シナコの大学事情 (９)

シナコが一番行きたいというカリフォルニアの大学に、再度交渉した結果、「本年度の経済状況が大幅に変わるということだが、実際に変わらない限りは、現在の回答額からは変更できない」との返答。と言うことで、この学校への望みは断たれました。

これでシナコが納得するかと思いきや、「行けなくてもいいから、学校は見たい！」

返事がある前に、各大学を訪問すべく旅程や費用を調べてたのですが、この大学の説明会の日程に合わせてカリフォルニアへ行くには往復750ドル掛かることが判明。

「そんな、行きもしない学校を見に行っても仕方ないでしょ？　安ければまだしも、750ドルだよ！　2人で1500ドルだよ。しかも飛行機で片道5時間だよ。」
「でも見たいもん。もしかしたら将来トランスファーすることもあるかもしれないし…」
「だけど1500ドルも出せないでしょ」
「でも、もうこの大学行けないんでしょ？　だったらお金あるでしょ？」

…なんじゃ、その理論。

あまりにしつこいから、
「じゃあ、わかった。そんなに行きたければ、お金は出してあげるから一人で行きなさい」
「えー。一人じゃ無理だよ。ロスまで一人で行けないよ」
「はぁ～？？　大学に行くときは一人でしょうが？」
「いや、大学に行くときは一人で行けるよ。」
「じゃあ、今でも一人で行けるでしょう」
「…でも、ずるいよ」
「何が？」
「だって、ママはキニコの時には一緒にいろんな大学を見に行ってたじゃない。だけで私とはどっこも見に行ってないんだよ。ずっと仕事でいなかったじゃない！」

ははぁ・・・。真相はここにあるのか？　
要するに、私がシナコのことにほとんど構わなかったことにこだわっている？　（「うるさい」お母さんと行きたいっちゅうわけ？）

実は上記の会話以上に、もっともっと延々と数日間に渡ってシナコとの応酬は続いたわけです。私もそれで疲れ果て、コイオも行きたい大学をあきらめなきゃいけないシナコを可哀相に思ってか、私に「一緒に行ってやってくれ」と。

じゃあマイレージで飛行機が取れたらと言う条件で、そして見学して「やっぱり行きたい」というのはナシね、と言うことで合意成立。きっと世間の皆さんの目には「甘い」と映るのでしょうね。

マイレージでは何とか3席の真ん中の席がぽつぽつ空いており、行きも帰りも2人ともバラバラです。（そのほうが良かったか？）せっかくカリフォルニアまで足を延ばすので、ちょっと観光もしようかと色気を出しましたが、都心だからホテルも高い（ポイントで予約したので無料ですが、ポイントもたくさん必要）ので、説明会にだけ参加してトンボ帰りです。

と言うことで、この週末から、シナコを納得させるための一連の大学巡礼が始まります。

皮切りは11日（日）のニューヨークはブロンクスにある大学。この日はコイオの帰国日のため、シナコだけが参加。コイオを空港に見送った後、私も途中から参加。でもロスへのフライトに乗るために、最後まではいられず、途中で抜けて空港へ。6時のフライトで、到着は10時過ぎ（東海岸時間では午前1時過ぎ…）。
翌12日（月）は終日説明会。
13日（火）の昼12時のフライトで帰宅。到着は午後8時。

16日（金）に車でヴァージニア州へ。17日（土）にW&Mという州立大学を見学。（ここも授業料高過ぎなので望みなしと知りつつの見学。）
18日（日）移動、ノースカロライナ州へ。
19日（月）大学見学
20日（火）帰宅　運転時間、10時間半。

おまけに、「ママ、行かないけど、この大学も見ておきたい」と、合格したニューヨーク州にある大学も見たいだと。えーい、もうままよ！　「じゃあ、14日（水）に、行きたきゃ連れてってあげるよ。」
…片道4時間半の距離です…。

全ての巡礼を終えて、シナコが納得して決めてくれることを祈ります…。
（それはないかもって気もしてきた。一生「私はあの時…」とか言いそうだ。）

お散歩(2)

