グリニッチ

シナコは4月で16歳。
つまりシナコの友達の大半も今年16歳になるってこと。
アメリカでは、女の子の16歳の誕生日はSweet Sixteenと言って、それまでの誕生日とはちょっと違って特別な誕生日となる。

16歳の誕生日にキニコの場合は寮にいたし、その少し前に冬休みで家に戻っていたから、その時にプレゼントを上げて終わっていた。（未だに誕生日当日に何もしてくれなかったと文句を言っているが、「日本人はそんなものなの」ってのが私の言い訳。）シナコに関しても、我が家ではお金は掛けられませんと釘は刺してある。が・・・。

2月に、シナコの仲良しのアディティのSweet Sixteenの誕生会がグリニッチアベニュー近くのレストランが貸切で行われた。アディティはインド人で、3台分のガレージがある豪邸には、本国から連れてきた住み込みのメイドさんもいる。

今夜は、ジェンのSweet Sixteenパーティーが7時～11時の予定で行われる。会場は近くのハイヤット・リージェンシーホテルのリバーサイド・ボールルーム（日本風に言えば「ＸＸの間」）。マスカレードパーティー（仮面舞踏会）だそうで・・・シナコは「ドレスがない！買いに行かなきゃ！」と言っているが・・・今夜だよ。どうせ買いに行っても、シナコに合うサイズなんてないのだから、あきらめて私の洋服でも着ていけばいいのに。ダサいっ言うに決まってるが。）

それにしても、グリニッチの裕福さにはため息が出るというか、あきれるというか。

来週末にはシナコが通う公立高校グリニッチ・ハイスクールのPTAの集まりがある。年に1度の資金を集めるためのパーティーなのであるが、行われる場所も学校ではなく、グリニッチ・カントリークラブ。

Fund Raising（資金集めのためのイベント）と言うのは、アメリカではどこの学校やクラブでもやる一般的なイベント。通常はベークセール（ケーキやクッキーを売る）や、チョコレートやキャンディーを売ったり、オハイオの学校のときは学校からカタログが配られて、掲載されている商品を友人知人に買ってもらう。（知人の少ない我が家では仕方なく自分たちでも購入していたが・・・。）学校でのイベントでは、地元の商店や会社が寄付を行って、それを商品にすることも珍しくはない。

去年はまったく注意も払っていなったのだが、今年、グリニッチ高校のPTAのイベントの内容をじっくりみてたまげた。PTAから来たメールでの案内状は下記のとおり。

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素敵な食事、音楽、知人との集いの夜！
服装：グラマラスな "Motown"（ダイアナロスをイメージして）ファッション、カジュアルな "Motown" でも、はたまたオフィスから直行の "Motown" ファッションでも、何でもOK。
食べ物と飲み物：おいしいご馳走＋ビール、ワイン、ソフトドリンク（参加費に含む）+ キャッシュバー
ミュージック＆ダンス: "ETA" - いかした Motown Band
サイレント＆ライブ・オークション: コメディアンJane Condonを招いて。他では手に入らない信じられないアイテムの数々。カタログをご覧ください。当日参加できず代理のビッドをご希望の方はご連絡ください。

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で、カタログの内容を見てぶっ飛んだ！　もちろん中には普通の内容（ｘｘの商品券だの、ｘｘ会社贈呈のｘｘだの）もあるのだけれど、よその公立高校ではこんなものは出るまいと思えるオークションアイテムの数々。その一部をご紹介しよう。

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RCAミュージックグループ、夏のインターンシップ
2008年の夏の2週間、RCAの役員の補佐として仕事をする。音楽に興味のある16才以上のグリニッチ高校の生徒限定。実際にミュージシャン（Alicia Keyes, Rod Stuwart, Christiana Aguillera....他数名の名前が列挙されている）と遭遇したり、録音やビデオ撮りなどの作業に立ち会えます。
寄贈者：RCA Music Group

Iron Chef（料理の鉄人）が作る10名分のディナー
自宅にIron ChefのZan Ng氏が来て料理をしてくれます。
価値：1000ドル分
寄贈者：Zan Ng

ブルース・スプリングスティンのコンサートチケット
ジャイアンツ・スタジアムで7月28日に開かれるコンサートのチケット5人分
席：セクション2の5列目！
寄贈者：スティーブ・ベネット

NBCのNightly Newsの裏舞台
番組プロデューサーのドンナ・バスが案内するニュースの裏舞台ツアー2名分：ニュースルーム、コントロールルーム、スタジオ、編集室。
寄贈者：ドンナ・バス

