義母 （３）

先ほど、夜遅くに大阪の実家に着いた夫からメールがありました。

夫がショックを受けないように、義母の隙きを盗んで乱雑に散らかった家の様子を写真に納めて帰ったのですが、「あの写真より全然片付いているし、洋服もパリッとしたものを着ていて、話す内容も多少記憶が怪しいところがあるものの、普通。この状態で、病院に入院させるのは正直言って忍びない」と書いてよこしました。

夫は昨日、千葉の病院を見学に行き、私が初めて認知症病棟を見たときに受けたと同じようなショックを受けたようです。やはり大声をあげて叫んでいる老人や、ただぼーっとしているだけの老人がたくさんいたそうで、この中に自分の母親を入れると思うと心が痛むでしょう。

ところで認知症患者は、滅多に会わない息子などが久しぶりに訪ねて来た時は、底力を出すと言うか、何故か急にしゃんと振舞うことが多いようです。それゆえ同居家族から聞かされていた話とは余りに違うので「大げさな、お母さんは普通じゃないか」と誤解されることが多いようです。あまりに教科書どおりの展開に私もびっくりしています。

夫にも認知症に関する本を2，3冊渡し、飛行機の中で読んで勉強になったと言っています。「まあ、そのうち実態がでてくるでしょう」と言っているけれど、2.3日一緒にいるだけでは分らず仕舞いで、母親をあんなところに入院させたという罪悪感だけが残るのでしょうか。