今日もとってもいいお天気だった。だけど、気温が29度でいきなり夏！
わたしの大好きな暑い季節の到来で嬉し～い！

昨日と同じくカメラを持って出かけたけれど、1日にしてかなり散っていたり、ピークを過ぎてたり。
風もあって、桜の花びらも舞っていました。（本当はこの直前にすごい花吹雪だったのに、シャッターチャンス逃しました。）

今日はいつもより後ろからついて歩くジョダが強く綱を引っ張る。途中の日陰のところでかなり引っ張るから止まってあげたのに、おしっこするわけでも、ニオイをかぐでもない。どしたのかなって観察してると、ただ立ち止まってはぁーはぁー息してるだけ。
「あれ、ひょっとして、ジョダ、暑くてしんどいの？」

どうやら暑すぎるらしい。
「じゃ、今日はもう帰るか？」
と、いつもならもう少し先まで歩く所を、途中で引き返す事にした。
家に帰るなり水をがぶ飲み。しばらくして、あれ？ジョダはと思って探すと、ソファーの上で伸びてはりました。急に暑くなったから？　それにしても根性ない犬！

お散歩

フロリダから戻って結構真面目にお散歩している。
昨日はお天気もまあまあだったし、お花がきれいにさいているのでカメラを持って繰り出した。









↑これはソメイヨシノだね。





シナコの高校の側まで来たので、近くにあるミルブルックと言う住宅地に初めて足を踏み入れた。
ベルヘイブン顔負けの大邸宅が並んでいて、お花はそっちのけでお屋敷の写真ばかり取ってしまった。
このあたりのお屋敷のﾃｰﾏはヘンゼルとグレーテルか？



一体何部屋あるんだろう…。

ガレージが3台分…。
ホントすごい家ばかり。

そう言えば先日シナコを迎えに行った友達の家も、すごい家だった。到着すると電動ゲートがあって、あまりにすごかったから間違ったかと思って、門前からシナコに電話を入れて住所を確認すると、合っている。
「すっごい家なんだけど・・・」
「そうだよ」
平然としてるシナコが信じられん。

かなり歩き回って、家に帰ったら2時間が経過しておりました。（体重計に乗っても数字は変わりませんでした。）

ママ、うるさい！

今日は歯のクリーニングに行って来た。
コイオの帰国に伴い、歯の保険も健康保険も6月末で切れてしまうから、丁度よいタイミングでの6ヶ月検診だった。

今日の受付は、いつものお姉さんではなくて、歯医者さんの奥さんだった。歯医者さんところの娘さんはシナコの同級生。

クリーニングが終わって、帰り際に、来週のシナコの予約を変更しなければならないことを思い出した。
「キャンパス訪問に行く事になったから、予約を2,3日ずらして欲しいの」
「あら、シナコはどこに行く事にしたの？」
「まだ決まってないの。本人はカリフォルニアの大学って言っているけれど・・・金銭的に難しいから」
「他にはどこを考えてるの？」
「UXX」
「あら、うちのヴァルもUXXを受けたのよ。ウィルミントン・キャンパスだけど。全部受かったのに、そこだけだめだったわ。多分UConnになると思うわ。農学部なんだけど。で、シイナはインターンシップはするの？」

詳しいことは知らないのだが、シイナの高校では、12年生は5月6月の授業に代わって、地元の企業や非営利団体でインターンとして仕事をすることで授業の単位として数えてもらうことができる。

「知らない。シナコとは会話がないもの。肝心なことは何も言わないから」
「わかるわ、うちも一緒よ。帰ってきて、着替えて、出て行くだけ…。まるで幽霊よ」
「シナコなんか、口を開いたら『うるさい』しか言わないわよ」
「わかる、わかる」

