ニッポン、チャ、チャ、チャ

いや、このチャチャチャには意味はない。
何となく、ニッポンと書いたら、チャチャチャと続けたくなった・・・。

さて、11月から12月のはじめにかけて3週間、ひとりで日本に帰った。
11月23日が、両親の金婚式で、しかもその少し後に日本で仕事の依頼があったので、好都合だった。転んでもただではおきない、じゃないけれど、帰国するからには出稼ぎもして来よう精神である。

しかも、寸暇を惜しんで友達に会い、おいしいものを食べ、盛りだくさんで楽しさ満載の3週間だった。

関西の実家で1週間を過ごし、両親、姉妹弟とその家族、義母とすごす時間の合間に、友達に会い、買い物し、美容院に行き。その後の2週間は関東へ移動して、週末は必ず知人・友人と会い、仕事が終わってからも友達に会い・・・。大忙しだったけれど、満喫した。歓待してくれた皆さん、本当にありがとう！

金婚式には、うちの夫と娘たちを除いて、家族全員が集合したことに、両親はとても満足だったようで、母は、「人生でいちばん嬉しい日だった」と言って喜んでくれた。また、私が両親に贈った言葉に痛く感動したようで、母の年賀状には、喜びあふれる短歌が４首詠まれていた。

「金婚に孫子揃いて嬉しかり　互いに耐え来し五十年史よ」
「山あり谷ありあっという間の五十年。今後の道こそ私たちの正念場です」
「ピリオドは「ボケずにぽっくり」を合言葉。仲良く暮らせと子等のたまいぬ」
「勿論、誰もが望むことですが、何事も神様仏様の思し召しのままに・・・」

私が贈った言葉は、もちろん「ボケずにポックリ」。
母が私のコピーを無断で年賀状に転用していたが、これは私のコピーやからねっ！
これに「速やかに」を足せば、もっと社会に広く受け入れられるコピーになるのではないだろうか。
「ボケずに、ポックリ　速やかに」
う～ん、語呂がいいなぁ。社会保険庁の年金対策のキャッチコピーにどうだろう。

何十年ぶりから数年ぶりに再会した友達とのおしゃべりは、この年になると必ずしも楽しい話ばかりではないけれど、それでも人生のいろんな断面で友人たちと接し、いろんな考え悩みを聞いたり話したりすることは、やはり貴重だし楽しい。

さて、今回日本に帰って、改めて思ったこと。
日本の食べ物はおいしい！

ニューヨークにはたくさんおいしいレストランがある。世界中でニューヨークが一番おいしい、ともよく言われる。確かに、日本食にしろ、中華にしろ、フランス料理にしろ、ニューヨークでは本場に劣らない、場合によっては本場以上の味が楽しめる。おすしにしても、おそらく日本で食べるよりおいしいかもしれない。

だが、それは相応の値段を払っての話。
日本の場合は、そんなにお金を出さなくても、とてもおいしいものがふんだんにある。コストパフォーマンスで行けば、絶対に日本に軍配が挙がる。
これが今回強く感じたこと。

どうやら、今、日本で、自然食材の料理のバイキングがはやっているようだ。大阪と埼玉とで１回ずつ行った。どちらも同じようなシステムで、同じような料理がたくさん並んでいた。おいしかった～！　料金も大阪は梅田のターミナルビルの中で、夜だったのに、わずか１８８０円、埼玉はお昼だったから１５００円くらいだった。同じく回転すしも、安くて新鮮でおいしかった。ウニも新鮮だったし！ウニがおいしい回転すしは、今までなかったもん。

もうひとつ、今回の感激は、日本に今、SPA、温泉、エステ、サウナ、マッサージがいっぱいあること！　しかも、それほど高価でもない。無料で配っているローカル冊子に割引券がたくさんついていて、それを見て、２箇所行った。お肌もすべすべになったし、もう最高に気持ちよかった！　また行きてー！

あ、先週の土曜日、友人に連れて行ってもらった、マンハッタンにある、中国の足つぼマッサージ。これが２８ドルで１時間びっしり、肩と背中、腕をマッサージして、足の裏のつぼを押してくれる。いやぁ、良かった。その後に行った中華しゃぶしゃぶの店も、とってもおいしくて安かった。

なんだ、NYにもコストパフォーマンスのいいところあるじゃないっ！
（NYに遊びに来る人は、是非お連れしたいスポットです！）