説明ではクラスサイズは公立にしては随分小さかった。）

学校の名前を写真に収めようとしたら何故かオハイオステートのスウェットを来た人が走ってきた…。
校内に幾つかスタバがあります。
図書館です。

土曜日に訪問したウィリアム＆メアリーは「迷っている人」対象の説明会。朝から夕方までスケジュールびっしり。開会前はチアリーダが踊りを披露。（スクールカラーが緑と黄色っていうのがなぁ。UNCの水色と白の方がいいと、シナコもこれは認めている。）

Ｗ＆Ｍも今年はここ20年間で最高の受験者数だったとのこと。1400人の枠に1万2千人の応募があったそう。「受験者数が最高記録」と言うのは、回ったどこの大学でも聞いた。これは生徒の数が増えたのではなく、共通願書ができたこと、オンラインでの申込みが可能になったことで、一人当たりの受験校の数が増えているからに違いない。（わが子も12校ですから…。）

申込み費用でさぞや大学も儲かっていることだろうと思っていたけれど、どうやらそれは誤まった見方だったよう。1週間ほど前のNY Timesに「補欠」に関する記事が出ていた。特にデュークの記事が中心だったが、デュークではここ2年間に受験者集が30％増加。1学年1700人ほどのところを4000人の合格者を出し、さらに去年より856人増やして3382人を補欠にした。デュークの読みが正しければ、この補欠の中からわずか60人ほどが合格になるとか。あまりに願書の数が多すぎて時間切れになったのも、補欠の人数が増えた一因だとか。

話がそれたけれど、私の印象は、こうして受験者が増えたものの、実は受かる子は軒並受かる。つまりそのレベルに達していれば、一様に受かり、達していなければ落ちる。つまり下手な鉄砲も数うちゃ当たらない。わが娘たちが良い例を示してくれている。サプライズはないのだ。それゆえ大学側も多くの辞退者が出ることを予想しているのですね。

ウィリアム＆メアリーで、たまたまお昼の時に一緒になった女の子。シカゴ大、ノースウエスタン、コーネルに合格し、ダートマスは補欠。滑り止めの2校も勿論合格。「W&Mなんて誰も聞いたことないんだけど…」と言いつつ、ほぼW&Mに行くことを決めていた。本当はコーネルに行きたいのだが、経済的な理由であきらめていた。奨学金はどの学校からもゼロ回答で、唯一コーネルだけに「じゃあ特別な事情を説明してそれを証明するものを提出してください」と言われたものの、希望薄とお母さんは言っていました。特別な事情と言うのは、弟二人が自閉症。「双子？」と聞いたら、そうだと言っていました。もう16歳で養護学校に通っているそう。ベビーシッターやセラピーにお金がかかるとのこと。でも税金で認められている医療控除対象のもの以外はシカゴ大は認めないと言ったそう。（ところで自閉症が遺伝に関する病気といわれるのは、一卵性双生児の場合は必ず2人とも自閉症だから。）

その子も体操をしていること、専攻は生物を考えていることで意気投合して、午後は一緒に回ってみました。ウィリアム＆メアリーではプログラムが複数に分かれていて、自分で興味のある物を都合にあわせて見に行くようになっていました。シナコは、まずは芸術のプログラムの説明会でさまざまさな音楽の授業についての説明を受け、午後はキャンパスツアーの後、学生のパネルによるＱ＆Ａ、そして生物の授業の説明でした。

歴史的建造物が多く残る観光地ウィリアムズバーグの中にあって、ジョージワシントンやトーマスジェファーソンが卒業生というこの大学は、建物も美しく、緑も美しかったのですが、シナコは花粉アレルギーでくしゃみばかり。（同じく緑が多いUNCでもくしゃみと鼻づまりで困っておりました。）

この建物が寮。

確かに良さそうなんですれど。
でも、シナコはこれまでどこに行っても、行った先ではハッピーだから、どこでもハッピーになるとは思うものの、Gut feelingってのは尊重しないとアカンのかな…。

コネ通