2008ワールドシリーズの全てのゲームのチケット4人分
寄贈者：マックヘイル・ファミリー

人気番組「アメリカンアイドル」のフィナーレ2晩を会場で見学、およびビバリーヒルトンホテル宿泊券2晩分を4名さまへ
寄贈者：RCA Music GroupおよびBeverly Hilton Hotel

人気番組Dancing with the Starsをスタジオで見学。その後、番組有名人やプロのダンサーとのひと時（1名分）＊ロサンジェルスまでの航空券は含みません
寄贈者：Dancing with theStarsのTom Bergeron

コロラドの豪華な3ベッドルームヴィラで過ごす1週間
冬ならスキー、夏はゴルフ。コンシェルジュサービス、ハウスキーピング付き。プライベート・シェフも手配可能。
価値：7000ドル
寄贈者：エイミー＆ビル・クラーク

アーチストリート（グリニッチ）のティーンセンターでのパーティー
息子や娘のために、ティーンセンターで100人の友達を招いてのパーティー。バールミツバやSweet Sixteen、卒業パーティーに。
価値：7500ドル
寄贈者：アーチストリート・ティーン･センター

Teen Kids Newsでのアンカー
マンハッタンのTeen Kids News（TV番組）のアンカーとして原稿を読む（高校生限定）。ジャーナリストの仕事を生で体験。
寄贈者：アル・プリモ

アリゾナ州スコッツデールでの5泊
ｘｘ誌ではアメリカのトップ75のゴルフコースのひとつ、△△誌ではトップ10ゴルフコースのひとつとして挙げられているブルダーズリゾートの豪奢な2ベッドルームでの5泊。
価値：4000ドル
寄贈者：ジョン＆キム・ドナヒュー

人気番組「ジャッジ・ジューディー」（判事ジューディー）のVIPバックステージ・ツアー（16歳以上のこと）
ハリウッドでの収録中は法廷の中で番組を見学、収録後スタッフと判事とのランチ会食。
寄贈者：Judy & Jerry Scheindlin（←これは判事と旦那）

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そうそう、カタログの中に、
「グリニッチ高校卒業式当日の特別駐車スポットのチケット　寄贈者：校長」
ってのもあった。こんなの売るな！って思うけれど、駐車場が十分にないので、早々と駐車場確保に学校に行かねばならないことを思ったら、お金出しても欲しいかも。

カタログの内容を見てお分かりのように、この高校のPTAや関係者には、メディアや芸能に深く関わりを持った人が多いらしい。マンハッタンに近いという土地柄もあるし、古くからこの辺りはお金持ちの別荘地と言うこともあるのだろう。

以前にも紹介したグリニッチにあるベルヘイブンという地区には、特に有名人が多いようだ。30年前の殺人罪で、当初から容疑者と目されていた中の一人、マイケル・スケイケルというロバート・ケネディーの甥（実際には妻の甥）が去年逮捕された。このスケイケルもベルヘイブンに住んでいた。この犯罪を題材としたTimothy Dumasの「Greentown」という本には「Murder and Mistery in Greenwich, America's Wealthiest Community」（アメリカで最も裕福なコミュニティー、グリニッチでの犯罪とミステリー）という副題が付いている。また迷宮入り事件となっていたこの事件を、自分なりに調査して書いたMark Fuhrmanの「Murder in Greenwich」（グリニッチで起きた犯罪）という本についてのアマゾンの編集コメントでは、ベルヘイブンを「グリニッチでのsuper-upper-scale（超高級）地区」としている。余談になるが、この事件の解決までに30年の月日を要した背景には、こうした有力者の前で法の平等が難しかったこと、加えてそれだけの年月が経過してようやくケネディー家の威力に衰えが生じたということなのだろう。

ちなみにブッシュ家もベルヘイブンにあった。ブッシュパパはここで育ち、公立ではなく近くの私立Greenwich Coutnry Day School（うちのお隣の息子はここに通っていた）に中学まで通い、高校からはマサチューセッツ州にある有名プレップスクールのアンドーバーで学んだ。息子もベルヘイブンで生まれたが、育ったのはテキサス。高校からは同じくアンドーバー。（ちなみにキニコはアンドーバーを受験したが見事に落ちた。）

なんだか話が脱線したが、自分たちの別荘の利用をオークションに出している人や、有名人・有力者との繋がりが伺われる内容で、グリニッチの裕福さを改めて思わされ、ため息が出てくる。不況の波も、この辺りではどこ吹くそよ風って感じなのだろうか。


＜グリニッチ高校のオークションカタログ＞
興味のある人は、直接ご覧ください
http://www.greenwichschools.org/uploaded/high_school/pta/MOTOWN_BENEFIT_CATALOG_2008_3-25.pdf