そんな会話をして帰ってきた。
夕方、私がおとなしくパソコンに向かっていると、リビングにいたシナコが「ママ、うるさい！　うるさい、ママ！　うるさい！」と叫んだ。
え、だって一言も発してないんだよ。
「何がうるさいのよ！　ママ、何も言ってないでしょう」と言いながらリビングに行くと…ソファーで爆酔していた。
寝言でまで、うるさいって言うのかさ！！！！

シナコの大学事情（８）

シナコさんの大学、まだ決まりません。

コイオが日本に帰る前に何とか方向性だけでも決めてくれなきゃ、シナコと2人で残されて、どちらかが惨殺死体で見つかるんじゃないかと不安になったので、一昨日、コイオが最後の出張に出かける前にシナコと話して方向性を決めてもらいました。

まずお金は別としてシナコの行きたい大学はどこかと尋ねると、カリフォルニアの大学と言う。その次に行きたいのはどこかと聞くと、3校に興味があるが、そのうち2校は行ったことももないから、良くわからないと言う。

どこの大学も5月1日がデポジット支払いの期限。つまりその日までにどこに行くか決めなくちゃいけない。デポジットは500ドルと言うところが多い。

入学を決めかねている合格者を対象に、各大学は4月に説明会を設けている。丁度来週はシナコの高校は春休み。そこでこの期間に各大学の説明会に行く事にした。

但し、現時点では4校のうち、2校は高過ぎて行かせることはできない。（1校は州立なのだけれど、来年度は更に値上がりしている…。）学費に関してはシナコが再度大学側と交渉することになった。我が家として出せる最高額をシナコに伝え、それに見合うだけの奨学金をオファーしてもらえなかった場合はあきらめると言うことで納得。

説明会に先立って奨学金がもらえないことがわかれば、説明会に行く必要もないわけだけれど、さもなければ、来週はシナコと一緒にあちこち訪問して来ます。

非公式国勢調査

昨日、4月1日は国勢調査の日でした。

これもNY Timesからのパクリ。
昨日行なわれたNY市内の5つの区における非公式国勢調査の結果です。

スタテンアイランド・フェリーボート内で午前11時35分～午前11時56分に行なわれた調査結果：

乗客　男性523人、女性500人、子供257人
写真を撮っていた人　108人
子供をしかっていた人　10人
船の中でお化粧をしていた女性　10人
英語・スペイン語以外の言語を話していた人　98人
乗船していたピエロが作った風船の動物・ハート・剣・釣竿に魚がついたやつ、を持っていた子供　13人
ニューヨーク市の警官　3人
自由の女神の側を通り過ぎるときに像に見入っていた人たち　333人
自由の女神を指差して「このおじさんはなんでスカートはいているの？」と尋ねた子供　1人
他の乗客にいちゃもんをつけていた人　1人
抱き合ったりキスしたりしていた人　28人

マンハッタンのコロンバス公園、午前9時25分～午前10時25分までの調査結果：

公園内にいた人　男性128人、女性76人、子供86人
太極拳をしていた人　12人
剣を使って太極拳をしていた人　2人
バスケットをしていた人　15人
バドミントンをしていた人　8人
ジャングルジムや柵、木などを使ってストレッチをしていた人　14人
中国式チェス人をしていた人　14人
トランプ13枚でのポーカーをしていた人　6人
公園管理の仕事をする人の話による、上記のチェスとポーカーが賭け事である確率　100％
満開の木　1本
その木に向かって話しかけていた人　1人
（ちなみに、コロンバス公園はマンハッタンの南、チャイナタウンの真っ只中に位置しております）

クィーンズのセンターモール内のフードコートの中　午前11時52分～午後12時48分

フードコートにいた人　男性　285人、女性395人、子供304人
12時16分にマクドナルドの前に列を成していた人　38人
一人で食事をしていた人　65人
いちゃついていたティーンエージャー　18人
メッツの野球帽をかぶった人　4人
ヤンキーズの野球帽をかぶった人　15人
一人がヤンキーズでもう一人がボストン・レッドソックスの帽子をかぶった2人組み　1組
音楽ビデオを映したフラットスクリーンテレビ　16台
泣いている子供　4人
フードコート内のレストランの数　12店
サラダバーのあるレストラン　1店

ブルックリンの喫茶店　午前10時45分～午前11時45分

店内の男性　17人、女性18人、子供2人
「携帯電話の使用お断り」の看板の前で携帯で話しながら並んでいた人　3人
店員に携帯電話の使用を咎められ謝った人　2人
何も注文せずにお店のネットサービスを利用していた人　3人
むかえの会社でのシフトを終えて、または始まるのを待っている、あるいはシフトが終わる人を待っている人　3人
ブルックリンと書いたトレーナーを着た人　2人
27歳のヴォーカリストが次は何をしようかと窓の外を眺めながら考えていた時間　60分
22歳のバンジョーとギターの演奏者がJoe's Pubで初演奏を始めるまでの時間　8時間

ブロンクスを横切る路線バスBX12内　午前9時16分～午前10時01分

乗客　男性29人、女性51人、子供7人
運転手がこの仕事に就いて　25年
運転手に挨拶したり、ありがとうと言った乗客　2人
車内放送以外で運転手が言葉を発した回数　0回
ヘッドホンを付けていた乗客　24人
ヘッドホンをつけて大声で悪名高きB.I.G.のJuicyと言う曲を歌っていた乗客　1人
そいつを見て嫌そうな顔をしたり、あきれたという素振りをした乗客　5人
サングラスをかけていた乗客　9人
傘を持っていた乗客　1人
運賃を支払った乗客　0人　（通常は乗る前にキヨスクで乗車券を購入し、検札があった時に乗車券を見せる仕組み）
抜き打ち検札が行なわれた回数　0回

拍手！

トランクスが見えるようにズボンをずらしてはくファッション。
これって日本でも流行っている？？

アメリカの若者の間（と言っても、一部ですが）でここ数年見られるファッションだけど、本当に見てて汚らしい。見せ付けられるものがおしゃれな柄のトランクスだけならまだしも、ひどい場合はトランクスまでずれて、見事に谷間まで出ている。

しばらく真面目に新聞も読んでいない時期が続きましたが、コイオの帰国に伴ってNYTimesを止めることにした途端、勿体無い気がして、毎日きちんと目を通し始めたたら、今日はこんな記事が。

主にアフリカ系アメリカ人がこの手のファッション（なのか？）に身を包んでいる事に恥ずかしさを感じたアフリカ系アメリカ人のNYの上院議員が、ビルボードを使って「アンチ・パンツずり降ろし」のキャペーンを始めたそう。思わず拍手！　この風景が一層出来る日はいつかなぁ。

女の子の胸の谷間ならまだしも、野郎の下の谷間なんて見たくもないっしょ!?

春っ！

今日もとーーってもいいお天気。気温も19度で暖かで、本当に良い気分！
ここのところずぅーーーっと気持ちが荒んでたし、未だに大学の件はすっきりしないけど、こんな風にお天気で暖かだと、そう言う気持ちもすっ飛んでしまう。

昨日植えたお花を眺めると、ほんとに心が和みます。
うーん、花の力ってすごいなぁって思う。（若いときはそんなこと思わなかったら、年を取った証拠？）
お日様もね、元気がでるよ。
ジョダの散歩中に、目を閉じて両手を広げてずぅっと空を仰いでいたおじさんを見かけたけど、わかるわかるその気持ち。
太陽の力ってすごい。

シナコにカリフォルニアの大学に行きたい理由を尋ねたら、「気候が良くて年間の平均気温がずっとＸ度を越えててるから」と言ったので、むかっとしたんだけど、まぁ確かに気候が良いのはひとつの要素かもね。

キニコに「シナコがカリフォルニアの大学に行きたい理由知ってる？　気温だってさ！」って言ったとき、キニコは「…私なんかトロントだよ…」って言ったんだけど、それを選んだのは自分でしょうが。

私としては公平に、例の州立とカリフォルニアの大学を比較するために、ありとあらゆるランキングの資料で比較してみたのよね。シナコは生物と音楽の両方に興味があると言うから、そう言う切り口でも比較してみた。11の資料を作ったよ。そしたら1つのランキングを除いて、全ての面で州立のほうに軍配が上がった。その話をキニコにすると、
「ママは、ランキング、ランキングって言うけど、そんなの意味ないよ。カリフォルニアの学校はとても良い学校なんだよ」と言った。
「そうなの？」
「うん。モリーが行ってるよ」

モリーが行っているから良い大学というのもようわからんが。別に悪いなんて言ってないよ。お金に限りがなければ、どこに行ってもらって結構だよ。だけどそのためにかなりの経済的な負担を、これから数年間は強いられるのだから、それなりの価値があるかどうかを測るための物差しが必要だと思ってしまう、それは間違っているのかな？　気候が良いだけでお金を払う価値があるの？　

そんなことを話したら、
「ねぇ、それを私に言ってもしかたないでしょ。シナコに話してよ」
「…だって、シナコはママが話そうと口を開いただけで、『うるさい！』だよ」

まだカリフォルニアの大学からは奨学金の回答が来ていないだけに目鼻も立たない。回答が“小額金”だったら、話が早いのだけど…（我ながらしょうもない駄洒落）。

やめた、やめた。考えるの止めよ。もうこの件はコイオさんに任せましょう。

私は外の花を眺めて、心を和ませる事に専心しますよ。
ほんと、無条件で可愛いよ、お花は。
ね、可愛いでしょ？

シナコの大学事情 (7)

結果が全部出揃いました。
最後まで待った5校のうち、3校（私大）不合格、1校（私大）補欠、1校（州立）合格、でした。
これで今回受験した12校の総合結果は、合格5校、補欠3校、不合格4校となりました。

はて、どこに落ち着くのでしょうか。

奨学金の問題を除くと、シナコの気持ちはカリフォルニアの私大に傾いているよう。

私は、最初に合格した州立にデポジットを払ってそこに進学する事にし、補欠になっている1校に万一合格して奨学金ももらえるならそこにすればいいんじゃないかと思うのですが。コストパフォーマンスを考えるとカリフォルニアの私大と問題の州立では、だんぜん州立のほうに軍配が上がると思うから。

私学に行けば、それこそこれから2年間は私たちは馬車馬のように働かなくちゃいけない。加えて他の事を何もする余裕がなくなってしまう。そこまでしても行かせる意義があると思える大学じゃないと、ね。

はぁ～、シナコとの大学をめぐるバトルはまだまだ続きそうでございます…。

願わくば、コイオが決着をつけてから帰国して欲しいな・・・。（コイオさんの出発日は4月11日です。）

今日から4月！

なんだか春になったみたいで嬉しい。
今日は久々にいいお天気でしかも暖かい。日中は21度まで気温も上がって、外に出ると暑いくらい。
久しぶりにジョダも長いお散歩に連れて行ってやるかと、お昼過ぎに出発。

おつかい兼ねてのお散歩だったから、長時間出かけてた割には短い距離だったけど。

一周り歩いた後、キニコに送らなければならないものがあったから、郵便局へ。ジョダは前の公園のベンチに繋いでおいた。郵便局の窓から、ちらちらとジョダの様子が眺められた。おまけに郵便局は珍しく空いていた。

郵便局を出て、ジョダを連れて帰ろうかなと思ったんだけど、グリニッチ通りの反対側にあるフランス菓子のお店「ヴェルサイユ」が目に入ってしまった。ここのポンヌフって言うケーキ、美味しいのよね。朝からコーヒーしか飲んでなくてお腹が空いていたから、ジョダをそのままに、つい買いに走ってしまった。

家に向けて歩き始め、冬にトナカイのいた花屋さんの前を通りかかると、パンジーが溢れていた。他にも一杯可愛らしい花がある。今日は暖かいし、絶好の園芸日よりだなぁ。

帰りがけペット用品のお店の前を通りかかる。そうだ、ジョダを庭に出すときの長い綱が今朝切れてしまったんだった。オハイオ時代から8年近く使ってたので、ビニルのザイルが朽ちちゃっていた。ジョダが戻ってこないと思って様子を見に行ったら、綱だけが残っていた。「ごはん！」って叫んだら、イヤシ犬のジョダは直ぐに帰ってきたけれど。

そうやって一通り用事を済ませて帰宅。

秋以来放置していたパティオを掃除し、フラワーポット上で枯れ果てている残骸を捨て、再び植えられるようにしてから、いざお花屋さんへ。

パンジーと水仙とを買って帰ってきた。大きなポット2つに植えたら、長いプランターにも何かを植えたくなっちゃった。今日中にやらないと、そのままになりそうだし、再びお花屋さんへ取って返す。

ってことでプランターにも植えて、余ったパンジーは庭の隅のサツキの横に植えておしまい。

我が家にも春が来ました。

・・・シナコさんの春ももうすぐのはずなんだけど・・・。今夜には全部結果が揃うかなぁ。

漢字ブーム？

このところ漢字の彫り物をしている人をよく見かける。
意味わかってるのかなぁと思うこともしばしば。

先日フロリダでもろ肌をむき出しにしたラティーノ系の男性の胸には、でかでかと漢字らしき文字が3文字踊っていた。一文字目は忘れたけど「魂」だったかな。二文字目は西（かなめのかしら、と言うらしい）の下に「腹」と言う字だったっけ・・・。本当は「覆」って字が書きたかったのかな。三文字目は武だった。ひょっとして三国志の「武魂」を「覆す」とでも書きたかったの？

奥田英朗の「サウスバウンド」という話の中で、沖縄で出会ったアメリカ人が奇妙な日本語の彫り物をしていると思い、何故そんな刺青をしているのかと主人公が尋ねたところ、語るも涙と言う風にそのアメリカ人は答えた。
「日本語でStarって何て言うのかって聞いたら、こう教えられたんだよ・・・」
そのアメリカ人の身体には「芸能人」と彫ってありました・・・。

と言うことで、今日は散歩中にこんな文字を書いた車を見つけた。Sexy Girlって書きたかったのかな・・・。でもさ、この車のボンネットには古代エジプトの王女の絵がエアブラシで描いてあって・・・ポリシーのなさにあきれてしまう。

ところで、非英語圏の人が書いた奇怪で誤まった英語の表現のサイトにEngrishというのがあるのだけれど、同じように変な日本語のサイトないかな。（Engrishはこちらです
http://www.engrish.com/

と思って探して見ると、変な漢字のタトゥーでこんなサイトが出てきました。他人のブログですが、なかなか面白い。http://worldnus.blog110.fc2.com/blog-entry-54.html

シナコの大学事情 （６）

日本の大学受験でも同じだけれど、速達で届く通知は、分厚ければ「吉」、薄っぺらければ「凶」。

シナコへ届く郵便物も、開けるまでもなく合否がわかってしまう。今日届いた郵便物は3通とも分厚いから「吉」でしょう。

これまでの結果は、合格、補欠、補欠、不合格。加えて今日の3つ。残るが5校だけど、うち3校はDream Schoolだから期待できないでしょう。2校はどうかなぁ。

不合格になった学校はシナコが一番行きたいと以前言っていたところ。残念だったね。
でもこれで合格した公立を志望してくれる可能性が増したかな。

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今、気になって外から封筒を透かして中身を確認しようとしたら、ひとつの封筒は糊付けが剥がれてたのか封が開いていた。シナコが滑り止めで受けたさほどランクの高い学校ではないけれど、Dean's Awardでなんと年間22,300ドルの奨学金をくれるって！ローンもあわせると27,800ドル。年間の学費と寮費を合わせて53,000ドルだから出費は25,200ドル。ローンなしでも30,700ドル。嬉しいなぁ、これなら何とかなりそうだよ。